The limits of Terror: The French Revolution, rights and democratic transition

The French Revolution has ceased to be the paradigm case of progressive social revolution. Historians increasingly argue that the heart of the revolutionary experience was the Terror and that the Terror prefigured 20thcentury totalitarianism. This article contests that view and argues that totalitarianism is too blunt a category to distinguish between varying experiences of revolution and further questions if revolutionary outcomes are ideologically determined. It argues that by widening the set of revolutions to include 17th and 18th century cases, as well as the velvet revolutions of the 1990s, we can reinterpret the French Revolution as a characteristic case of democratic transition with particular features

La plume et le sabre

Histoire d’une presse en Révolution, histoire militaire aux multiples facettes, histoire du Consulat et de l’Empire sont autant de thèmes chers à Jean-Paul Bertaud, tant dans ses activités d’inlassable chercheur que par son constant souci d’intégrer ses découvertes à son enseignement, qui a passionné des générations successives d’étudiants. D’un livre à l’autre, ses travaux nous ont donné à voir les réalités contrastées de l’entreprise de presse, les portraits de ceux qui prenaient la plume, intégrant les recherches en cours, en histoire politique comme en histoire culturelle, en histoire sociale comme en histoire militaire. Cette dernière, en profond renouvellement depuis trente ans, a vu Jean-Paul Bertaud engagé sur tous les fronts, du récit classique des batailles aux dimensions anthropologiques du combat et des combattants. Ce temps est certes celui de la Révolution française, mais peut-être surtout celui du Consulat et de l’Empire, dont Jean-Paul Bertaud est devenu l’un des spécialistes reconnus. Jeunes historiens s’inscrivant dans son sillage, auteurs plus chevronnés qui ont souvent été ses compagnons de recherche, chercheurs étrangers qui témoignent du rayonnement international de ses travaux, tous, avec le présent ouvrage, ont voulu rendre hommage au chercheur, à l’enseignant, à l’homme enfin. Les nombreuses contributions ici rassemblées apportent de multiples éclairages sur la presse de la fin de l’Ancien Régime au premières décennies du xixe siècle, sur les diverses manières d’aborder l’histoire militaire, sur les acteurs historiques et les espaces européens à l’époque du Consulat et de l’Empire