Field notes on findings of threatened amphibian species in the central mountain range of western Panama

During field work along a transect in the Cordillera Central of western Panama between 2008 and 2010, we detected several populations of amphibian species which are considered as “Endangered” or “Critically Endangered” by the IUCN. Some of these species had suffered from serious population declines, probably due to chytridiomycosis, but all are generally threatened by habitat loss. We detected 53% of the Endangered and 56% of the Critically Endangered amphibian species that have previously been reported from within the investigated area. We report on findings of species that have not been found in Panama for many years, and provide locality data of newly discovered populations. There is a need to create a new protected area in the Cerro Colorado area of the Serranía de Tabasará, where we found 15% of the Endangered and Critically Endangered amphibian species known to Panama.Durante trabajo de campo en un transecto a lo largo de la Cordillera Central en el oeste de Panamá entre 2008 y 2010, encontramos varias poblaciones de anfibios que son considerados “En Peligro” o “En Peligro Crítico” por la UICN. Algunas de estas especies habían sufrido serias disminuciones de sus poblaciones, probablemente causadas por la quitridiomicosis, pero todas se encuentran amenazadas por pérdida de hábitat. Detectamos el 53% de las especies En Peligro y el 56% de las especies En Peligro Crítico que se habían reportado previamente en el área de estudio. Reportamos hallazgos de especies que no se habían avistado en Panamá por muchos años, así como localidades de poblaciones descubiertas por primera vez. Se requiere crear una nueva área de protección en los alrededores del Cerro Colorado en la Serranía de Tabasará, donde se han encontrado 15% de los anfibios En Peligro y En Peligro Crítico de todo Panamá

Evidence for the recognition of two species of Anolis formerly referred to as A. tropidogaster (Squamata: Dactyloidae)

Based on differences in hemipenial morphology, male dewlap coloration, pholidosis, and 16S mtDNA, we recognize two species of anoles related to what was formerly referred to as Anolis tropidogaster: Anolis tropidogaster Hallowell 1856 and A. gaigei Ruthven 1916. The hemipenis in A. tropidogaster is large, bulbous, and bilobed whereas it is small, thin, and unilobed in A. gaigei; the male dewlap is almost uniform purplish red, sometimes with a paler orange central area in A. tropidogaster versus orange yellow with a darker orange central area in A. gaigei; and—aside from more subtle differences in several pholidotic characteristics—in male A. gaigei there is a pair of greatly enlarged postcloacal scales which is absent in A. tropidogaster. In the western part of its geographic range, A. gaigei has been confused with another anole species, A. polylepis Peters 1873, from which it can be readily distinguished by its strongly keeled ventral scales (smooth in A. polylepis).Based on differences in hemipenial morphology, male dewlap coloration, pholidosis, and 16S mtDNA, we recognize two species of anoles related to what was formerly referred to as Anolis tropidogaster: Anolis tropidogaster Hallowell 1856 and A. gaigei Ruthven 1916. The hemipenis in A. tropidogaster is large, bulbous, and bilobed whereas it is small, thin, and unilobed in A. gaigei; the male dewlap is almost uniform purplish red, sometimes with a paler orange central area in A. tropidogaster versus orange yellow with a darker orange central area in A. gaigei; and—aside from more subtle differences in several pholidotic characteristics—in male A. gaigei there is a pair of greatly enlarged postcloacal scales which is absent in A. tropidogaster. In the western part of its geographic range, A. gaigei has been confused with another anole species, A. polylepis Peters 1873, from which it can be readily distinguished by its strongly keeled ventral scales (smooth in A. polylepis)

Riqueza y abundancia de la herpetofauna de la cuenca alta del río Santa María, Santa Fé, Veraguas.

