In vivo staining with alizarin for ageing studies on chondrichthyan fishes

Age determination for stock assessments and conservation of cartilaginous fishes is mainly obtained by counting the annual growth bands in vertebrae. Recent studies show numerous inconsistencies and the need for systematic validation. We assessed the effectiveness of the fluorochrome alizarin red S, a common skeleton vital marker used as a time stamp for teleost fishes, on chondrichthyan. Twenty-five captive small-spotted catsharks (Scyliorhinus canicula) were marked by alizarin red S intraperitoneal injections. The fluorochrome produced a wide fluorescent mark on sectioned vertebral centra of all injected fish. Alizarin red S did not have a deleterious effect on growth during three months monitoring. The marks obtained remained stable in vivo for more than four years after injections and were resistant to fading during the observation under the microscope excitation light. Our results suggest that alizarin red S is an effective tool for long time vital marking of chondrichthyans

Resolving taxonomic uncertainty in vulnerable elasmobranchs : are the Madeira skate (Raja maderensis) and the thornback ray (Raja clavata) distinct species?

Skates and rays constitute the most speciose group of chondrichthyan fishes, yet are characterised by remarkable levels of morphological and ecological conservatism. They can be challenging to identify, which makes monitoring species compositions for fisheries management purposes problematic. Owing to their slow growth and low fecundity, skates are vulnerable to exploitation and species exhibiting endemism or limited ranges are considered to be the most at risk. The Madeira skate Raja maderensis is endemic and classified as ‘Data Deficient’ by the IUCN, yet its taxonomic distinctiveness from the morphologically similar and more wide-ranging thornback ray Raja clavate is unresolved. This study evaluated the sequence divergence of both the variable control region and cytochrome oxidase I ‘DNA barcode’ gene of the mitochondrial genome to elucidate the genetic differentiation of specimens identified as R. maderensis and R. clavate collected across much of their geographic ranges. Genetic evidence was insufficient to support the different species designations. However regardless of putative species identification, individuals occupying waters around the Azores and North African Seamounts represent an evolutionarily significant unit worthy of special consideration for conservation management

A holistic and comprehensive data approach validates the distribution of the critically endangered flapper skate (Dipturus intermedius)

Morphological similarities between skates of the genus Dipturus in the north-eastern Atlantic and Mediterranean have resulted in longstanding confusion, misidentification and misreporting. Current evidence indicates that the common skate is best explained as two species, the flapper skate (Dipturus intermedius) and the common blue skate (D. batis). However, some management and conservation initiatives developed prior to the separation continue to refer to common skate (as ‘D. batis’). This taxonomic uncertainty can lead to errors in estimating population viability, distribution range, and impact on fisheries management and conservation status. Here, we demonstrate how a concerted taxonomic approach, using molecular data and a combination of survey, angler and fisheries data, in addition to expert witness statements, can be used to build a higher resolution picture of the current distribution of D. intermedius. Collated data indicate that flapper skate has a more constrained distribution compared to the perceived distribution of the ‘common skate’, with most observations recorded from Norway and the western and northern seaboards of Ireland and Scotland, with occasional specimens from Portugal and the Azores. Overall, the revised spatial distribution of D. intermedius has significantly reduced the extant range of the species, indicating a possibly fragmented distribution range

PISCIBUS MARINIS. Guide des poissons marins, Europe et eaux adjacentes

Présentation du projet : Ce projet se propose de réaliser un ouvrage sur la diversité des poissons de l’Atlantique Européen, de la mer Méditerranée et des zones limitrophes (l'aire ICCANAM, Figure 1). Cette zone s’étant en latitude depuis le pôle nord jusqu’à l’équateur et en longitude de 45° Ouest à 45° Est. Des mises à jour sont réalisées pour rendre compte de l’avancement du projet. Ces versions provisoires sont disponible sur la platefore Researchgate au format Pdf (https://www.researchgate.net/profile/Samuel_Iglesias), jusqu’à la publication d’une version définitive sous forme d’un livre. Le nom du projet ICCANAM est l’acronyme de "Identification and Classification of Chondrichthyans and Actinopterygians from the North-eastern Atlantic and the Mediterranean". L’intérêt majeur de cette faune est qu’elle a pour objectif : - de présenter des photos standardisées de la totalité des espèces concernées. - de présenter des spécimens qui sont pour la plupart déposés dans des collections institutionnelles. - de présenter des spécimens qui ont pour la plupart été échantillonnés pour la biologie moléculaire et de réaliser le barcoding moléculaire de ces spécimens. Les versions provisoires sont ainsi destinées principalement aux chercheurs travaillant sur la systématique des Actinoptérygiens. Le manuscrit présente des spécimens récemment collectés (depuis janvier 1998) et accessibles dans des collections institutionnelles. Des sous-échantillons de tissu musculaire peuvent être fournis aux chercheurs qui en feront une demande justifiée. Il est demandé aux chercheurs ayant reçu des échantillons de citer les numéros de collection des spécimens dans leurs articles et de me renvoyer un tiré à part des articles ayant cité ce matériel. J’incite également les chercheurs à citer ces numéros de collection lors de la saisie des séquences moléculaires dans GenBank. Dans le cas de requette d'un nombre important d'échantillons ou d'échantillons rares, une collaboration scientifique peut être envisagée. Vos commentaires, suggestions et corrections sont les bienvenus pour l’amélioration des versions suivantes. Version provisoire 11 : Le titre de cette nouvelle version a évolué en Piscibus marinis en référence à l’ouvrage de Guillaume Rondelet fondateur pour l’ichtyologie européenne, publié en latin en 1554-1555, et intitulé Libri de piscibus marinis, in quibus verae piscium effigies expressae sunt. Les précédents volumes Chondrichtyens et Actinoptérygiens ont fusionnés en un volume unique. Les commentaires reçus sur les versions précédentes ont permis de corriger certaines erreurs et d’effectuer des modifications. Cette dernière version peut être citée comme référence bibliographique de la façon suivante : Iglésias S.P., 2020. – Piscibus Marinis - Guide des poisons marins, Europe et eaux adjacentes (Une classification naturelle basée sur des specimens de collection, des barcodes ADN et des photos standardisées), Version provisioire 11, 12 octobre 2020. 421 p. https://www.researchgate.net/profile/Samuel_Iglesia