Housing policies and Montreal’s neighbourhoods: Social mix or social exclusion?

Abstract

Different housing initiatives, policies and programs favouring or impacting social mix at the neighbourhood level exist in Canadian cities, including in the city of Montreal. Social mix was (and still is) part of the political discourse along with local planning practices as a means of including the most deprived and marginalized populations within the urban space through social housing. With the aim of developing a more inclusive city, the local administration has recently adopted an inclusionary zoning by-law which was received positively by scholars and housing advocates, although the considerable criticism for its limited scope. Inspired by a constructivist analysis of public and social policies and based on a study of collective identity of housing groups using document analysis, the goal of this paper is to explore how urban social movements evaluate this housing policy, and how, despite the policy objective of inclusiveness, it cannot satisfactorily address core housing needs of disadvantaged populations.Différents programmes, politiques et initiatives de logement favorisant ou influençant la mixité sociale à l’échelle des quartiers existent dans les villes canadiennes, y compris à Montréal. La mixité sociale a fait (et fait) partie du discourspolitique et des pratiques de planification locales comme moyen d’inclure les populations les plus défavorisées et marginalisées grâce au logement social. Dans le but de développer une ville plus inclusive, l’administration locale a récemment adopté un nouveau règlement de zonage d’inclusion qui a été reçu positivement par les universitaires et les groupes de défense du logement, malgré les nombreuses critiques en raison de sa portée limitée. Inspiré d’une analyse constructiviste des politiques publiques et sociales et basé sur une étude de l’identité collective des groupes de défense du logement à l’aide d’une recherche documentaire, cet article explore comment les mouvements sociaux urbains évaluent cette politique du logement et comment, malgré des objectifs de mixité sociale, le règlement ne peut pas répondre de manière satisfaisante aux besoins en logement des populations défavorisées