Private security companies and the state monopoly on violence: A case of norm change?

The proliferation of private security companies has received increasing public and academic attention in recent years. From the involvement of private security firms in Sierra Leone and Angola to the capture and killing of Blackwater security contractors in Iraq, the emergence of an international private security industry raises new questions with regard to the legitimacy of the private use of armed force. One aspect often missed in the public debate has been the pervasiveness of private security contractors. While most reports focus on the controversial actions of private security firms in international interventions, most notably Afghanistan and Iraq, domestic private security sectors in Europe and North America have been expanding since the 1970s. The emergence of a global private security industry thus appears to be part of a broader trend that suggests the growing acceptance and use of commercial security firms at the national and international levels. The recent signing of the Montreux Document on Pertinent International Legal Obligations and Good Practices for States related to Operations of Private Military and Security Companies during Armed Conflict has been a further expression of the increased legitimacy of private security contractors. In the document, seventeen states - Afghanistan, Angola, Australia, Austria, Canada, China, France, Germany, Iraq, Poland, Sierra Leone, South Africa, Sweden, Switzerland, Ukraine, the United Kingdom and the United States - have resisted pressures to strengthen the international regulation of private security firms by reiterating the applicability of existing international humanitarian and human rights law and by recommending that firms adopt a voluntary code of good practice

Neopatrimonialism revisited : beyond a catch-all concept

The article provides a critical discussion of the literature on “patrimonialism” and "neopatrimonialism” as far as the use in Development Studies in general or African Studies in particular is concerned. To overcome the catch-all use of the concept the authors present their own definition of “neopatrimonialism” based on Max Weber’s concept of patrimonialism and legal-rational bureaucracy. However, in order to make the concept more useful for comparative empirical research, they argue, it needs a thorough operationalisation (qualitatively and quantitatively) and the creation of possible subtypes which, in combination, might contribute to a theory of neopatrimonial action.Der Artikel unterzieht die beiden Konzepte „Patrimonialismus“ und „Neopatrimonialismus“, wie sie in der entwicklungstheoretischen Literatur und in Afrikastudien Verwendung finden, einer kritischen Analyse. Damit dem Konzept des Neopatrimonialismus mehr als nur eine heuristische Bedeutung zukommen kann, präsentieren die Autoren eine eigene Definition des Begriffs, die sich eng an die Weber’schen Konzepte des Patrimonialismus und der legal-rationalen Bürokratie anlehnt. Darüber hinaus ist auf dieser Grundlage (1) eine sorgfältige (qualitative und/oder quantitative) Operationalisierung des Konzeptes und (2) die Bildung von möglichen Subtypen notwendig. Erst dann kann das Konzept sinnvoll für die vergleichende empirische Forschung eingesetzt und möglicherweise etwas wie eine neopatrimoniale Handlungstheorie entwickelt werden

Major flaws in conflict prevention policies towards Africa : the conceptual deficits of international actors’ approaches and how to overcome them

Current thinking on African conflicts suffers from misinterpretations oversimplification, lack of focus, lack of conceptual clarity, state-centrism and lack of vision). The paper analyses a variety of the dominant explanations of major international actors and donors, showing how these frequently do not distinguish with sufficient clarity between the ‘root causes’ of a conflict, its aggravating factors and its triggers. Specifically, a correct assessment of conflict prolonging (or sustaining) factors is of vital importance in Africa’s lingering confrontations. Broader approaches (e.g. “structural stability”) offer a better analytical framework than familiar one-dimensional explanations. Moreover, for explaining and dealing with violent conflicts a shift of attention from the nation-state towards the local and sub-regional level is needed.Aktuelle Analysen afrikanischer Gewaltkonflikte sind häufig voller Fehlinterpretationen (Mangel an Differenzierung, Genauigkeit und konzeptioneller Klarheit, Staatszentriertheit, fehlende mittelfristige Zielvorstellungen). Breitere Ansätze (z. B. das Modell der Strukturellen Stabilität) könnten die Grundlage für bessere Analyseraster und Politiken sein als eindimensionale Erklärungen. häufig differenzieren Erklärungsansätze nicht mit ausreichender Klarheit zwischen Ursachen, verschärfenden und auslösenden Faktoren. Insbesondere die richtige Einordnung konfliktverlängernder Faktoren ist in den jahrzehntelangen gewaltsamen Auseinandersetzungen in Afrika von zentraler Bedeutung. Das Diskussionspapier stellt die große Variationsbreite dominanter Erklärungsmuster der wichtigsten internationalen Geber und Akteure gegenüber und fordert einen Perspektivenwechsel zum Einbezug der lokalen und der subregionalen Ebene für die Erklärung und Bearbeitung gewaltsamer Konflikte

