Endogenous Political Institutions

Political institutions influence economic policy, but they are themselves endogenous since they are chosen, in some way, by members of the polity. An important aspect of institutional design is how much society chooses to delegate unchecked power to its leaders. If, once elected, a leader cannot be restrained, society runs the risk of a tyranny of the majority, if not the tyranny of a dictator. If a leader faces too many ex post checks and balances, legislative action is too often blocked. As our critical constitutional choice we focus upon the size of the minority needed to block legislation, or conversely the size of the (super)majority needed to govern. We analyze both “optimal†constitutional design and â€positive†aspects of this process. We derive several empirical implications which we then discuss.

Autoformation et contextes institutionnels : Une approche socio-historique

A entendre certains discours, qu'il s'agisse de politiques, de praticiens ou de commerciaux, on pourrait penser que l'autoformation est une émanation des technologies contemporaines, tel un effet qui leur serait inhérent et qui conduirait implacablement l'artefact technique à formater l'activité humaine. Dans l'enseignement supérieur, le maître, au sens noble du terme, se verrait détrôner par des sites spécialisés où il suffirait de se connecter. Les campus numériques ou autres universités virtuelles pourraient ainsi proposer, à n'importe quel étudiant dans le monde, tout le savoir disponible sur un sujet par le seul miracle du téléchargement. Avec les nouveaux fantasmes encyclopédiques et le rêve borgesien de la métabibliothèque labyrinthique à l'échelle planétaire, se téléscopent de vieilles chimères totalitaires qui excluent le facteur humain des activités d'apprentissage et de formation et achèvent de transformer ces processus complexes en simples produits marchands. [...

L'étude de cas : une modalité d’enquête difficile à cerner

Dans la littérature de recherche, les options méthodologiques et leurs risques, les interrogations et les aléas du travail sont généralement gommés, parfois par les chercheurs eux-mêmes, le plus souvent par les éditeurs. Ce fait peut laisser croire que les résultats présentés ont une existence en soi, alors qu'ils sont le produit d’une véritable fabrication : cadres théoriques et "manières de faire" des chercheurs lors du recueil et de l'analyse des données ; contexte de travail ; systèmes d’interactions et de reconnaissance ayant cours entre chercheurs, professionnels et institutions. En sciences humaines et sociales en particulier, cette fabrication individuelle et collective exige une explicitation. C'est la raison de ce chapitre qui explicite le positionnement adopté dans cette étude, la manière dont elle a été conduite et les conséquences partageables qui en sont tirées

Techniques, technologies et dispositifs La question des instruments

Les technologies, qu'elles soient nouvelles ou anciennes, constituent un achoppement récurrent dans les pratiques des enseignants-chercheurs. Si elles font partie intégrante de la vie quotidienne , elles sont en revanche considérées comme des objets à part lorsqu'il s'agit de recherche ou d'enseignement. Valorisées pour leurs fonctions instrumentales, elles n'en sont pas, pour autant, aisément perçues dans leur dimension épistémique

De l'idéel au vécu : le dispositif confronté à ses pratiques.

Proposer une analyse des Centres de ressources langues (CRL) en tant que dispositif peut laisser croire que les huit centres qui le composent actuellement à l'Université de Strasbourg mènent la même expérience et fonctionnent de la même manière. Or, chaque centre est singulier et conserve ses particularités, même si tous sont orientés par le même projet. Cette contribution s'attache à étudier la façon dont ils s'articulent à ce projet fondateur et ce qui a fait jusqu'ici leur originalité et leur unité. Ce chapitre propose une première approche d'un modèle ternaire du dispositif de formation

Pratique sociale et recherche dans le champ de l'autoformation.: Entre engagement militant et culture académique

