Fairy Tale, Tragedy, Fantastic: Three Generic Exceptions in the Short Stories of Anita Desai

Focusing on Anita Desai’s collection Diamond Dust and Other Stories (2000), this article examines three short stories: “Diamond Dust – A Tragedy,” “The Man Who Saw Himself Drown” and “The Rooftop Dwellers.” Respectively borrowing from tragedy, the fantastic and the fairy tale, they use the generic malleability of the short story and entail a questioning of the hybrid nature of this literary genre. The notion of hybridity also resonates as a political strategy of ideological and formal subversion, and this article examines the possible link between the hybrid generic nature of those three texts, and the themes they explore – gender, otherness and Indian identity

Intertextuality, Interdiscursivity and Authority in the Short Stories of Jean Rhys, Janet Frame and Anita Desai

Couvrant la quasi-totalité du XXe siècle, les écrits de Jean Rhys, Janet Frame et Anita Desai témoignent de la relation de la Caraïbe, de la Nouvelle-Zélande et de l’Inde à l’Empire britannique. Cette thèse s’intéresse en particulier aux nouvelles de trois auteures plus connues en tant que romancières, car, genre marginal et fragmentaire, la nouvelle fait écho à un certain nombre de problématique postcoloniales, modernistes et postmodernes. Il s’agira en l’occurrence de s’attarder sur la question de la voix et du discours, et notamment sur la façon dont l’omniprésence de discours idéologiques, politiques, sociaux, se trouve doublé de la présence d’un réseau intertextuel mis en œuvre par les auteures. La récupération de la voix d’autrui, et en particulier du canon littéraire occidental, dans un contexte où l’autorité féminine et postcoloniale est des plus précaires, pose la question de l’autorité littéraire. On observera que sous la plume de ces auteures, la nouvelle devient plus que jamais un genre hybride, plurivocal, aux contours fuyants, dont le genre est sans cesse requalifié. Loin du monolithisme du roman, la nouvelle apparaît comme un espace de liberté et de création où l’autorité est sans cesse réaffirmée tout autant que diffractée, et où les présences auctoriales tout à la fois s’effacent et se manifestent. Véritables lieux d’une mise en scène de la figure de l’Auteur, la nouvelle et le recueil déjouent les limites du genre, tissant un réseau discursif et intertextuel complexe, où Jean Rhys, Janet Frame et Anita Desai élaborent une esthétique de la voix.The literary production of Jean Rhys, Janet Frame, and Anita Desai, which covers nearly all the twentieth century, testifies to the relationship between the Caribbean, New-Zealand, India and the British Empire. Even though Rhys, Frame and Desai are mostly known as novelists, this thesis dwells on their short stories. As a marginal and fragmentary genre, the short story echoes a variety of issues related to Postcolonialism, Modernism and Postmodernism. My issue is the study of the themes of the voice and of discourse, and especially of the way in which the omnipresence of ideological, political and social discourses is further complexified by the presence of intertextuality. The use of alien voices, borrowed notably from the western literary canon, poses the question of literary authority – especially in a context where postcolonial and feminine authority is so precarious. We shall observe that, in these authors’ short stories, the genre becomes hybrid, plurivocal, harder to define, which entails its requalification. Far from the monolithic nature of the novel, the short story appears as a space of liberty and creation where authority is both tampered with and constantly reaffirmed, and where authorial presences in turn appear and disappear. As places where the figure of the Author is continuously staged, the short story and the collection of short stories redefine the limits of the genre by weaving an intricate discursive and intertextual fabric where Jean Rhys, Janet Frame and Anita Desai work towards the elaboration of an aesthetic of the voice

Ending(s), Seriality And Interdiscursivity

This article examines the issue of the collection of short-stories in the works of Jean Rhys and Janet Frame. Within its composition itself, it stages the necessary yet paradoxical repetition of endings, along with the incessant regeneration and reinstatement of the narrative voice. Far from being a self-sufficient literary production anymore (according to E.A. Poe’s theories for instance), the short-story discusses and re-evaluates the notion of ending, but also elaborates upon the rejection of one final ending inside the collection, thus creating effects of echo, repetition and intertextuality. Thus dismissing the hermetical qualities of the short-story, the collection becomes the place where voices interact, just as it destabilises one of the essential markers of the genre: the strength of the dénouement, and the notion of closure that follows from it.Cet article se propose d’examiner, chez deux auteurs - Jean Rhys et Janet Frame - le cas du recueil de nouvelles, qui, par sa composition sérielle même, met en scène la nécessaire et paradoxale répétition de la fin, de même que la régénération et le rétablissement presque incessant de la voix narrative. Loin de n’être plus qu’une production littéraire autosuffisante (selon les théories de E.A. Poe, par exemple), la nouvelle discute et réévalue, non seulement dans un premier mouvement, la notion de fin, mais s’établit et s’élabore également au sein du recueil dans un rejet de la finitude, créant des phénomènes d’écho, de répétition et d’intertextualité. Déboutant ainsi les qualités hermétiques de la nouvelle, le recueil se fait théâtre de voix et d’interactions, tout comme il déstabilise l’un des marqueurs essentiels du genre: la force du dénouement, et l’effet de clôture qui doit en découler

Ending(s), Seriality And Interdiscursivity

This article examines the issue of the collection of short-stories in the works of Jean Rhys and Janet Frame. Within its composition itself, it stages the necessary yet paradoxical repetition of endings, along with the incessant regeneration and reinstatement of the narrative voice. Far from being a self-sufficient literary production anymore (according to E.A. Poe’s theories for instance), the short-story discusses and re-evaluates the notion of ending, but also elaborates upon the rejection of one final ending inside the collection, thus creating effects of echo, repetition and intertextuality. Thus dismissing the hermetical qualities of the short-story, the collection becomes the place where voices interact, just as it destabilises one of the essential markers of the genre: the strength of the dénouement, and the notion of closure that follows from it

Esthétiques de l’absence

Ce numéro de la revue Sillages critiques est le fruit d’une journée d’étude organisée par le groupe de recherche OVALE, le laboratoire des doctorants de l’équipe VALE. Les contributions qu’il réunit examinent les diverses esthétiques de l’absence dans la littérature et les arts anglophones. Bastien Goursaud, Elsa Lorphelin et Deborah Prudhon sont les guest editors du présent volume, publié avec le soutien de Geneviève Cohen-Cheminet

Exception

The “state of exception,” as defined by Giorgio Agamben, has often been evoked in postcolonial contexts as a means of accounting for the way in which exceptional circumstances are used to justify depriving people of their rights under the law. This issue addresses how exception is represented in postcolonial literatures, through the depiction of states of emergency, zones of exception, and various processes of marginalization. In all eight case studies, laws can be seen as subject to interpretation because they represent forms of writing and therefore reflect subjectivity; the authors highlight how their enforcement requires strong ethical principles to protect human freedom and dignity. Literature registers effective resistance when it delineates singular paths – often exceptional ones – towards empowerment in a way the historian cannot

La fin en question

Ce numéro de la revue Sillages critiques est le fruit d’une journée d’étude organisée par le groupe de recherche OVALE, le laboratoire des doctorants de l’équipe VALE. Les contributions qu’il réunit examinent les diverses manières dont les arts anglophones ont interrogé ou repensé le paradigme classique de la fin de l’œuvre. Sigolène Vivier et Sarah Montin sont les guest editors du présent volume, publié avec le soutien de Geneviève Cohen-Cheminet