Haunting and Satire in the Short Fiction of George Saunders

Cet article examine les nouvelles de George Saunders sur des revenants à la lumière des études sur la spectralité pour poser la question de leur effet en tant que satire. La liminalité de la satire rejoint celle du spectre. Les personnages de Saunders, fantômes sociaux, et sa satire variée et allusive mettant l’accent sur la compassion et l’amour plutôt que sur la loi, rappellent la vision derridienne d’un spectre transformateur. Les fantômes dans ces nouvelles montrent que la sophrosine doit réguler l’hubris, et que ses vertus sont nécessaires afin que le changement mène à l’acte juste

Return Trip with a Wolfean Spirit

Dans “Return Trip” d’Elizabeth Spencer (2009), les personnages de Patricia, Mark et Edward effectuent divers retours, spatiaux ou psychologiques. La nouvelle, qui se déroule près d’Asheville, ville natale de Thomas Wolfe, inclut la pension de famille de sa mère, où il a grandi, et évoque le fantôme du romancier. Elle témoigne du retour de Spencer vers Look Homeward, Angel, qui l’avait émue dans sa jeunesse. Comme chez Wolfe, le récit de Spencer décrit des allers-retours entre humour et gravité, dialogues et introspection, alterne les symboles et revient sur le fantasme du roman familial en abordant les thèmes de la famille et de la perte. Il suggère par ailleurs qu’un retour peut permettre d’avancer malgré le sentiment d’avoir perdu ses repères, notamment grâce à l’Unheimlich et l’introspection. Dernière en date des nouvelles sur Edward Glenn, personnage auquel ce traitement indirect convient particulièrement, “Return Trip” appelle également une réflexion sur un autre aspect de “l’esprit wolféen” chez Spencer : le retour en littérature, vers les autres nouvelles et vers les auteurs du passé

Myth for the Masses: Erskine Caldwell's "Daughter"

Dans « Daughter », publié dans Anvil en 1933, Erskine Caldell remet en question la mythologie du Sud, réécrit la mythologie grecque, et crée un mythe nouveau. Son pauvre métayer Jim Carlisle, travailleur mais affamé, et trop fier pour mendier, est en prison pour avoir tué sa fille, qui s'était encore plainte d'avoir faim. Le propriétaire, le colonel Henry Maxwell, « prenait toutes les parts », tenant Jim responsable de la mort d'une mule. Caldwell détourne les attentes et use savamment de la répétition pour créer un mythe socialiste de la solidarité entre les travailleurs ; la foule rend justice elle-même, décidant que « ça ne semble pas correct » que Jim soit condamné. J'explique brièvement en quoi la fin de « Daughter », motivée par un but politique, la distingue des nouvelles plus sombres que Caldwell écrit habituellement sur les métayers ; mais la vision désabusée du Sud est typique de l'auteur de Tobacco Road. Si ce récit semble confirmer l'opposition qu'établit Barthes dans Mythologies entre le mythe à gauche et le mythe conservateur, il illustre néanmoins comment Caldwell est devenu un faiseur de mythes

Wolfe's 'Boom Town' and the Myth of Arcadia

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Barbara Kingsolver's 'Esprit de Corps'

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