The cerebellum in autism

Autism is considered as a neurodevelopmental disorder which affects boys more than girls, in a proportion 4:1 respectively. Autism presents neuroanatomical abnormalities located in the frontal cortex, the amygdala and the cerebellum. Autistic cerebellar postmortem studies have revealed a reduced number of Purkinje cells as well as a reduced Purkinje cell size when compared with non-autistic subjects. These anatomical alterations compromise the role of the cerebellum in cognitive, motor, emotional, learning and memory neural processes resulting in a different interpretation of the world, and therefore a different way to respond and behave. There are both biological and environmental insults causing the behavioral and neuroanatomical autistic phenotype. Valproic acid, an antiepileptic drug, has been related to some autistic cases after mothers were under medication with this drug during the first trimester of gestation and given birth autistic children. Therefore, in this brief review we analyzed the most recent advances of autism research in humans, with a primary focus on the use of valproic acid as a teratogen that mimics in rats some of the neuroanatomical alterations seen in autistic humans. In addition to the peculiar cerebellar pathology, all of this to shed light on a better understating of this disorder.El autismo es un trastorno generalizado del desarrollo que afecta más a varones que mujeres, con una proporción de 4 a 1, respectivamente. Dentro de sus características neuropatológicas más sobresalientes se encuentran la alteración anatómica de diversas estructuras del sistema nervioso central como la corteza frontal, la amígdala y el cerebelo. Estudios post mórtem en cerebelos de sujetos autistas han mostrado una notable disminución en el número de neuronas de Purkinje así como en su tamaño, comparado con las de sujetos sanos. Estas alteraciones anatómicas comprometen la participación del cerebelo en los procesos neurales como la cognición, actividad motora, la emoción, el aprendizaje y la memoria, dando como resultado una interpretación diferente del mundo que impacta sobre la respuesta y el comportamiento de los sujetos autistas. Actualmente se desconoce la causa de estas alteraciones anatómicas y aunque se avanza rápido en la ciencia se tiene la limitante de los sujetos experimentales, que en este caso son humanos. Por lo tanto, en esta revisión analizamos los hallazgos más relevantes de la patología cerebelar en el autismo, así como el uso del ácido valproico en ratas como teratógeno para simular alteraciones cerebelares como las observadas en autistas, contribuyendo a un mejor entendimiento de su neuropatología

Aprendizaje motor y receptores a canabinoides en la corteza del cerebelo

Introduction: The cerebellum is a key structure for the control of movement. Here, we ask the question about its role in the learning and execution of sexual behavior in the male rat. The study focused on the fluctuation of cannabinoid receptors that are directly involved in the long-term depression, one of the neural mechanisms for learning and memory. Objective: To determine the density of CB1 type cannabinoid receptor at the cortex of the vermis cerebellum in male rats, during their training to acquire sexual experience. Materials and Methods: Sexually naive Wistar male rats were used. They received five training sessions, one each other day. At the end of each test, some rats were used to determine the levels of CB1 receptors by immunohistochemistry. Results: The vermis cerebellum has a basal density of cannabinoid receptors that showed a significant transitory reduction at the lobules 1, 6, 7 and 10. Once the subject became expert, the density returned to basal levels. Conclusions: The learning of sexual behavior requires the transitory reduction of CB1 receptors in four cerebellar lobules. It is proposed that it strengths synaptic connections through mechanisms of long-term depression and potentiation. Thus, the fluctuation of endocannabinoids at these cerebellar lobules at the vermis seems required for the establishment of neural circuits that allow the subject to get the experience for the appropriate execution of sexual behavior.Introducción: El cerebelo es una estructura clave para el control del movimiento. Aquí planteamos la pregunta sobre su papel en el aprendizaje y ejecución de la conducta sexual de la rata macho. El estudio se enfocó en las fluctuaciones de receptores a canabinoides, que están directamente implicados en la depresión a largo plazo, uno de los mecanismos neurales del aprendizaje y la memoria. Objetivos: Determinar la densidad de receptores a canabinoides tipo CB1 en la corteza del vermis cerebelar de ratas macho, durante su entrenamiento para la adquisición de experiencia sexual. Material y Métodos: Se utilizaron ratas macho Wistar, sin experiencia sexual. Se sometieron a cinco pruebas de entrenamiento, una cada tercer día. Al final de cada prueba, algunas ratas se utilizaron para determinar los niveles del receptor CB1 mediante inmunohistoquímica. Resultados: El vermis cerebelar presenta una densidad basal de receptores a canabinoides, que muestra una reducción significativa y temporal en los lóbulos 1, 6, 7 y 10. Una vez que el sujeto se vuelve experto, la densidad de los receptores regresa a su nivel basal. Conclusiones: El aprendizaje de la conducta sexual requiere de la reducción temporal de receptores CB1 en cuatro lóbulos cerebelares. Se propone que esto fortalece conexiones sinápticas a través de mecanismos de depresión y potenciación a largo plazo. Así, la fluctuación de endocanabinoides en estos lóbulos del vermis cerebelar parece indispensable para los procesos de maduración de circuitos neurales que le permiten a un sujeto adquirir la experiencia para la ejecución apropiada de la conducta sexual

