Awareness of and Interest in Green Initiatives and Practices in Hospital Pharmacy: A Canada-Wide Survey

Background: Climate change poses significant risks to both the environment and public health. The Canadian health care system accounts for an estimated 4.6% of national carbon emissions, and hospital pharmacy contributes substantially to these emissions. Objectives: To evaluate the awareness of green initiatives and green practices in hospital pharmacy and to explore the overall interest of pharmacy staff in improving on sustainable and climate-resilient pharmacy practices. Methods: A cross-sectional survey was administered securely online to Canadian hospital pharmacy staff, between February 15 and April 30, 2023. The survey contained 38 questions with specified themes related to sustainability and climate resilience. Results: A total of 214 participants responded to the survey. Of these, 84% (141/167) were motivated or highly motivated to engage in sustainable pharmacy practices. When asked about specific green initiatives planned by their hospital, 53% (109/206) reported not being aware of any initiatives, and 10% (20/206) indicated that no plans existed. The green practices that were at least partially implemented were “reduced paper use” (27% of responses), “improved recycling programs” (18%), and “raised awareness” (11%). The top 3 areas of pharmacy waste were identified as “single-use plastic” (28% of responses), “excessive paper use” (18%), and “improper recycling” (17%). The top 3 barriers to implementing eco-friendly practices were identified as “cost” (50% [83/166]), “time consumption” (50% [83/166]), and “added complexity” (30% [49/166]). Conclusions: Hospital pharmacy staff participating in this survey study shared a willingness and strong motivation to engage in more sustainable and climate-resilient pharmacy practices, but they reported significant barriers, such as time consumption and perceived complexity, that must be addressed in implementing these changes. Keywords: hospital pharmacy, climate resilience, Canada, sustainability, health care RÉSUMÉ Contexte : Le changement climatique pose des risques importants pour l’environnement et la santé publique. Le système de santé canadien est responsable d’environ 4,6 % des émissions nationales de carbone, et les pharmacies d’hôpitaux y contribuent largement. Objectifs : Évaluer la sensibilisation aux initiatives et aux pratiques écologiques dans les pharmacies d’hôpitaux et examiner l’intérêt général de leur personnel pour améliorer ses pratiques pharmaceutiques durables et résilientes face au climat. Méthodologie : Une enquête transversale a été menée de manière sécurisée en ligne auprès du personnel des pharmacies d’hôpitaux canadiens, entre le 15 février et le 30 avril 2023. L’enquête comportait 38 questions portant sur des thèmes précis liés à la durabilité et à la résilience face au climat. Résultats : Au total, 214 participants ont répondu à l’enquête. Parmi ceux, 84 % (141/167) étaient motivés ou très motivés à adopter des pratiques pharmaceutiques durables. Lorsqu’on leur a demandé quelles étaient les initiatives écologiques particulières prévues par leur hôpital, 53 % des répondants (109/206) ont déclaré ne pas être au courant de telles initiatives et 10 % (20/206) ont indiqué qu’aucun plan n’existait. Les pratiques écologiques ayant au moins été partiellement mises en œuvre étaient « la réduction de l’utilisation de papier » (27 % des réponses), « l’amélioration des programmes de recyclage » (18 %) et« une plus grande sensibilisation » (11 %). Les 3 principaux types de déchets pharmaceutiques indiqués étaient « le plastique à usage unique » (28 % des réponses), « l’utilisation excessive de papier » (18 %) et « le recyclage inapproprié » (17 %). Les 3 principaux obstacles à la mise en œuvre de pratiques écologiques étaient « le coût » (50 % [83/166]), « le temps nécessaire » (50 % [83/166]) et « la plus grande complexité » 30 % [49/166]). Conclusions : Le personnel des pharmacies d’hôpitaux participant à cette étude a fait part d’une volonté et d’une forte motivation à s’engager dans des pratiques pharmaceutiques plus durables et plus résilientes face au climat, mais a aussi signalé des obstacles importants, tels que le temps nécessaire et la complexité perçue : des obstacles qui doivent être abordés dans la mise en œuvre de ces changements. Mots-clés : pharmacie hospitalière, résilience face au climat, Canada, durabilité, soins de sant

Exploring the Views of British Columbians Regarding the Environmental Impact of Medication Use