Political discourse in football coverage : the cases of Côte d’Ivoire and Ghana

Football coverage in newspapers is both an arena for and a mirror of political discourse within a society. The paper argues that discourses within football coverage referring to political issues reflect dominant – and, possibly, contesting – “truths”, which themselves are linked to power relations and political struggles within a given society. The comparison of Côte d’Ivoire and Ghana, two neighbouring countries in very different conditions (particularly with regard to their historical trajectories and the degree of societal consensus), and more particularly, the comparison of dominant discourses on the topics of patriotism, peace and good governance related to the World Cup qualification of both national teams supports the hypothesis of a strong context-relatedness of a politically loaded “football language”. For instance, whereas in Ghana patriotism is, when football comes in, quickly merged with pan-africanism, the Ivorian team renewed the heated political debate about “Ivorianess” by putting forward a notion of inclusive patriotism.Die Fußball-Berichterstattung in Zeitungen stellt eine Arena, aber auch einen Spiegel der politischen Diskurse innerhalb von Gesellschaften dar. Der vorliegende Text argumentiert, dass Sportberichte dominante, aber auch Gegen-“Wahrheiten” reflektieren, die in Verbindung zu Herrschaftsbeziehungen und politischen Auseinandersetzungen in einer bestimmten Gesellschaft stehen. Der Vergleich von Côte d’Ivoire und Ghana, Nachbarstaaten in sehr unterschiedlichem aktuellen Kontext (im Hinblick auf den Verlauf der jüngeren Geschichte und in der Ausprägung von gesellschaftlichem Konsens), und im besonderen der Vergleich von prägenden Diskursen zu den Themen Patriotismus, Frieden und Good Governance in der Berichterstattung über Qualifikation zur sowie Leistung bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2006 durch beide Nationalmannschaften stützt die Hypothese einer starken Kontextgebundenheit der politisch aufgeladenen „Fußballsprache“. Während in Ghana beispielsweise Patriotismus schnell mit „Panafrikanismus“ gepaart wird, sobald von Fußball die Rede ist, hat das ivorische Team die politisch hitzig geführte Debatte über die „Ivoirité“ weiterentwickelt, indem eine inklusivere Form des Patriotismus breite Unterstützung findet

Measuring the capability to raise revenue process and output dimensions and their application to the Zambia revenue authority

