Family Archives, Fateful Options

This article presents reflections prompted after the writer, a retired archivist, began work during 2020 on family papers passed to his care following his parents’ deaths, conscious in doing so that many of the baby boomer gener- ation (born between 1946 and 1964) must be undertaking similar exercises and facing similar needs for decisions about the legacy of the last truly analog generation. The resulting autoethnography draws on his own family story, the emotional experience of working on the papers, archival theory, biographies, and autobiographies. The reflections are structured around the three options all families face in actively dealing with their archives: to cull them; to seek to outsource or deprivatize their custody to a library, archives, or more specialist heritage body; or to manage them within the family. He also identifies various psychological, societal, and random factors influencing individual approaches to the choices and shaping what was created and survived, which the children can consider “round the kitchen table.” An additional dimension speculates about the notion of family, and family pets, within descriptive standards and ideas of provenance.Cet article présente des réflexions faisant suite au travail entrepris en 2020 par l’auteur, un archiviste à la retraite, sur des archives familiales qui lui ont été transmises à la suite du décès de ses parents. L’article s’inscrit dans un esprit où plusieurs personnes de la génération baby boomer (nées entre 1946 et 1964) vont être amenées à entreprendre des procédés où elles vont devoir faire face à des situations similaires concernant l’héritage de la dernière génération complètement analogique. Cette exploration autoethnographique prend source dans les propres récits de famille de l’auteur, dans l’expérience émotive associée au travail documentaire, mais également dans les théories archivistiques, les biographies et les autobiographies. Les réflexions sont ancrées dans les trois options rencontrées par toutes les familles lorsqu’elles doivent s’occuper de leurs archives : effectuer un tri ; chercher à sous-traiter ou à déprivatiser leur garde en les léguant à une bibliothèque, à un centre d’archives ou à une autre société historique spécialisée ; ou conserver leur gestion au sein de la famille. L’auteur identifie également différents facteurs psychologiques, sociaux et autres variables aléatoires qui influencent les approches individuelles face aux choix et procédés ayant contribué à la création et à l’existence des archives, ce que les enfants peuvent considérer comme des « discussions autour de la table de cuisine ». Une dimension supplémentaire interroge le concept de la famille et des animaux de la famille, principalement en ce qui a trait aux normes descrip- tives et aux conceptions de la provenance

Probing a Dark Decade: Recordkeeping in the Indian Affairs Branch, 1937–1947

At the end of the Second World War, the Indian Affairs Branch (IAB) launched a significant administrative renovation. As a result, during the first post-war decade, it introduced a number of notable changes in the manner in which records were managed both at headquarters in Ottawa and in the wide network of field offices. These achievements are documented in the archival record available today at Library and Archives Canada (LAC). What is less well understood is the records management environment out of which these changes emerged. This study describes aspects of the challenges that faced the IAB’s records staff during the later years of the Great Depression and those of the Second World War. Its centrepiece is a file that provides a chronicle, in the form of monthly reports, of recordkeeping in the headquarters central registry office of the Indian Affairs Branch during the years 1937–1947. This record shines additional light on the information management activities of the branch during a particularly difficult decade in the administration’s history.À la fin de la Deuxième Guerre mondiale, la Division des affaires indiennes (DAI) a effectué des changements administratifs importants. Conséquemment, pendant la décennie suivant la guerre, elle a introduit un certain nombre de modifications notables dans la manière dont les documents étaient administrés, à la fois dans ses quartiers généraux à Ottawa ainsi que dans son vaste réseau de bureaux externes. Ces réalisations ont été documentées dans des archives aujourd’hui disponibles à Bibliothèque et Archives Canada (BAC). Ce qui est moins compris est l’environnement de la gestion documentaire à l’origine de ces changements. Cette étude présente certains aspects des défis auxquels ont fait face les gestionnaires des documents de la DAI pendant les dernières années de la Grande Dépression et la Deuxième Guerre mondiale. La pièce maîtresse est un dossier qui fournit une chronique, sous forme de rapports mensuels, de la gestion documentaire dans le bureau du registre central dans les quartiers généraux de la Division des affaires indiennes, pendant les années 1937-1947. Ce document apporte un éclairage supplémentaire sur les activités de gestion d’information de la Division pendant une période particulièrement difficile de l’histoire de son administration

FIONA R. CAMERON, The Future of Digital Data, Heritage and Curation in a More-than-Human World

The Future of Digital Data, Heritage and Curation in a More-than-Human World. Fiona R. Cameron. Abingdon, UK: Routledge, 2021. xii, 301 pp. 978036771164