Background: Pharmaceuticals affect planetary health through environmental contamination from human excretions, improper drug disposal, and greenhouse gas emissions, derived from manufacturing as well as from use. Research suggests that patients will choose environmentally friendly options for minor ailments, but not severe conditions. To date, no Canadian research has explored patients’ views on this topic. Objectives: To characterize the views of British Columbians regarding medication-related environmental sustainability and to determine how these views relate to medication decisions. Methods: A web-based survey was distributed across British Columbia from October 30, 2023, to February 29, 2024. Residents of British Columbia at least 18 years of age who could complete an online survey in English were eligible to participate. Descriptive statistics and thematic analysis were used. Results: A total of 255 responses were received. When presented with a scenario related to stroke, more than half of respondents (51%) preferred the medication with higher efficacy and greater environmental harm; in contrast, for scenarios involving the common cold and asthma, more than half chose the medication with lower efficacy and lower environmental harm (54% and 59%, respectively). When cost was introduced, only 54% stated they would choose the more environmentally friendly medication if it was more expensive, whereas 97% would do so if it was less expensive. Themes from open-ended questions focused on cost, manufacturer considerations, and education. Conclusions: Respondents were willing to choose the environmentally friendly medication for less serious conditions, but not for conditions perceived as life-threatening and/or debilitating. Cost may be a barrier to accessing environmentally friendly options. Public education opportunities may help to inform more sustainable choices. Additionally, there may be value in manufacturer regulations or policies to ensure that the environmental impact of medications is considered. Keywords: sustainability of medications, environment, patient perception, medication choice, medication preference RÉSUMÉ Contexte : Les produits pharmaceutiques influencent la santé de la planète par la contamination de l’environnement due aux excrétions humaines, par l’élimination inadéquate des médicaments et par les émissions de gaz à effet de serre, provenant à la fois de la fabrication et de l’utilisation des produits. Des recherches indiquent que les patients choisiront des options écologiques pour des affections mineures, mais pas pour des problèmes graves. À ce jour, aucune recherche canadienne n’a exploré l’opinion des patients à ce sujet. Objectifs : Caractériser les opinions des habitants de la Colombie- Britannique concernant la durabilité environnementale liée aux médicaments et la manière dont leurs opinions influencent leurs décisions concernant les médicaments. Méthodologie : Un sondage en ligne a été distribué en Colombie- Britannique du 30 octobre 2023 au 29 février 2024. Les résidents de la Colombie-Britannique âgés d’au moins 18 ans pouvant remplir un sondage en ligne en anglais étaient admissibles à y participer. Des statistiques descriptives et une analyse thématique ont été utilisées. Résultats : Au total, 255 réponses ont été reçues. Lorsqu’un scénario lié à un accident vasculaire cérébral (AVC) leur a été présenté, plus de la moitié des participants (51 %) préféraient le médicament plus efficace, mais ayant aussi un plus grand impact environnemental; en revanche, pour les scénarios impliquant le rhume et l’asthme, plus de la moitié ont choisi le médicament ayant une moindre efficacité et un impact environnemental moins important (54 % et 59 %, respectivement). Lorsque le coût a été ajouté aux scénarios, seulement 54 % ont déclaré qu’ils choisiraient le médicament plus respectueux de l’environnement s’il était plus cher, tandis que 97 % le feraient s’il était moins cher. Les thèmes des réponses aux questions ouvertes portaient sur le coût, les considérations relatives aux fabricants et l’éducation. Conclusions : Les participants étaient prêts à choisir des médicaments respectueux de l’environnement pour des affections moins graves, mais pas pour des problèmes perçus comme menaçant la vie ou débilitants. Le coût pourrait constituer un obstacle au choix des options écologiques. L’information du public pourraient aider à l’éclairer sur des choix plus durables. De plus, il pourrait être utile d’instaurer des réglementations ou des politiques pour les fabricants afin de s’assurer que l’impact environnemental des médicaments soit pris en compte. Mots-clés : durabilité des médicaments, environnement, perception des patients, choix des médicaments, préférence médicamenteus

Analyse des risques, par la méthode AMDEC, du circuit de contrôle des médicaments dangereux