The worldwide diffusion of the good governance agenda and new public management has triggered a renewed focus on state capability and, more specifically, on the capability to raise revenue in developing countries. However, the analytical tools for a comprehensive understanding of the capability to raise revenue remain underdeveloped. This article aims at filling this gap and presents a model consisting of the three process dimensions ‘information collection and processing’, ‘merit orientation’ and ‘administrative accountability’. ‘Revenue performance’ constitutes the fourth capability dimension which assesses tax administration’s output. This model is applied to the case of the Zambia Revenue Authority. The dimensions prove to be valuable not only for assessing the how much but also the how of collecting taxes. They can be a useful tool for future comparative analyses of tax administrations’ capabilities in developing countries.Die weltweite Verbreitung der Good-Governance- und New-Public-Management-Konzepte hat zu einer zunehmenden Konzentration auf staatliche Leistungsfähigkeit und, im Besonderen, auf die Leistungsfähigkeit der Steuererhebung in Entwicklungsländern geführt. Allerdings bleiben die analytischen Werkzeuge für ein umfassendes Verständnis von Leistungsfähigkeit unterentwickelt. Dieser Artikel stellt hierfür ein Modell vor, das die drei Prozess-Dimensionen „Sammeln und Verarbeiten von Informationen“, „Leistungsorientierung der Mitarbeiter“ und „Verantwortlichkeit der Verwaltung“ beinhaltet. „Einnahmeperformanz“ ist die vierte Dimension und erfasst den Output der Steuerverwaltung. Das mehrdimensionale Modell wird für die Analyse der Leistungsfähigkeit der Steuerbehörde Zambias (Zambia Revenue Authority) genutzt. Es erweist sich nicht nur für die Untersuchung des Wieviel, sondern auch des Wie des Erhebens von Steuern als wertvoll. Die vier Dimensionen können in Zukunft zur umfassenden und vergleichenden Analyse der Leistungsfähigkeit verschiedener Steuerverwaltungen in Entwicklungsländern genutzt werden

African Migration to Europe:Obscured Responsibilities and Common Misconceptions

The number of migrants from conflict regions in Africa has been increasing dramatically. The European Union shares dual responsibility for the continuing migration pressure: First, because they fostered over decades corrupt and autocratic regimes with dire disregard to principles of ‘good governance’. The aftermath of these regimes is still to be felt today, and constitutes one of the underlying factors for politically motivated migration. Secondly, the EU contributed to Africa’s economic misery, due to the damaging effects of European selfish external trade policy. Nevertheless, the prevailing perspective of the EU and of its member countries concerning African immigration remains to be focused on security, the foreclosure of its external borders and prevention. Current EU programs and concepts to combat African migration are questionable. Even development orientated approaches are bound to fail, if not backed by sustainable immigration policies

Problems of categorizing and explaining party systems in Africa

Starting from controversial findings about the relationship between party systems and the prospects of democratic consolidation, this article argues that problems can only be properly addressed on the basis of a differentiated typology of party systems. Contradictory research results do not pose an ‘African puzzle’ but can be explained by different and inadequate approaches. We argue that a modified version of Sartori's typology of party systems provides an appropriate method for classifying African party systems. Based on Sartori's framework, a preponderance of predominant and dominant party systems is identified. This can partly be explained by the prevailing authoritarian nature of many multiparty regimes in Africa as well as by the ethnic plurality of African societies. High ethnic fragmentation is not transformed into highly fragmented party systems. This phenomenon can be attributed to the most frequent ‘ethnic congress party’ which is based on an ethnic elite coalition.Die Parteienforschung zu Afrika hat bisher widersprüchliche Befunde zum Zusammenhang von Parteiensystem und zu den Aussichten für eine demokratische Konsolidierung hervorgebracht. Die widersprüchlichen Ergebnisse lassen sich zunächst mit unterschiedlichen und unangemessenen Ansätzen erklären. Zur Lösung des Problems ist jedoch eine differenzierte Parteiensystemtypologie notwendig. Zu einer sinnvollen Klassifizierung afrikanischer Parteiensysteme kann auf die Typologie von Giovanni Sartori zurückgegriffen werden, die allerdings modifiziert werden muss. Auf dieser Grundlage kann dann das Vorherrschen dominanter und prädominanter Parteiensysteme in Afrika identifiziert werden. Diese können im Wesentlichen mit zwei Faktoren erklärt werden: 1. mit dem autoritären Charakter vieler Mehrparteienregime und 2. mit der ethnischen Pluralität afrikanischer Gesellschaften. Entgegen mancher Erwartungen äußert sich die hohe ethnische Fragmentierung nicht in hoch fragmentierten Parteiensystemen. Dieses Phänomen beruht wiederum darauf, dass es sich bei den weitaus meisten Parteien in Afrika um „ethnische Kongressparteien” handelt, die auf einer Koalition verschiedener ethnischer Eliten fußen

Cultures of innovation of the African poor : common roots, shared traits, joint prospects? ; on the articulation of multiple modernities in African societies and black diasporas in latin America

