Multiple spectral indices to predict the variability of structural and functional attributes in arid areas

En la región patagónica Argentina, las principales fuerzas directrices de la degradación son las actividades extractivas (petrolera y minera) y la ganadería ovina extensiva. Evaluar la capacidad de los índices espectrales para predecir la variabilidad espacial de los atributos estructurales y funcionales en ecosistemas áridos permite identificar patrones asociados a la desertificación o a la restauración pasiva. Uno de los principales problemas a sortear en estos ambientes es la gran extensión territorial. En este sentido, los índices espectrales provenientes de sensores remotos constituyen una herramienta útil para evaluar áreas extensas. El objetivo de este trabajo fue evaluar la capacidad de múltiples índices espectrales del satélite SPOT 5 para predecir la variabilidad espacial de un atributo estructural (cobertura vegetal de especies perennes) y un atributo funcional (productividad forrajera) en zonas áridas. Se evaluó la relación de siete índices espectrales obtenidos del satélite SPOT 5, en 39 sitios ubicados en tres unidades de paisaje denominadas cañadones costeros (n=7), pampas (n=18) y valles occidentales (n=14) de Patagonia central. El “green normalized difference vegetation index” (GNDVI), el “two modified soil adjusted vegetation index” (MSAVI2), el “normalized difference vegetation index” (NDVI) y el “ratio vegetation index” (RVI) fueron los mejores predictores de la cobertura vegetal de especies perennes en la escala de paisaje. Los índices espectrales explicaron más de 34% de la variación de la productividad forrajera en el área de estudio y más de 60% en los valles occidentales. Los resultados de este trabajo indican que los índices espectrales provenientes del satélite SPOT 5, principalmente el GNDVI, el MSAVI2, el NDVI y el RVI, constituyen herramientas apropiadas para predecir los cambios de la estructura y función de la vegetación a nivel de las unidades de paisaje de zonas áridas.In the Argentinean Patagonia, the main driving forces of degradation are the extractive activities (oil and mining) and sheep ranching. Determine the ability of spectral indices to predict the spatial variability of structural and functional attributes of arid ecosystems would help to identify patterns associated with desertification or passive restoration. One of the main problems in these environments is their large territorial extension. Thus, remote sensing indices could be useful tools for assessing these areas. The aim of this study was to evaluate the ability of multiple spectral indices SPOT 5 satellite to predict the spatial variability of a structural attribute (perennial vegetation cover) and of a functional attribute (forage production) in arid areas. We assessed the relationship of seven spectral indices obtained from the satellite SPOT 5 in 39 sites located in three landscape units: coastal valleys (n=7), plateaus (n=18) and eastern valleys (n=18) in central Patagonia (Argentina). The green normalized difference vegetation index (GNDVI), the two modified soil adjusted vegetation index (MSAVI2), the ratio vegetation index (RVI) and the normalized difference vegetation index (NDVI) were the best predictors of perennial vegetation cover at landscape level. The spectral indices accounted for more than 34% of the variation in forage production in whole study area and for more than 60% in the western valleys. Our results show that spectral indices from satellite SPOT 5, mainly the GNDVI, the MSAVI2, the NDVI and the RVI, are appropriate tools to predict changes of the structure and function of the vegetation at landscape units level in arid zones.Fil: Buzzi, Mariana Andrea. Universidad Nacional de la Patagonia. Facultad de Ciencias Naturales. Departamento de Biología; Argentina. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Centro Nacional Patagónico; ArgentinaFil: Rueter, Barbara Lisa. Universidad Nacional de la Patagonia; ArgentinaFil: Ghermandi, Luciana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Norte. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente. Universidad Nacional del Comahue. Centro Regional Universidad Bariloche. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente; Argentina. Universidad Nacional del Comahue. Centro Regional Universitario Bariloche. Laboratorio de Ecotono; Argentin

The Extent of Infrastructure Causing Fragmentation in the Hydrocarbon Basin in the Arid and Semi-Arid Zones of Patagonia (Argentina)

Fragmentation is a disruption in the connectivity of landscapes. The aims of this paper are (i) to quantitatively assess the fragmentation rates in three landscape units located in a hydrocarbon basin, and (ii) to model their behavior between 2001 and 2013 using landscape metrics at different scales of resolution. The following metrics were selected using principal component analysis (PCA): The Clumpiness Index (CLUMPY), patch density (PD), perimeter-area fractal dimension (PAFRAC) and effective mesh size (MESH). Results from our investigations pointed out that hydrocarbon activity increased the fragmentation at the sites. In particular, the CLUMPY index increased in all three landscape units, the average of PD decreased from 60 to 14 patches per 100 hectares, whereas the mean of MESH was quite constant, however, due to oil production, it decreased mainly in the coastal valleys. Finally, the PAFRAC also decreased at sites with oil production, being more evident in the plateau and coastal canyons. As a whole, outputs from our analyses clearly pointed out that the monitoring of landscape fragmentation trends in arid and semi-arid zones can be successfully achieved using metrics derived from satellite spectral information.Fil: Buzzi, Mariana Andrea. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas; Argentina. Universidad Nacional de la Patagonia "San Juan Bosco". Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud - Sede Puerto Madryn. Departamento de Biología y Ambiente; ArgentinaFil: Rueter, Barbara Lisa. Universidad Nacional de la Patagonia "San Juan Bosco". Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud - Sede Puerto Madryn. Departamento de Biología y Ambiente; ArgentinaFil: Ghermandi, Luciana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Norte. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente. Universidad Nacional del Comahue. Centro Regional Universidad Bariloche. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente; ArgentinaFil: Lasaponara, Rosa. Consiglio Nazionale delle Ricerche; Itali

