Efficacité et coûts de transaction des contrats agri-environnementaux

Diplôme : Dr. d'UniversiteLa demande croissante d’aménités rurales soulève de nouveaux enjeux auxquels certains acteurs des sphères privée et publique se sont attachés. Le bilan de leurs actions montre cependant que des progrès restent à réaliser dans la définition d’un instrument efficace d’internalisation de la demande. Dans cette thèse, nous avons tout d’abord étudié comment la structure des préférences des consommateurs influe sur la mobilisation des technologies capables de fournir ces aménités. A partir d’un modèle d’économie publique, nous montrons que la présence de préférences jointes soutient les jointures de production et ainsi l’agriculture multifonctionnelle. Des politiques publiques restent néanmoins nécessaires afin de corriger l’équilibre de marché. Nous nous sommes ensuite focalisés sur l’efficacité des contrats agri-environnementaux en examinant les liens entre les coûts de mise en œuvre de ces contrats et leur adoption par les agriculteurs. Concernant l’efficacité de ces contrats, de nombreux travaux se sont attachés au traitement de l’asymétrie d’information entre l’Etat et les agriculteurs. Notre approche s’en distingue par une analyse des coûts de transaction qui met en évidence l’importance de l’environnement économique de cette transaction et de l’asymétrie d’information entre les co-contractants d’une part et les tierces parties d’autre part. Pour ce faire, nous avons montré comment les coûts de transaction agissaient sur le comportement de l’agriculteur à l’aide d’un modèle micro-économique dans lequel nous avons intégré des propositions provenant de l’économie des coûts de transaction. L’analyse économétrique met en évidence le rôle significatif des coûts de transaction et leurs principaux déterminants : la spécificité des investissements, la confiance de l’agriculteur envers l’Etat, son sentiment d’incertitude vis-à-vis de l’environnement économique et institutionnel, et son niveau de formation. Ces résultats viennent appuyer notre argument initial quant à l’importance du rôle de l’asymétrie d’information entre les co-contractants et les tierces parties. Nous nous sommes ensuite interrogés sur les voies d’amélioration de la politique contractuelle actuelle. Une analyse économétrique des préférences des agriculteurs sur la forme de leur contrat offre une première exploration. Puis, en appliquant un modèle de la théorie des contrats incomplets intégrant des coûts de renégociation, nous avons décrit un mécanisme d’incitation à l’investissement par l’allocation des droits de décision entre l’Etat et l’agriculteur

The asset specificity issue in the private provision of environmental services: Evidence from agro-environmental contracts

Working Paper INRA-ESR Rennes N°07-02 Cote de localisation : SMART DPu 54 CB 009717 07-02Conservation practice adoption is classically explored through the technology lens. However, by introducing the trade-off between production cost savings and higher transaction costs, involved asset specificity level should be considered too. This paper addresses this issue in the case of agri-environmental contracts, in which subscribed agri-environmental practices are freely chosen by the farmer. Several studies have examined factors influencing farmers’ adoption but none have distinguished practices from their associated asset specificity level and transaction costs. We fill this gap by assuming a utility maximizing farmer who compares contract payments with compliance costs. Transaction costs being endogenous and difficult to measure, we identify conditions in which these costs vary and derive testable propositions about these conditions’ effect on the choice over asset specificity level. Estimations on a sample of 328 French farmers interviewed in 2005 confirm the existence of a transaction cost barrier in agro-environmental contract adoption. They also show factors such as distrust in the Government, uncertainty stemming from the opacity of public decisions and the nonsimilarity of transactions have a significant negative effect on the probability farmers choose more specific practices.Le contrat agro-environnemental est un instrument de politique publique largement utilisé en Europe dédié à la production de services environnementaux en milieu rural. C’est un contrat de 5 ans entre l’Etat et l’agriculteur où l’agriculteur s’engage à adopter des pratiques respectueuses de l’environnement qu’il est libre de choisir en échange d’une compensation financière. Sachant que la spécificité des investissements a un rôle majeur dans l’obtention derésultats environnementaux, il est important d’identifier les facteurs de comportement de l’agriculteur vis-à-vis des pratiques spécifiques. Bien que le comportement d’adoption soit largement traité dans la littérature empirique, le choix de la spécificité des actifs n’a pas encore été exploré. Cet article s’intéresse à cette question en supposant que l’agriculteur maximise son utilité et qu’il compare le paiement compensatoire de la pratique avec les coûts de conformité au cahier des charges. Les coûts de transaction n’ayant pas été pris en compte dans le calcul des paiements compensatoires, nous nous attendons à ce que le choix de l’agriculteur soit affecté par leur variabilité entre pratiques. Les conditions dans lesquelles ces coûts varient sont identifiées et nous dérivons des propositions sur l’effet de ces conditions sur le choix de spécificité des actifs. L’analyse empirique est basée sur un échantillon de 328 agriculteurs français interrogés en 2005. Les estimations supportent que le manque de confiance dans l’Etat, l’incertitude provenant de l’opacité des décisions publiques et la nonsimilarité des transactions ont un effet négatif significatif sur la probabilité que l’agriculteur choisisse des actifs spécifiques

Conservation contract adoption under fixed and variable costs

JEL: D23, Q12, Q28Farmers’ conservation contract adoption is usually explained through the technology lens, i.e. with operational costs depending on the subscribed area and environmental efforts. In their 2003 article, Dupraz et al. analysed this issue by introducing utility farmers directly derive from contract environmental outcomes. They specified farmers’ willingness to accept, which is the minimum compensation payment the farmer accepts to enrol and produce environmental services on a given area. Here, we deepen this analysis at two levels. First, at the theoretical one, by introducing fixed compliance costs in the willingness to accept approach. Secondly, we empirically show that among fixed compliance costs, fixed transaction costs are a significant contracting barrier. It explains why smallestfarms have a reduced probability to contract