Depuis ses origines militantes dans les milieux associatifs de l'éducation populaire d'après-guerre jusqu'à sa réappropriation par les milieux institutionnels contemporains - notamment ceux de l'entreprise et de l'enseignement supérieur à partir des années 1990 -, le terme "autoformation" est employé pour rendre compte de réalités si diverses qu'il convient de l'étudier de manière circonstanciée. Ce à quoi s'attache cette contribution. La première partie présente la manière dont, à partir d'une production empirique d'observations et d'analyses de pratiques dans des situations sociales et institutionnelles d'une grande diversité, un champ de recherche a pris consistance en se fédérant autour de la notion d'autoformation. Une deuxième partie donne une lecture chronologique de cette production, en montrant comment la recherche dans ce domaine plonge ses racines dans un héritage axiologique précis qui s'articule, plus ou moins aisément, avec une aspiration scientifique. Une troisième partie met en valeur les dimensions qui, malgré la diversité des approches, sont partagées par les chercheurs. La quatrième partie propose une synthèse des apports de l'autoformation au domaine plus vaste de l'éducation et de la formation

La formation en tant que dispositif : du terme au concept.

Les objets techniques ont toujours été présents en formation : illustration iconique et sonore, enregistrement des situations pour analyse et correction, supports individuels et collectifs d'enquête et d'écriture, programmation d'exercice et d'entraînement à la pratique de compétences, outils de communication et de collaboration à distance. Juxtaposés selon les besoins ou bien coordonnés, ces objets constituent avec l'activité des acteurs intervenants et utilisateurs, un environnement à la fois médiatisé par la transposition sur un support et médiateur aussi bien de que par la relation humaine. Ce chapitre 3 propose une approche renouvelée de l'un des termes les plus usités en formation : le dispositif. Depuis les années 1980, il englobe les lieux, les méthodes et l'ensemble fonctionnel des acteurs et des moyens mobilisés en vue d'un objectif. Le fait qu'il ait progressivement supplanté les termes de "structure" puis de "système" est révélateur d'une évolution des représentations de l'activité professionnelle et des liens que ces dernières entretiennent avec les modèles théoriques et les techniques du moment. La première partie présente les fondements et les tendances de cette évolution ; la seconde montre en quoi ces tendances privilégient certains aspects du dispositif, socialement perçus comme efficaces, aux dépens d'autres aspects jugés moins positifs et rarement pris en compte sur le terrain ; la troisième partie présente le résultat d'analyse de plusieurs études empiriques qui a conduit à dégager trois dimensions permettant de comprendre certaines tensions, difficultés et contradictions à l'œuvre dans les environnements de formation

La recherche française en sciences humaines et sociales sur les technologies en éducation

The issue of the relation between ICT, teaching-learning and education at large has always been overshadowed by the many socioeconomic, political and cultural interests vested in the field. It remains a complex subject that, unlike with the computer sciences, the human and social sciences (HSS) have been, so far, reluctant to tackle. After listing the difficulties encountered by the HSS in setting up a scientific approach on the subject in relation with their specific paradigms, this paper analyzes the conditions necessary to the development of research in the area. It proceeds to show that more comprehensive approaches derived from viewpoints common to the HSS and the global concept of coupling of technology and society - provided it is not restricted to a few selected scientific disciplines nor confined to the educational field - should shed much needed light on some aspects of the tremendous development and impact of ICT in everyday human activities.L’étude des relations entre formation des individus et technologies a toujours été une entreprise difficile, en raison de la multiplicité de ses enjeux socioéconomiques, politiques et culturels. Contrairement aux disciplines à forte composante technique, les sciences humaines et sociales (SHS) ne l’ont abordé jusqu’ici que de façon marginale ou restreinte, alors qu’elles sont concernées au premier chef par les influences et les conséquences de l’usage généralisé des techniques contemporaines. Après un examen des difficultés des SHS à constituer un champ scientifique sur ce thème en relation avec leurs propres paradigmes, cette contribution analyse les conditions qui permettraient de développer la recherche dans le domaine. Elle propose une approche plus compréhensive qui, tout en s’inspirant de perspectives congruentes en SHS, vise à dépasser les frontières de l’une ou l’autre discipline et ne se confine pas aux questions strictement éducatives. Inscrite dans les &perspectives ouvertes par le concept général de couplage entre technique et société, cette approche pourrait éclairer utilement plusieurs aspects méconnus du développement et de l’influence considérable des technologies numériques dans tous les domaines de l’activité humaine