Aguas subterráneas en Portugal y España durante la segunda mitad del siglo XX

Abstract

Tesis Doctoral inédita cotutelada por la Universidade de Évora (Portugal) y por la Universidad Autónoma de Madrid, Facultad de Filosofía y Letras, Departamento de Historia Contemporánea. Fecha de Lectura: 27-11-2024Esta tesis tiene embargado el acceso al texto completo hasta el 27-05-2026Durante las dictaduras franquista y del Estado Novo, los acuíferos empezaron a ser explotados de manera intensiva en España y Portugal, gracias al apoyo de los aparatos públicos (mediante normas, financiación y estudios) y a la existencia de nuevas tecnologías. En las dos últimas décadas del siglo XX, las primeras investigaciones sistemáticas ofrecieron datos sobre las aguas subterráneas en ambos países y pusieron de manifiesto la situación de sobreexplotación y contaminación de este tipo de aguas en numerosas zonas. Esta tesis pretende descifrar las razones históricas de un proceso de deterioro acuífero que se ha prolongado, si no agravado, hasta nuestros días. En primer lugar, la tesis aborda el tratamiento jurídico de este recurso, cuyo aprovechamiento fue dejado en manos de quienes controlaban el suelo en el siglo XIX y primer XX. A medida que aumentó el interés político por los acuíferos, en especial en la década de 1950, se fueron introduciendo reformas que, sin embargo, hasta el día de hoy no han logrado transformar plenamente la visión de que el acceso al agua subterránea es un derecho particular ni las posibilidades de una gestión hídrica pública o colectiva. En segundo lugar, la tesis trata la recepción de las ayudas norteamericanas durante la década de 1950 en los dos países, que estimuló la actividad de prospección de aguas subterráneas mediante tecnología moderna. Es decir, existía capital y equipos para realizar exploraciones más profundas, pero faltaba lo más importante, el conocimiento para realizar esta práctica. Esto impidió desarrollar una planificación hidráulica que podría haber facilitado una mejor gestión del recurso. De esta manera, se perforó el subsuelo en ambos territorios durante el período ‘modernizador’ del Estado Novo y franquista sin la cartografía adecuada y sin que, en general, los técnicos tuvieran la formación necesaria, teórica y práctica, para la realización de las actividades que se les encomendaron. Por otra parte, esta cultura colonizadora, sobre todo en España, fue asimilada por los particulares que comenzaron a hacer suya la concepción extractivista y cortoplacista, implícita en las prácticas del Estado. Esto dio lugar a tensiones entre particulares, poderes locales e instituciones estatales durante la dictadura franquista. En Portugal, este marco de conflictividad velada sucedió durante el proceso de instalación de las redes domésticas de agua, ante la negativa de los particulares al pago de los suministros por poseer pozos propios. A partir de la década de 1970, de las instancias internacionales y desde diversos movimientos sociales, se pusieron las bases de una visión diferente del agua, la llamada nueva cultura del agua, que sin embargo tuvo un impacto limitado sobre la política pública y las prácticas sociales. Por último, el modelo estimulado por el Estado, fundamentado en la idea de los recursos naturales como baldíos, como bienes cuya apropiación privada para el aumento de la producción es una de las claves de la riqueza social, se encuentra entre las razones del caos generado durante estas décadas de explotación intensiva de las aguas acuíferas y de la falta de traducción en términos socioeconómicos de la nueva cultura del agu