Contexte : La gestion des risques s’inscrit dans le programme d’amélioration de la qualité et de la sécurité de la prise en charge médicamenteuse. Objectifs : Cartographier le processus de contrôle des médicaments dangereux (MD), évaluer les risques du circuit de contrôle et définir les actions correctives à mettre en place pour sécuriser le circuit au sein d’un laboratoire de contrôle des médicaments. Méthodologie : Une étude analytique a été réalisée, sur une période de 6 mois, dans le Laboratoire National du Contrôle des Médicaments en Tunisie. L’analyse des risques a été réalisée par la méthode AMDEC (analyse des modes de défaillance, de leurs effets et de leur criticité). Résultats : Au total, 53 modes de défaillance et 3 niveaux de criticité ont été détectés en utilisant le diagramme d’Ishikawa et la méthode des 5M (matière, milieu, méthode, matériel, main d’œuvre).Trente-trois étaient de criticité majeure, 14 de criticité modérée et 6 de criticité mineure. Le contrôle des MD est donc un processus de criticité importante (Cmoy : 31,9), ce qui a imposé la mise en place d’un plan d’action efficace afin de réduire le niveau de criticité à faible (Cmoy : 10,4). Conclusion : Le processus de contrôle des MD était complexe et était associé à un niveau de risque élevé. Après analyse des causes possibles et des obstacles préexistants, un plan d’action a été élaboré. Le suivi des actions reste primordial à la maîtrise de ce processus. Un département spécialisé est à envisager en cas d’augmentation de l’activité, notamment avec l’arrivée des thérapies innovantes qui nécessitent plus de restrictions au cours de la manipulation. Mots clés : analyse des risques, sécurisation, contrôle, médicaments dangereux, analyse des modes de défaillance, de leurs effets et de leur criticité, AMDEC ABSTRACT Background: Risk management is one aspect of improving the quality and safety of medication care. Objectives: To map the process of monitoring hazardous drugs, assess the risks of the monitoring cycle and identify corrective actions to be implemented to ensure the safety of the cycle within a drug monitoring laboratory. Methods: An analytical study was conducted over a period of 6 months in Tunisia’s national drug monitoring laboratory. The risk analysis was carried out using the failure modes and effects analysis (FMEA) method. Results: A total of 53 failure modes and 3 critical levels were detected using the Ishikawa diagram and the 5M method (equipment environment, methods, materials, workforce). Thirty-three of the failure modes were of major criticality, 14 of moderate criticality and 6 of minor criticality. Overall, hazardous drug monitoring was found to be a high criticality (Cavg: 31.9) process, which required the implementation of an effective action plan in order to reduce the level of criticality to minor (Cavg: 10.4). Conclusion: The hazardous drug monitoring process was complex and was associated with a high level of risk. After analyzing possible causes and pre-existing obstacles, an action plan was developed. Monitoring the elements of the action plan remains essential to controlling this process. A specialized department may be considered in the event of an increase in activity, for example with the surge of innovative therapies that require more restrictions during handling. Keywords: risk analysis, safety, monitoring, hazardous drugs, failure modes and effects analysis, FME

COVID-19 and Recurrent Venous Thromboembolism (CORE-VTE)

Background: Venous thromboembolism (VTE) events occur in association with COVID-19, and the optimal duration of anticoagulant treatment is uncertain. Objectives: The primary objectives were to determine the duration of anticoagulant prescriptions filled after COVID-19–associated VTE and the proportion of patients experiencing VTE recurrence. The secondary objective was to determine the proportion of patients who experienced bleeding events. Methods: This retrospective cohort study analyzed data for cases of COVID-19–associated VTE across Alberta, Canada, confirmed between February 23, 2020, and June 30, 2022. Outpatient cases of VTE were identified using codes from the International Classification of Diseases, Ninth Revision plus Alberta Health Service procedure codes. Inpatient cases of VTE and bleeding events were identified using codes from the International Classification of Diseases and Related Health Problems, 10th Revision. Results: Among the 822 patients included in the analysis, median follow-up was 359.0 days, with the majority of follow-up occurring while patients were off treatment (median 273.0 days). The median age was 59 years, 61.9% of the patients were male, 82.1% had a pulmonary embolism, 71.9% had not received COVID-19 vaccinations, and the median Charlson comorbidity index score was 1. The median duration of treatment was 100.0 (interquartile range 71.0–190.0) days, with 360 patients (43.8%) filling their prescriptions for 0–3 months, 234 (28.5%) for 4–6 months, 181 (22.0%) for 7–12 months, and 47 (5.7%) for more than 12 months. Overall, recurrent VTE occurred in 49 patients (6.0%), 24 of whom had continuously filled their anticoagulant prescriptions up to the time of the event. Bleeding occurred in 72 patients (8.8%). Conclusions: Given the prolonged follow-up period off anticoagulant treatment for most patients, it is reasonable to consider 3–6 months of therapy for COVID-19–associated VTE. Keywords: anticoagulants, COVID-19, venous thromboembolism, deep vein thrombosis, pulmonary embolism RÉSUMÉ Contexte : Les événements de thromboembolie veineuse (TEV) surviennent en association avec la COVID-19, et la durée optimale du traitement anticoagulant est incertaine. Objectifs : L’objectif principal consistait à déterminer la durée des ordonnances d’anticoagulants exécutées après une TEV associée à la COVID-19 et la part des patients chez qui la TEV avait récidivé. L’objectif secondaire consistait à déterminer la part des patients vivant des événements hémorragiques. Méthodologie : Cette étude de cohorte rétrospective a analysé les données des cas de TEV associés à la COVID-19 en Alberta, au Canada, confirmés entre le 23 février 2020 et le 30 juin 2022. Les cas ambulatoires de TEV ont été identifiés à l’aide des codes de la Classification internationale des maladies, neuvième révision, ainsi que des Codes de procédure des Services de santé de l’Alberta. Les hospitalisations pour TEV et les événements hémorragiques ont été identifiés à l’aide des codes de la Classification internationale des maladies et des problèmes de santé connexes, dixième révision. Résultats : Parmi les 822 patients inclus dans l’analyse, le suivi médian était de 359,0 jours, la majorité du suivi ayant eu lieu lorsque les patients n’étaient plus sous traitement (médian 273,0 jours). L’âge médian était de 59 ans; 61,9 % des patients étaient des hommes; 82,1 % avaient une embolie pulmonaire; 71,9 % n’avaient pas reçu de vaccination contre la COVID-19; et le score médian de l’indice de comorbidité de Charlson était de 1. La durée médiane du traitement était de 100 jours (écart interquartile 71–190 jours), avec 360 patients (43,8 %) ayant exécuté leur prescription pendant 0 à 3 mois, 234 (28,5 %) pendant 4 à 6 mois, 181 (22,0 %) pendant 7 à 12 mois, et 47 (5,7 %) pendant plus de 12 mois. Globalement, une récidive de la TEV est survenue chez 49 patients (6,0 %), dont 24 avaient continuellement exécuté leur ordonnance d’anticoagulants jusqu’à l’événement. Des saignements sont survenus chez 72 patients (8,8 %). Conclusions : Étant donné la durée prolongée du suivi sans traitement anticoagulant pour la plupart des patients, il est raisonnable de considérer 3 à 6 mois de traitement pour la TEV associée à la COVID-19. Mots-clés : anticoagulants, COVID-19, thromboembolie veineuse, thrombose veineuse profonde, embolie pulmonair

