Sous l’étoile de l’Armée rouge: Varvara Stepanova et Alexandre Rodtchenko investis dans l’art de la propagande moderne

En Union Soviétique, lors des années 1930, les artistes progressistes ont mis, bon gré mal gré, leur talent au service de l’état. Varavra Stepanova et Alexandre Rodtchenko, deux pionniers de l’art constructiviste, ont participé à célébrer le pouvoir en place, sous forme d’ouvrages de propagande, glorifiant l’Armée rouge et son chef suprême J.V. Staline. Ce travail de mise en pages, nourri de leur expérience dans le domaine du design graphique et textile, étonne par une dimension décorative très forte. L’ornement banni de l’esthétique constructiviste revient avec force pour subir un traitement mécanique. Une lecture ambiguë en résulte: il s’agit peut-être non pas d’un renoncement aux idéaux de jeunesse, mais d’une volonté de déprécier subtilement l’héroïsme du sujet représenté. D’autre part, par la multiplication d’un seul et même motif, les artistes jettent les bases d’un nouveau langage plastique.In USSR, in the 1930s, artists were asked to use their talent to support the State. Varvara Stepanova and Alexander Rodchenko, two pioneers of Constructivist art, took part in the celebration of the political power. They produced several books of propaganda, glorifying the Red Army and its supreme chief J.V. Staline. This work of lay out, which was nourished by their experiences in the sphere of graphic and textile design, had an astonishingly strong ornamental dimension. The ornament, banished from Constructivism, came back to be treated in a mechanical way. The result is ambivalent: it is perhaps not about a renunciation to youth’s ideals, but rather more a subtle depreciation of the heroism of the subject. Besides, by the multiplication of a unique motif, both artists laid the foundation of a new visual language

Smet, Catherine de. Vers une architecture du livre : Le Corbusier, édition et mise en pages 1912-1965, Baden : Lars Müller, 2007

La double carrière de Le Corbusier, architecte et peintre, a déjà fait l’objet d’études. Mais celle tout aussi intéressante de Le Corbusier auteur de livres ne fut qu’esquissée dans des articles. Catherine de Smet s’est attelée à la tâche difficile d’étudier l’ensemble de la vaste production de l’artiste dans le domaine de l’édition : 35 titres publiés, plusieurs rééditions et projets non aboutis jalonnent sa carrière de 1912 jusqu’à sa mort. Il s’agissait de montrer comment le livre, en qual..

Les revues de l’avant-garde slovaque et la question de l’identité nationale

« Déjà avant la guerre, il n’y avait aucune incertitude sur l’attachement mutuel des Tchèques et des Slovaques, et même aujourd’hui personne n’en doute. A présent, on ne peut que souhaiter que la question soit jugée non seulement avec une approche sentimentale, mais aussi de manière objective, pratique, politique », écrit en 1925 Tomás Garrigue Masaryk, le premier président de la République Tchécoslovaque. Sept ans auparavant, le Traité de Versailles a donné naissance à ce petit État au cœur ..

Les artistes constructeurs de la « civilisation machiniste »

Artists as Constructors of the « Machine Civilisation » Artists of the international avant-garde, between the two World Wars, felt that it was necessary to take position regarding the « machinism » which seemed to be an important fact in the Western society. While the Futurists saw the machine as a new divinity and the Expressionists feared it, the Constructivists tried to control it and to exploit its creative potential. New works of art were realised within help of the machine : artists were interested in photography, film, typography, radio. Architects tried to exploit the conquests of science and new techniques in order to define the look of the new city. Therefore modern art and architecture were seen as perfect examples for the construction of a real machine civilisation.Les artistes de l’avant-garde internationale, dans l’entre-deux-guerres, ressentaient le besoin de se positionner par rapport au machinisme qui semblait être une donnée primordiale dans la société occidentale. Si les futuristes divinisaient la machine et les expressionnistes la redoutaient, les constructivistes tentèrent de la dompter et d’exploiter son énorme potentiel créatif. De nouvelles œuvres d’art virent le jour, réalisées à l’aide de la machine : les artistes se sont intéressés à la photographie, au film, à la typographie, à la radio. Les architectes cherchèrent à se servir des conquêtes de la science et des techniques pour définir le visage d’une nouvelle ville. L’art et l’architecture modernes devaient ainsi servir d’exemples pour la construction d’une vraie civilisation machiniste.Puineuf Sonia de. Les artistes constructeurs de la « civilisation machiniste ». In: Histoire de l'art, N°67, 2010. Art, science et technologie. pp. 83-94

Revues modernistes, revues engagées

Revues modernistes ou revues d’avant-garde ? On oppose souvent les termes « modernisme » et « avant-garde » : le « modernisme » serait une révolution essentiellement littéraire et artistique, sans efficacité au-dehors des murs de l’atelier ou de l’univers restreint des littérateurs ; à l’inverse, l’« avant-garde » constituerait un modernisme politisé, qui s’attaque à l’institution de l’art et vise à transformer ses rapports avec la vie et la société. Le terme d’avant-garde est employé surtout à propos de groupes dont l’agitation a été bruyante ou a su, un temps, se greffer sur des partis révolutionnaires : futurismes en Italie et en Russie, dada et surréalisme en France. Le terme de modernisme, en revanche, est plutôt employé dans l’univers anglo-américain pour désigner des auteurs canoniques et élitistes (Joyce, Eliot, Pound et quelques autres), sous l’influence d’une tradition critique (le new criticism) qui a longtemps cherché à gommer le caractère collectif et la puissance contestataire de cette production littéraire. Guide international des revues modernistes et réflexion sur cet enjeu central de la critique contemporaine, cet ouvrage dépasse l’opposition entre avant-garde et modernisme, pour montrer des hommes et des femmes, à l’œuvre dans un monde dont ils perçoivent les difficultés autant que les beautés. Champ d’expérimentation et champ de bataille, les revues modernistes sont ouvertes à toutes les polémiques