El uso del perro en el tratamiento del trastorno espectro autista

Introduction: Increasing evidence indicates that dogs may promote beneficial effects in children with autism spectrum disorder (ASD) and their families. Objective: Discus about the current role of dog in the treatment of ASD as well as the beneficial effects in health, safety and well-being for children with ASD and their parents. Development: Persons with ASD are characterized by impairments in social functioning and communication, restrictive interests and repetitive activities. It has been seen that dog therapy and integration of service dog in life and activities of children with ASD increase the occurrence of social behavior and improve their mood. In addition, Service dogs seem to improve the perception of safety and welfare of their families, and encourage activities in public spaces. Conclusions: Evidence and theories revisited in this work indicate that the dog is a useful tool to potentiate the social and emotional skills of children with ASD and to create better living conditions in their families. Key words: Autism spectrum disorder, Treatments, Therapy dogs, Safety, Well-beingIntroducción: Existe evidencia para pensar que la presencia e interacción con perros produce efectos benéficos en la salud y bienestar de niños con trastorno espectro autista (TEA) y sus familias. Objetivo: Difundir y discutir el uso de los perros en el tratamiento del TEA, su efecto catalizador en las terapias, salud y vida de quien lo padece, y presentar algunas hipótesis que podrían explicar este fenómeno. Desarrollo: Las personas con TEA se caracterizan por una alteración en su capacidad comunicativa y social, así como por la presencia de conductas repetitivas y estereotipadas. Se ha visto que la incorporación de un perro en sus terapias incrementa la aparición de conductas sociales y potencializa los efectos de la misma. Así mismo, el uso de perros de servicio en las actividades diarias de niños con TEA parece mejorar la percepción de bienestar y seguridad de sus familias, y facilitar la realización de actividades en áreas públicas. Conclusiones: La evidencia y teorías revisitadas en este trabajo indican que el perro es una provechosa herramienta para potencializar las habilidades sociales y emocionales de niños con TEA y para generar mejores condiciones de vida en sus familias

Cuidado maternal: madres eficientes e ineficientes

The bond between mother and offspring is a fundamental aspect of individual development. The mother is the one who provides care and seeks infant survival. The quality of such care will depend largely on the state of physical health and an environment with greater opportunity to meet basic needs and a low stress. This topic has been studied from many perspectives, such as psychological, medical and social. Recently described some neurobiological processes motherhood as they are; the impact of motheroffspring relationship both in the nervous system of the infant and mother. In raising this relationship affect all its development from its fetal stage to adulthood. In this paper we explore what today is known in the literature about the mother-infant in the development of a healthy individual and the link between a poor relationship and alterations in the development of progeny or even no offspring survival.El vínculo entre la madre y su descendencia es un aspecto fundamental del desarrollo del individuo. La madre es la que brinda cuidados y procura la supervivencia del infante. La calidad de dicha atención dependerá en gran medida del estado de salud física y de un ambiente propicio con mayor oportunidad de cubrir las necesidades básicas, así como un bajo nivel de estrés. Este tema ha sido estudiado desde muchas perspectivas, como la psicológica, médica y social. Recientemente se han descrito algunos procesos neurobiológicos de la maternidad, como son; el impacto de la relación madre-cría tanto en el sistema nervioso del infante como de la madre. En la cría esta relación afectará todo su desarrollo, desde su etapa fetal, hasta la adultez. En este trabajo exploramos lo que hasta hoy se conoce en la literatura acerca de del vínculo madre-cría en el desarrollo de un individuo sano y la correspondencia de un vínculo deficiente con alteraciones en el desarrollo de la progenie o incluso la no supervivencia