Field trips to the Cuenca Alta deI Rio Santa Maria, located in Santa Fe, province of Veraguas, with the aim of collecting reptiles and amphibians were conducted. Four survey transects were established: one each at Cerro Tute (CT ), Primer Brazo del Mulaba ( IBM ). Cerro Negro (CNEG), and Cerro Narices (CEN),respectively. A total of 57 herpetofaunal species was recorded, 27 species of amphibians and 30 of reptiles. The environmental variables are similar at the different study sites, although significant differences in species diversity, composition and abundance were documented. The herpetofaunal inventory at the four study sites was very similar to inventories at the same sites from studies about 20 years earlierl however, a decrease in the abundance of some species was observed. I revised earlier species lists from my study sites and found several obvious errors caused by misidentification of specimens. This was particularly evident with taxa that have a known distribution restricted to South America. I provide an updated species list for the herpetofauna of the Cuenca Alta deIRio Santa Maria and compare its diversity with three localities with similar climatic characteristics in Lower CentraIAmerica (i.e., Las Cruces in southern Costa Rica; Cerro La Campana and Parque Nacional Chagres in centraleastern Panama). The species diversity is similar between the four sites. For the herpetofauna the Coefficient of Biogeography Similarity between the Cuenca Alta deI Rio Santa Maria and the three other sites varies between 0.45 (Las Cruces) and 0.53 (Parque NacionalChagres).Las constantes pérdidas de bosques tropicales hacen potencialmente importante a los árboles aislados en potreros para el mantenimiento de otros componentes de biodiversidad tales como las epífitas vasculares. La germinación y el establecimiento de las epífitas también son consideradas etapas cruciales para la prevalencia en ambientes modificados a través del tiempo. Se estudiaron las comunidades epifitas en árboles aislados de potreros en diez potreros a lo largo de un gradiente de elevación de 140-1240 m s.n.m. en el suroeste de Panamá Se determinaron variables como la riqueza, similaridad, composición de especies clima local y características de los hospederos de potencial influencia en la frecuencia de epifitas. También se reconocieron las diferencias en la germinación y establecimiento de epífitas en potreros en cuatro especies de bromelias epífitas Catopsis nutans, Tillandsia caput-medusae, T. fasciculata y Vriesea sanguinolenta donde se colocaron 2000 semillas en la corteza de árboles, en cada potrero. Se registró la germinación (expresada en porcentaje) y el establecimiento (= sobrevivencia) posterior a un año. Se encontraron 5777 individuos epifitos pertenecientes a 147 especies en los 99 hospederos estudiados. Las Orchidaceae, Bromeliaceae y Polypodiaceae presentaron mayor riqueza y abundancia a lo largo de todo el gradiente. Como se esperaba, tanto la diversidad de especies coma la abundancia aumentó con la elevación. La alta riqueza a 1240 m s.n.m. fue comúnmente debido a la frecuencia de numerosas especies raras Por otra parte las comunidades fueron bien homogéneas a lo largo del gradiente. Los altos valores de similaridad indican una beta-diversidad relativamente baja Condiciones abióticas (temperatura durante la estación seca). densidad de árboles y especies de los hospederos explicaron un 65 % de la variación en las comunidades epífitas en el gradiente. Las características físicas de los hospederos no condujeron a diferencias detectables en las comunidades epifitas. De forma general, T. fascicualta presentó significativamente mayor proporción de semillas germinadas en comparación con T. capuf-medusae, C. nutans mientras que v. sanguinolenta fue similar a las demás. El establecimiento de las plántulas germinadas fue similar entre las especies de 25-35 %. Se observó mayor germinación y establecimiento entre los 500-900 m s.n.m. mientras que a 1240 m s.n.m. el establecimiento de todas las especies fue baja a nula. Como se esperaba, los porcentajes de sobrevivencia de las plántulas estuvieron correlacionados positivamente con la proporción de semillas germinadas constituyendo en una esencial estrategia de las epífitas. La prevalencia de las plántulas de bromelias se correlaciones con la composición y la abundancia de sus poblaciones en el gradiente de elevación, lo que puede explicar su distribución y estabilidad en paisajes modificados. A parte de la documentación de patrones de elevación actuales, nuestro estudio proporciona una línea base para el estudio de la persistencia a largo plazo de las epífitas en paisajes modificados por el humano

Revision of the genus Lepidoblepharis (Reptilia: Squamata: Sphaerodactylidae) in Central America, with the description of three new species

Batista, Abel, Ponce, Marcos, Vesely, Milan, Mebert, Konrad, Hertz, Andreas, Köhler, Gunther, Carrizo, Arcadio, Lotzkat, Sebastian (2015): Revision of the genus Lepidoblepharis (Reptilia: Squamata: Sphaerodactylidae) in Central America, with the description of three new species. Zootaxa 3994 (2): 187-221, DOI: http://dx.doi.org/10.11646/zootaxa.3994.2.