Canadian Monitoring Program for Surface Contamination with 11 Antineoplastic Drugs in 126 Centres: Results for 2023

Background: Occupational exposure to antineoplastic drugs can lead to long-term adverse effects on workers’ health. Objective: To describe contamination with 11 antineoplastic drugs measured on surfaces within health care centres. Methods: Centres sampled 12 standardized sites: 6 in oncology pharmacies and 6 in outpatient clinics. Samples were analyzed by ultra- performance liquid chromatography–tandem mass spectrometry. Results: A total of 126 Canadian centres participated over the period January to April 2023. Cyclophosphamide (411/1476, 28%) and gemcitabine (352/1476, 24%) were frequently found on surfaces; less than 10% of samples were contaminated with the other 9 drugs. The 90th percentile of concentration was 0.0095 ng/cm2 for cyclophosphamideand 0.0040 ng/cm2 for gemcitabine. The armrest of a treatment chair (93/123, 76%) and the front grille inside the biological safety cabinet (61/123, 50%) were frequently contaminated with cyclophosphamide. Conclusions: This monitoring program allowed centres to benchmark their contamination and helped increased awareness. Frequent decontamination, safe handling practices, and the use of personal protective equipment are mandatory. Keywords: occupational exposure, surface monitoring, antineoplastic drugs, cyclophosphamide, gemcitabine RÉSUMÉ Contexte : L’exposition des travailleurs aux médicaments antinéoplasiques peut mener à des effets indésirables à long terme sur leur santé. Objectif : Décrire la contamination des surfaces des établissements de santé à 11 antinéoplasiques. Méthodologie : Les établissements participants ont échantillonné 12 surfaces standardisées, soit 6 dans les pharmacies d’oncologie et 6 dans les cliniques externes. Les échantillons étaient analysés par chromatographie liquide à ultra haute performance couplée à la spectrométrie de masse. Résultats : Au total, 126 établissements canadiens ont participé entre janvier et avril 2023. Le cyclophosphamide (411/1476, 28 %) et la gemcitabine (352/1476, 24 %) étaient fréquemment mesurés sur les surfaces; moins de 10% des échantillons étaient contaminés avec les neuf autres médicaments dosés. Le 90e percentile de la concentration était de 0,0095 ng/cm2 pour le cyclophosphamide et de 0,0040 ng/cm2 pour la gemcitabine. Les bras des fauteuils d’administration (93/123, 76 %) et les grilles des enceintes de sécurité biologique (61/123, 50 %) étaient fréquemment contaminés avec le cyclophosphamide. Conclusions : Ce programme de surveillance a permis aux établissements de comparer leur contamination et d’accroître la sensibilisation des travailleurs. La décontamination fréquente, les pratiques de manipulation sécuritaires et le port d’équipement de protection individuelle sont essentiels. Mots clés : exposition professionnelle, surveillance environnementale, antinéoplasiques, cyclophosphamide, gemcitabin