Cinéaste ou propagandiste ? John Grierson et « l’idée documentaire »

Il est d’usage de considérer John Grierson comme le « père de l’école documentaire britannique » et comme le premier à avoir nommé et défini cette catégorie cinématographique dans les années trente. Ce texte fait retour sur cette convention de l’histoire du cinéma en replaçant « l’idée documentaire » dans le contexte idéologique originel de la propagande d’État à laquelle John Grierson consacra successivement ses années d’études aux États-Unis et son engagement dans le giron de l’Empire britannique. Enfin, la fondation de l’Office national du film du Canada en 1939 et le destin de cette institution gouvernementale unique éclairent pertinemment le caractère paradoxal de sa conception singulière de l’art cinématographique entre soumission à la cause publique et exigence esthétique.John Grierson is usually considered to be the ‘father of the British documentary film movement’ and the first to have named and defined this film category in the 1930s. This essay proposes a fresh look at this convention of cinema history by replacing the ‘documentary idea’ in the original ideological context of the State propaganda to which John Grierson successively devoted his years of education in the United States and his commitment to the heart of the British Empire. Lastly, the foundation of the National Film Board of Canada in 1939 and the destiny of this unique governmental institution throw light on the paradoxical nature of Grierson’s singular conception of the cinematographic art, between submission to the public cause and aesthetic demands

Mario Ruspoli et Méthode I

Le travail de Mario Ruspoli – ses films et ses textes – occupe une place singulière et centrale au sein du chantier effervescent d’expérimentation et de réflexion qu’occasionna, entre 1960 et 1964 en France, l’émergence du cinéma direct. Son apport spécifique relève d’une prise de conscience précoce des bouleversements que permet cette nouvelle pratique cinématographique sur les plans technique, économique et philosophique. Aussi, l’exploration qu’il entreprend avec ferveur associe-t-elle la ..

Cinéma du Réel. Festival international de films documentaires (5-17 mars 2009)

Cette année, à l’occasion de la 31e édition du festival international de films documentaires « Cinéma du réel », Javier Packer-Comyn succédait aux commandes à Marie-Pierre Duhamel-Muller. La question des changements ainsi suscités se pose donc. L’impression première, confirmée par le nouveau directeur lui-même, est celle de la continuité concernant l’orientation générale de la programmation, à savoir un souci d’ouverture quant aux formes et une conception du documentaire comme questionnement ..

Un nouveau coffret dvd du BFI. Land of Promise : the British Documentary Movement 1930-1950

Dans le cadre de sa politique de valorisation du patrimoine cinématographique britannique et à l’occasion des centenaires d’Humphrey Jennings, Paul Rotha, Basil Wright et Edgar Anstey, le BFI National Archive a entrepris un vaste programme de restauration dont résulte ce nouveau regroupement sur dvd. L’école documentaire britannique avait déjà fait l’objet de plusieurs éditions de dvd thématiques, notamment consacrés aux structures de production telles que British Transport Films (en neuf vol..

Cinéma du Réel 2008 : un aperçu

Comme chaque année, l’édition 2008 du Cinéma du Réel fut foisonnante, faisant de chaque choix de séance un dilemme et comblant le festivalier assidu tout en l’acculant à la frustration. Outre les sélections française et internationale de la compétition, elle proposait un programme intitulé « Americana » constitué de deux hommages précieux à Shirley Clarke et à Jim McBride et d’un retour sur la vigueur des films de collectifs américains, un ensemble de films récents d’Asie du Sud-Est centré su..

« Dédicace Albert Maysles », Cinéma du réel 2010

À l’occasion de la dernière édition du Festival Cinéma du Réel, un hommage consistant a été rendu au caméraman, réalisateur et producteur Albert Maysles, l’un des protagonistes des développements étasuniens du cinéma direct dans les années 1960. Après avoir réalisé deux films en Russie en 1955 et 1957, Albert Maysles, psychologue de formation, avait rejoint en 1958 Robert Drew, Richard Leacock et Donald Pennebaker (pour ne citer que les plus connus) au sein de la Drew Associates nouvellement ..

