Mutopia: Science Fiction and Fantastic Knowledge

The Enlightenment’s project of establishing scientific proof for the unity of the universe led instead to the fragmentation of knowledge. The culture of certainty mutated into a culture of conjecture and speculative supplements as the image of a unified cosmos mutated into a patchwork totality. In the process, the pursuit of knowledge developed a symbiotic association with science fiction. While sf has often provided concrete ideas adopted by the knowledge faculties, equally important is the way science-fictional counterfactual world building – science fiction’s “fantastic knowledge” – has intersected with rational speculation in all fields of knowledge. As a result, the dream of a completed, rationally engineered utopia has evolved into the image of “mutopia,” in which the objects of knowledge, the process of knowing, and the science-fictional imagination itself are expected to undergo constant transformation. The essays in Mutopia address the science-fictional imagination’s relevance for scientific modeling, critical theory, the deconstruction of the future, the future of religion, the future of nations, the imagination of empire, the construction of aliens, the future of science fiction itself, and the transformation of utopia into mutopia. Written over many years by a leading scholar of science fiction, the essays are revised and expanded for republication in this collection, alongside new commentary that places them in an updated context

Que voulons-nous dire quand nous parlons de « science-fiction mondiale » ?

Les transformations économiques et politiques du régime mondialisé ont ébranlé les conditions utilisées jusqu'à un passé récent pour définir les nations, les cultures, et la science-fiction elle-même. Cependant, aucune « culture mondiale » claire n'a émergé pour prendre leur place. La science-fiction reste liée à l'hégémonie de la culture anglophone, qui comprend maintenant les anciennes colonies des États-Unis et du Royaume-Uni. Le manque d'intérêt notoire pour les cultures non-hégémoniques implique que la science-fiction écrite qui n'est ni écrite ni traduite en anglais n'a qu'une influence limitée. Le cinéma de science-fiction a accès à un public international, mais il est trop conditionné par le pouvoir mondial de l'industrie cinématographique américaine. Le cinéma de science-fiction non-américain tend à reproduire les caractéristiques du style international dominé par les États-Unis, tout en lui ajoutant des messages adressés au public local. La principale percée de l'art de science-fiction à l'avenir arrivera probablement par le biais des formes d'art d'internet, mais on ne peut savoir avec certitude si celles-ci représenteront des alternatives authentiques à l'hégémonie anglophone ou des expansions de cette dernière

Le grotesque en science-fiction

Le « sense of wonder » traditionnellement associé à la SF est intimement lié au grotesque, une esthétique qui représente des fusions et combinaisons contre-nature d’objets. À l’époque postmoderne, le grotesque devient en quelque sorte normal, étant donné que la science parvient à détecter et synthétiser un nombre sans précédent d’entités encore jamais vues dans la nature. Le grotesque science-fictionnel part de cette prémisse, incorporant à son répertoire principal d’anomalies une panoplie de monstres, de cyborgs et d’aliens. Il renonce en général à appréhender ces anomalies dans un mode intellectuel, pour plutôt plonger dans un univers de corps qui souvent encodent en mutant sans relâche une mise en cause féminine de la rationalité scientifique, phallocratique. Cet article interprète Solaris de Stanislaw Lem comme la quintessence du grotesque science-fictionnel littéraire. Dans ce roman, l’objet central du grotesque est un océan plasmatique qui contraint les scientifiques solaristes à renouveler la conception qu’ils ont de leur propre rationalité scientifique. Même le récit mute continuellement, changeant d’une forme à l’autre. Les films Alien, par contraste, représentent le grotesque science-fictionnel spectaculaire. Dans ces films, les corps des aliens, des androïdes et des humains traversent des incarnations et des relations que leurs perpétuelles métamorphoses recomposent sans cesse

Le présent et ses doubles

Le numéro 7 de la revue Res Futurae (printemps 2016) accueille un dossier issu de la journée d’études de la SELF XX-XXI (Société d’études de la littérature française des XXè et XXIè siècles ) : « Le présent et ses doubles » (30-31 janvier 2015), enrichi par de nouvelles contributions. Il s'agit d’explorer les modalités et les moyens par lesquels la littérature est à même de créer le paradoxe d’un « présentisme » inactuel, en établissant une tension entre deux temporalités, celle de l’éphémère et de l’immédiat, et celle de l’ailleurs et autre

La science-fiction française depuis 1970

Après un premier élan au début des années cinquante, puis une traversée du désert pendant les années soixante, la création française s’est fermement établie dans le champ littéraire de la science-fiction en France. Des figures majeures ont su imposer leur style personnel et certains récits devenir des références. ReS Futurae entend poser les premières bases d’une étude systématique de cette histoire récente

La science-fiction française depuis 1970

Après un premier élan au début des années cinquante, puis une traversée du désert pendant les années soixante, la création française s’est fermement établie dans le champ littéraire de la science-fiction en France. Des figures majeures ont su imposer leur style personnel et certains récits devenir des références. ReS Futurae entend poser les premières bases d’une étude systématique de cette histoire récente