Ligação humano-animal na população idosa: uma revisão sistemática da literatura

Abstract

A ligação humano-animal caracteriza-se por ser uma interação dinâmica e recíproca motivada pela satisfação de necessidades de saúde e de bem-estar de ambos. Esta ligação, existente desde os primórdios da humanidade, tem recebido uma atenção crescente pela parte investigação, atendendo aos seus reconhecidos benefícios em diferentes contextos e ao longo do ciclo de vida. As terceira e quarta idades são fases de vida particularmente relevantes para o estudo da ligação humano-animal. Numa sociedade cada vez mais envelhecida, é fundamental rentabilizar os diferentes recursos que podem promover um envelhecimento ativo e/ou bem-sucedido. O presente estudo teve como objetivo realizar uma revisão sistemática da literatura que cruzou os termos de pesquisa associados à ligação humano-animal e à população idosa. Dos 82 artigos inicialmente extraídos, nove estudos foram incluídos após o processo de seleção orientado pela definição dos critérios de inclusão e exclusão. A análise dos resultados publicados nestes estes foram agrupados em três categorias distintas: Saúde Física; Saúde Psicológica e Bem-Estar; Contexto Social. Grande parte dos benefícios dos animais nos idosos, residentes autonomamente em comunidade ou institucionalizados, recai no contexto social e comportamento pró-sociais desta população, sublinhando o modo como facilitam o estabelecimento e manutenção das suas relações sociais. Muitos animais são vistos ou como amigos ou como parte integrante da família que, nesta faixa etária, pode estar mais afastada. É também sublinhado o impacto da tutoria de um animal ou da interação esporádica com animais na redução de sentimentos de solidão e promoção da saúde psicológica e bem-estar