The globalized Western culture of innovation, as propagated by major aid institutions, does not necessarily lead to empowerment or improvement of the well-being of the stakeholders. On the contrary, it often blocks viable indigenous innovation cultures. In African societies and African Diasporas in Latin America, cultures of innovation largely accrue from the informal, not the formal sector. Crucial for their proper understanding is a threefold structural differentiation: between the formal and informal sector, within the informal sector, according to class, gender or religion, and between different transnational social spaces. Different innovation cultures may be complementary, mutually reinforcing, or conflicting, leading in extreme cases even to a ‘clash of cultures’ at the local level. The repercussions of competing, even antagonistic agencies of innovative strategic groups are demonstrated, analyzing the case of the African poor in Benin and the African Diasporas of Brazil and Haiti.Die globalisierte westliche Innovationskultur, wie sie von den großen Entwicklungshilfeinstitutionen propagiert wird, führt nicht notwendigerweise zur Verbesserung der Lebensbedingungen der Armen. Sie blockiert im Gegenteil oft wertvolle Ansätze endogener kultureller Innovationen. In afrikanischen Gesellschaften und in der Afrikanischen Diaspora Lateinamerikas entstehen Innovationskulturen überwiegend im informellen, nicht im formellen Sektor. Diese Innovationskulturen weisen eine dreifache strukturelle Differenzierung auf: zwischen formellem und informellem Sektor, innerhalb des informellen gemäß sozialer Schichtung, Geschlecht oder Religion sowie zwischen transnationalen sozialen Räumen. Diese unterschiedlichen Innovationskulturen können sich gegenseitig ergänzen und verstärken oder aber auch bekämpfen, was in Extremfällen bis hin zum „Kampf der Kulturen“ auf lokaler Ebene führt. Die Auswirkungen dieser konkurrierenden oder antagonistischen Handlungsstrategien innovativer strategischer Gruppen werden an Hand von Fallstudien der Armen in Benin und in der Afrikanischen Diaspora Brasiliens und Haitis aufgezeigt

Crafting political institutions in Africa : electoral systems and systems of government in Rwanda and Zambia compared

Scholars of institutional design attribute large importance to the choice of new institutions. The comparative analysis of how Rwanda and Zambia crafted their new electoral systems and the systems of government regards procedural, structural and rational choice variables which may influence the option for particular solutions. External influences and the type of transition are determinants that can decide which actors make their interests prevail. The degree of innovation or conservatism of new institutions is mainly a result of the speed of the process and the kind of actors involved. However, rational reflections on how to produce legitimacy and minimize personal risks which take into consideration the state of conflict in the country decide on the speed and on innovative outcomes. The structured analysis of only two cases uncovers already that it is rather difficult to realise the transfer of design recommendations into reality.Die große Zahl an Veröffentlichungen zum Thema „institutional design” zeigt, welche Bedeutung die Politikwissenschaft der Wahl neuer politischer Institutionen beimisst. Diese vergleichende Untersuchung der Institutionengestaltung in Ruanda und Sambia berücksichtigt historisch-prozessuale, strukturelle und interessenorientierte Variablen, die auf die Entscheidung für bestimmte Wahl- und Regierungssysteme Einfluss ausüben können. Es zeigt sich, dass externe Faktoren und der Verlaufstyp der Transition entscheidend darauf einwirken können, welche Akteure in der Lage sind, ihre Interessen durchzusetzen. Die Prozessgeschwindigkeit und die Struktur der beteiligten Akteure sind maßgebend dafür, wie innovativ oder konservativ die neuen Institutionen gestaltet werden. Das Interesse an Legitimität und persönlicher Risikominimierung bestimmen wiederum die Prozessgeschwindigkeit und die Gestaltung innovativer Institutionen. Diese rationalen Entscheidungen berücksichtigen dabei die Konfliktsituation im Lande. Der strukturierte Vergleich zweier Fälle legt nahe, dass der Transfer von Empfehlungen des institutional design als schwierig gelten muss