The asset specificity issue in the private provision of environmental services: Evidence from agro-environmental contracts

JEL Classification: D23, Q12, Q28WP ESR Rennes ; 07-02Conservation practice adoption is classically explored through the technology lens. However, by introducing the trade-off between production cost savings and higher transaction costs, involved asset specificity level should be considered too. This paper addresses this issue in the case of agri-environmental contracts, in which subscribed agri-environmental practices are freely chosen by the farmer. Several studies have examined factors influencing farmers’ adoption but none have distinguished practices from their associated asset specificity level and transaction costs. We fill this gap by assuming a utility maximizing farmer who compares contract payments with compliance costs. Transaction costs being endogenous and difficult to measure, we identify conditions in which these costs vary and derive testable propositions about these conditions’ effect on the choice over asset specificity level. Estimations on a sample of 328 French farmers interviewed in 2005 confirm the existence of a transaction cost barrier in agro-environmental contract adoption. They also show factors such as distrust in the Government, uncertainty stemming from the opacity of public decisions and the nonsimilarity of transactions have a significant negative effect on the probability farmers choose more specific practices.Le contrat agro-environnemental est un instrument de politique publique largement utilisé en Europe dédié à la production de services environnementaux en milieu rural. C’est un contrat de 5 ans entre l’Etat et l’agriculteur où l’agriculteur s’engage à adopter des pratiques respectueuses de l’environnement qu’il est libre de choisir en échange d’une compensation financière. Sachant que la spécificité des investissements a un rôle majeur dans l’obtention derésultats environnementaux, il est important d’identifier les facteurs de comportement de l’agriculteur vis-à-vis des pratiques spécifiques. Bien que le comportement d’adoption soit largement traité dans la littérature empirique, le choix de la spécificité des actifs n’a pas encore été exploré. Cet article s’intéresse à cette question en supposant que l’agriculteur maximise son utilité et qu’il compare le paiement compensatoire de la pratique avec les coûts de conformité au cahier des charges. Les coûts de transaction n’ayant pas été pris en compte dans le calcul des paiements compensatoires, nous nous attendons à ce que le choix de l’agriculteur soit affecté par leur variabilité entre pratiques. Les conditions dans lesquelles ces coûts varient sont identifiées et nous dérivons des propositions sur l’effet de ces conditions sur le choix de spécificité des actifs. L’analyse empirique est basée sur un échantillon de 328agriculteurs français interrogés en 2005. Les estimations supportent que le manque deconfiance dans l’Etat, l’incertitude provenant de l’opacité des décisions publiques et la nonsimilarité des transactions ont un effet négatif significatif sur la probabilité que l’agriculteur choisisse des actifs spécifiques

Conservation contract adoption under fixed and variable costs

Farmers’ conservation contract adoption is usually explained through the technology lens, i.e. with operational costs depending on the subscribed area and environmental efforts. In their 2003 article, Dupraz et al. analysed this issue by introducing utility farmers directly derive from contract environmental outcomes. They specified farmers’ willingness to accept, which is the minimum compensation payment the farmer accepts to enrol and produce environmental services on a given area. Here, we deepen this analysis at two levels. First, at the theoretical one, by introducing fixed compliance costs in the willingness to accept approach. Secondly, we empirically show that among fixed compliance costs, fixed transaction costs are a significant contracting barrier. It explains why smallest farms have a reduced probability to contract

Farmers’ preferences over conservation contract flexibility and duration: an estimation of the effect of transaction costs using choice experiment

In this article, we analyze farmers’ preferences for variations in three conservation contract attributes, namely flexibility, duration and bureaucratic tasks. Assuming farmers’ preferences to be directly related to their profit variation, we present the different trade-offs associated to each attribute independently. We then show how the choice experiment methodology allows (i) to provide new empirical tests exempt from some endogeneity issues, (ii) to elicit the role of transaction costs on farmers’ preferences, and (iii) to estimate and disentangle the effect of transaction costs on farmers’ preferences. The empirical analysis is based on an experiment among 171 French farmers in 2005. Results highlight the role of transaction costs in farmers’ preferences, among them, the effect of maladaptation costs is predominant

WP6 follow-up: Studied measures within the French case

Note explicative concernant la mesure 0301A (couverture des sols nus en hiver), sur le département de la Manch

Using choice experiment to estimate the magnitude of transaction costs

Research PaperThere are at least two ways to enhance contract adoption: whether to adapt the payment or to change the governance structure, i.e. contract attribute levels. This paper shows the role of contract attribute levels on the decision to adopt a contract, ceteris paribus. It thus tries to evaluate and analyse the impact of contract attribute level on transaction costs. The choice experiment method appears to be relevant to yield euro estimates of transaction costs. This method is applied to analyse governance structure preferences of 171 farmers to which agro-environmental contracts with different attribute levels have been proposed. Results show contract attribute levels have a significant impact on transaction costs and mainly on maladaptation ones. A typology of sources of these maladaptation costs is also provided

WP6 follow-up: Feedback after the first field visits and interviews [Internal Communication]

ITAES - SPECIFIC TARGETED RESEARCH PROJECT n°SSPE-CT-2003-502070WP6 follow-up: Feedback after the first field visits and interviews [Internal Communication

WP6 follow-up: Feedback after the first field visits and interviews [Internal Communication]

ITAES - SPECIFIC TARGETED RESEARCH PROJECT n°SSPE-CT-2003-502070WP6 follow-up: Feedback after the first field visits and interviews [Internal Communication