The Genre of Love-Me Binders: US Military Veterans Documenting Their Service

The US government lacks robust and accurate records of its military personnel. In this context, we argue that attending to veterans’ recordkeeping practices matters to honouring their service to the nation. However, recordkeeping skills are not currently part of the official curriculum of active service members or veterans. Considering this situation, we ask, How do veterans in the US document their service? What are the uses of veterans’ records and recordkeeping practices? Drawing from personal management of information (PMI) and rhetorical genre studies (RGS), we conducted focus groups with veterans and active service members. We found that these individuals attempted to preserve their personal records by creating love-me binders (LMBs) – a genre of records, shaped by the history of recordkeeping practices in the US Armed Forces, that supports military personnel in keeping track of their service. As a genre, love-me binders serve a rhetorical purpose: demonstrating that veterans and sometimes their relatives are eligible for benefits such as health care. Future work should consider opportunities to support veterans in creating and managing LMBs, investigate the creation and management of military records in context, and explore additional domains where records created in the workplace impact workers’ personal lives.Le gouvernement des États-Unis ne possède pas de la documentation précise et complète sur son personnel militaire. Dans ce contexte, nous affirmons qu’une bonne gestion des documents est importante pour honorer les services à la nation du personnel militaire. Par contre, des compétences de gestion de ces documents ne font pas partie des responsabilités des membres actifs ou des vétérans du service militaire. En constatant ceci, nous attirons l’attention sur les questions suivantes : Comment les vétérans aux États-Unis document-ils leur service? Quelles sont les utilisations et les pratiques de gestion des archives des vétérans? En nous basant sur la gestion des informations personnelles (PMI) et les études de la rhétorique (RGS), nous avons créé quatre groupes de discussion avec des vétérans et membres en service actif. Nous avons remarqué que ces individus ont tenté de préserver leurs documents personnels par la création de love-me binders (LMBs), un type de documents – influencé par l’historique des pratiques de gestion des documents dans les forces armées des États-Unis – qui soutient le personnel militaire en gardant une trace de leur service. Comme type de documents, les love-me binders servent un but rhétorique : ils contribuent à démontrer que les vétérans – et parfois leurs proches – sont éligibles à des bénéfices, notamment à des soins de santé. Des approches futures doivent considérer les opportunités de soutien aux vétérans en créant et assurant le maintien des LMBs. De plus, elles doivent envisager une analyse sur la création et la gestion des documents militaires et leurs contextes, tout en explorant des domaines associés où les documents créés au travail ont un impact sur la vie personnelle des travailleurs

Archives de Quarantaine. Exposition virtuelle en ligne réalisée par l’Association des archivistes francophones de Belgique.

Archives de Quarantaine. Exposition virtuelle en ligne, 18 mars – en cours. Réalisée par l’Association des archivistes francophones de Belgique

Tacit Narratives in the Manuscript Collections of Matthew Parker and Robert Cotton

Over the past two decades, the history of early modern archives has been a topic of considerable interest among historians, and their research has drawn attention to the complex motives and commitments that inspired individ- uals, communities, and institutions to create, collect, preserve, and use archives in the early modern period. Their research also offers insights into what Eric Ketelaar has called the “tacit narratives of power and knowledge” woven into the formation, preservation, and use of archives and opens up new avenues for exploring the social history of archives. The English Protestant Reformation has provided the backdrop for some of this work, highlighting the ways in which post-Reformation libraries functioned as “polemical weapons” in political and religious struggles to control the historical narrative about the roots of the Reformation. The libraries built by the antiquarian collectors Matthew Parker and Robert Cotton in the 16th and 17th centuries furnish useful examples of the kinds of tacit narratives embedded in the selection, preservation, and use of post-Reformation manuscript collections. This article draws on the research undertaken by early modern historians into the collecting and compiling practices underpinning the formation and use of the Parker and Cotton manu- script collections to demonstrate how their work is helping to illuminate the tacit narratives embedded in early modern archives as well as broadening and deepening the social history of archives.Au cours des deux dernières décennies, l’étude des premières archives modernes représente un sujet d’intérêt important pour les historiennes et les historiens. Leurs recherches ont attiré l’attention sur les motivations complexes et les engagements ayant inspiré des individus, des communautés et des institu- tions à créer, à collecter, à conserver et à utiliser des archives du début de la période moderne. Leurs recherches offrent également un aperçu de ce qu’Eric Katelaar définit comme des « récits tacites de pouvoir et de connaissances, » tissés dans la formation, la conservation et l’utilisation des archives. Ces récits tacites offrent par le fait même de nouvelles opportunités d’exploration de l’histoire sociale des archives. La Réforme protestante anglaise fournit la toile de fond pour le développement de ce travail d’analyse qui se penche sur les façons dont les biblio- thèques post-réformation évoluaient en tant que véhicules de polémiques dans les conflits politiques et religieux pour assumer le contrôle du récit historique sur les racines de la Réforme. Les bibliothèques érigées aux 16e et 17e siècles par les collectionneurs d’antiquités Matthew Parker et Robert Cotton offrent des exemples de types de récits tacites intégrés dans la sélection, la conservation et l’utilisation de collections de manuscrits de l’après-Réforme. Cet article s’appuie sur les recherches entreprises par les historiennes et les historiens du début de l’époque moderne sur les pratiques de collecte et de compilation d’information associées à la formation et à l’utilisation des collections de manuscrits de Parker et Cotton afin de démontrer comment l’exploration de leur travail contribue à faire émerger les récits tacites faisant partie des archives de l’époque prémod- erne. Cette approche approfondit simultanément et élargit les horizons de l’his- toire sociale des archives