Influence of oil activity and sheep ranching on plant cover in the arid and semi-arid region of Patagonia, Argentina

La Geografía como ciencia ha provisto el mayor cuerpo teórico para el estudio de las configuraciones que se producen sobre el espacio geográfico. La generación de cartografía que representa las cubiertas de suelo es uno de los usos más importantes de la percepción remota. Se seleccionaron polígonos, con actividad petrolera y ganadera, en las siguientes unidades de paisaje: cañadones, pampas y valles. Los polígonos se utilizaron para evaluar cambios multi-tempo-rales de las cubiertas de suelo y las comunidades vegetales en un período de 15 años. Se realizaron clasificaciones supervisadas y análisis de métricas de paisaje para examinar las posibles causas de estos cambios comparando: i) polígonos sin actividad petrolera ni ganadera (testigo), ii) con actividad petrolera y ganadera, iii) con actividad petrolera y sin actividad ganadera, y iv) sin actividad petrolera y con actividad ganadera. Los resultados obtenidos indicaron que la densidad de parches, el borde total, la densidad de borde y el índice de división de los fragmen-tos aumentaron en las tres unidades de paisaje, entre 2001 y 2016. El índice de contagio, en cambio, disminuyó. Se observó un incremento del suelo desnudo en las pampas y en los valles occidentales, con un retroceso de las comunidades vegetales dominantes. La densidad de parches en los sitios sin disturbios fue la menor, y en los sitios con ambos disturbios actuando simultáneamente fue máxima. En los sitios sin disturbio el tamaño efectivo de malla fue máximo, mientras que en los sitios con algún disturbio fue menor. Al analizar el efecto del disturbio sobre los elementos del paisaje se observó que su presencia genera la mayor densidad de parches y la mínima conectividad. Los resultados muestran que se produjo un proceso de frag-mentación en las coberturas del suelo direccionados por la explotación petrolera y la ganadería ovina, que disminuyen el tamaño de los parches y, por lo tanto, la densidad de los mismos por unidad de superficie.The Geography has provided the greatest theoretical body for the study of the configurations that occur over the geographical space. The generation of cartography that represents ground cover is one of the most important uses of remote sensing. Polygons were selected, with oil and livestock activity, in the landscape units: coastal canyons, plateaus and western valleys. The polygons were used to evaluate multi-temporal changes in land cover and plant communities over a period of 15 years. Supervised classifications and analysis of landscape metrics were made to examine the possible causes of these changes by comparing: i) polygons without oil or livestock activity (control), ii) polygons with oil and livestock activity, iii) polygons with oil activity and without livestock activity, and iv) polygons without oil activity and livestock activity. The results obtained indicated that the density of patches, the total edge, the edge density and the division index of the fragments increased in the three landscape units, between 2001 and 2016. The contagion index, however, decreased. An increase in bare soil was observed in the plateaus and in the western valleys, with a regression of the dominant plant communities. The density of patches in the sites without disturbance was the lowest, and in the sites with both disturbances acting simultaneously was maximum. In the sites without disturbance the effective mesh size was maximum, while in the sites with some disturbance it was smaller. When analyzing the effect of the disturbance on the elements of the landscape it was observed that the presence of the disturbance generates the highest density of patches and the minimum connectivity. The results show that there was a process of fragmentation in the coverage of the soil directed by the oil exploitation and sheep farming, which decrease the size of the patches and, therefore, the density of the same per unit area.Fil: Buzzi, Mariana Andrea. Universidad Nacional de la Patagonia "San Juan Bosco". Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud - Sede Puerto Madryn. Departamento de Biología y Ambiente; ArgentinaFil: Rueter, Barbara Lisa. Universidad Nacional de la Patagonia "San Juan Bosco". Facultad de Ciencias Naturales y Ciencias de la Salud - Sede Puerto Madryn. Departamento de Biología y Ambiente; ArgentinaFil: Ghermandi, Luciana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Patagonia Norte. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente. Universidad Nacional del Comahue. Centro Regional Universidad Bariloche. Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente; ArgentinaFil: Maldonado, F.. Universidad Nacional de la Patagonia. Facultad de Ciencias Naturales. Sede Puerto Madryn; Argentin