Cinéma du Réel. Festival international de films documentaires (5-17 mars 2009)

Cette année, à l’occasion de la 31e édition du festival international de films documentaires « Cinéma du réel », Javier Packer-Comyn succédait aux commandes à Marie-Pierre Duhamel-Muller. La question des changements ainsi suscités se pose donc. L’impression première, confirmée par le nouveau directeur lui-même, est celle de la continuité concernant l’orientation générale de la programmation, à savoir un souci d’ouverture quant aux formes et une conception du documentaire comme questionnement ..

Chronique d’un été : pour un nouveau cinéma autocritique

Dans le parcours d’Edgar Morin, l’aventure cinématographique unique que constitue le tournage de Chronique d’un été s’insère entre deux textes de nature autobiographique : Autocritique en 1959 et Le vif du sujet rédigé en 1962-1963. Dans ces textes, l’autocritique et l’auto-éthique apparaissent comme les principes fondateurs du politique et du grand projet de sa vie, l’anthropologie générale, qui doit affirmer une double appartenance à la philosophie et à la science. Cette pensée de la réflexivité a trouvé un écho dans le travail de Jean Rouch, en particulier son exploration tout à la fois scientifique et politique des usages cinématographiques du feed-back. Cette convergence a fait de Chronique d’un été le film emblématique d’un moment fondamental pour le cinéma : celui de l’émergence du « cinéma-vérité » qui, en questionnant le potentiel épistémologique du cinéma, l’incite à faire retour sur lui-même.In Edgar Morin’s production history, the unique event which was the shooting of the film Chronicle of a Summer occurred between the writing of two autobiographical texts: Autocritique (1959) and Le vif du sujet (1962-63). In these books, self-criticism and self-ethics appear as the founding principles of politics in the broadest sense and of the great project of his life, that of a general anthropology which should claim its double belonging to philosophy and to science. This theory of reflexivity found an echo in the work of Jean Rouch, particularly in his exploration, both scientific and political, of the cinematic uses of feed-back. This convergence has made Chronicle of a Summer the emblematic work of a fundamental moment in film history: the emergence of cinéma vérité, which, questioning the epistemological potential of cinema, spurred it into self-reflection

Du devenir de la notion de documentaire à l’ONF : des discours aux formes

Résumé La production documentaire fut toujours l’armature du mandat de l’Office national du film du Canada. Pour garantir la légitimité du cinéma auprès des instances publiques, son fondateur John Grierson a pris appui sur l’assise conceptuelle de l’Idée documentaire, une conception programmatique du cinéma qui soumettait celui-ci à la cause publique. Plus que jamais aujourd’hui, l’héritage de John Grierson est invoqué pour caractériser les valeurs associées à la mission de l’ONF, comme en témoignent les documents de communication produits par l’organisme. Plusieurs questions se posent alors : pourquoi la résurgence du lexique griersonien est-elle jugée pertinente aujourd’hui ? Et quelles sont les équivalences présupposées par ce retour aux sources ? Dans cet article, l’auteure se propose d’étudier la place et les valeurs aujourd’hui accordées à la notion de documentaire et aux objets qu’elle recouvre au sein des discours et des formes produits par l’ONF dans le cadre de la mutation technologique qui redéfinit sa mission et ses priorités depuis 2008. Ainsi seront examinées les déclinaisons terminologiques qui s’y rapportent—sur le site ONF.ca et les plans stratégiques 2008-2013 et 2013-2018—parallèlement à l’étude des formes nouvelles de documentaires produites pour les canaux de diffusion numériques qui définissent le champ de l’art interactif. Abstract Documentary production has always been central to the mandate of the National Film Board of Canada (NFB). To ensure the legitimacy of film among public authorities, its founder John Grierson built on the conceptual foundation of the Documentary Idea, a programmatic concept of cinema that places the latter at the service of the public. Today more than ever, the legacy of John Grierson is understood to characterize the values associated with the mission of the NFB, as evidenced by the institution’s communication documents. Several questions then arise: why is the Griersonian vocabulary considered pertinent today within the NFB? And what equivalences are assumed in this return to basics? From within the framework of the technological transformations that have been redefining the mission and priorities of the NFB, and the discourses and forms produced by the NFB since 2008, this article studies the place and values associated today with the notion of documentary and the objects it describes. Thus, the terminological variations linked with the term documentary are scrutinized—both on the NFB.ca website and in the 2008-2013 and 2013-2018 strategic plans—in parallel with the new forms of documentary produced for the digital distribution channels defining the field of interactive art