La Grande-Bretagne face à la « menace » unitarienne (XVIIe-XIXe siècles)

Abstract

International audienceEnviron 200 notices dans l’Oxford Dictionary of National Biography concernent des unitariens, mais beaucoup d’entre eux ne sont pas mentionnés comme tels. La raison se trouve sans doute dans le fait que beaucoup ne se définissaient pas comme tels, quand bien même ils l’étaient effectivement. Ensuite, beaucoup de biographes et d’historiens préféraient dissimuler cette épithète, de crainte que signaler que tel ou tel grand personnages était unitarien ne discrédite la personne en question et ne diminue ses mérites aux yeux des lecteurs.Tout aussi invisible, ou difficilement visible, est l’unitarisme dans l’histoire religieuse britannique au cours de la période délimitée dans cet article et qui couvre environ 200 ans – du milieu du XVIIe au milieu du XIXe siècles. Or l’histoire de ce mouvement ne peut être négligée pour comprendre la manière dont s’articulent les notions de conflit et de minorité religieuse au Royaume-Uni. En conflit avec l’Etat anglais puis britannique pour des raisons aussi bien civiles que religieuses, l’unitarisme doit être replacé dans le paysage religieux des quelques 200 ans que couvre ce mouvement