Benefit of a wearable cardioverter defibrillator for detection and therapy of arrhythmias in patients with myocarditis

Aims: Myocarditis may lead to malignant arrhythmias and sudden cardiac death. As of today, there are no reliable predictors to identify individuals at risk for these catastrophic events. The aim of this study was to evaluate if a wearable cardioverter defibrillator (WCD) may detect and treat such arrhythmias adequately in the peracute setting of myocarditis. Methods and results: In this observational, retrospective, single centre study, we reviewed patients presenting to the Charite Hospital from 2009 to 2017, who were provided with a WCD for the diagnosis of myocarditis with reduced ejection fraction (<50%) and/or arrhythmias. Amongst 259 patients receiving a WCD, 59 patients (23%) were diagnosed with myocarditis by histology. The mean age was 46 +/- 14 years, and 11 patients were women (19%). The mean WCD wearing time was 86 +/- 63 days, and the mean daily use was 20 +/- 5 h. During that time, two patients (3%) had episodes of sustained ventricular tachycardia (VT; four total) corresponding to a rate of 28 sustained VT episodes per 100 patient-years. Consequently, one of these patients underwent rhythm stabilization through intravenous amiodarone, while the other patient received an implantable cardioverter defibrillator. Two patients (3.4%) were found to have non-sustained VT. Conclusions: Using a WCD after acute myocarditis led to the detection of sustained VT in 2/59 patients (3%). While a WCD may prevent sudden cardiac death after myocarditis, our data suggest that WCD may have impact on clinical management through monitoring and arrhythmia detection

Maligne Herzrhythmusstörungen bei Patienten mit LifeVest-Versorgung und Herzinsuffizienz

Einleitung: Rund drei Millionen Menschen weltweit versterben jährlich am plötzlichen Herztod (SCD) und speziell für Patienten mit einer Herzinsuffizienz ist das Risiko dafür besonders hoch. Häufig sind jedoch sowohl die Herzinsuffizienz als auch das damit verbundene SCD-Risiko zeitlich begrenzt und der Einsatz von implantierbaren Kardioverter-Defibrillatoren (ICD) in der initialen Phase nach Erstdiagnose nicht indiziert. Um Patienten in dieser Zeit trotzdem vor potenziell fatalen Herzrhythmusstörungen zu schützen, können tragbare Kardioverter-Defibrillatoren (WCD) eingesetzt werden. Ziel dieser Arbeit war es, zu untersuchen, welche Patienten von einer SCD-Risikoreduktion durch den Einsatz von WCD-Systemen profitieren und welche Parameter sich für eine Prädiktion von malignen Herzrhythmusstörungen eignen. Methodik: In dieser retrospektiven Beobachtungsstudie wurden klinische und WCD-Daten aller Patienten mit dokumentierter Herzinsuffizienz, die zwischen Januar 2009 und Dezember 2017 am Campus Benjamin Franklin der Charité ein WCD-System erhielten, analysiert und ausgewertet. Ergebnisse: 247 Patienten mit verschiedenen Herzinsuffizienzursachen erfüllten die Einschlusskriterien für diese Studie. Bei 17 Patienten (6,8%) konnte das WCD-System insgesamt 61 Episoden ventrikulärer Rhythmusstörungen aufzeichnen, wobei 24 dieser Episoden (39%) auf anhaltende ventrikuläre Tachykardien oder Kammerflimmern zurückgingen. Zwei Patienten erhielten adäquate Schocks durch das WCD-System, wodurch die zugrundeliegende Rhythmusstörung erfolgreich terminiert wurde. Drei Patienten verstarben während der WCD-Nutzungsperiode, jedoch ging keiner dieser Todesfälle auf Arrhythmien zurück. Maligne Herzrhythmusstörungen waren in der vorliegenden Kohorte unter anderem mit den Vorerkrankungen Diabetes Mellitus und Niereninsuffizienz assoziiert. Von initial 177 Patienten mit stark eingeschränkter linksventrikulärer Ejektionsfraktion (LVEF) konnten 77 Patienten (43,5%) diese bis zum Ende der WCD-Nutzung soweit verbessern, dass eine primärprophylaktische ICD-Implantation nicht mehr notwendig war. Besonders hohe Erholungsraten zeigten Patienten mit Myokarditis. Das Vorliegen von koronarer Herzkrankheit und älteren Myokardinfarkten war hingegen mit einer bleibend niedrigen LVEF assoziiert. Schlussfolgerung: WCD-Systeme sind ein nützliches und effektives Werkzeug, um Risikopatienten vor SCD zu schützen, vor allem wenn dieses Risiko nur temporär besteht. Um WCD-Systeme in Zukunft effizienter einsetzen zu können, benötigen wir jedoch noch genauere Methoden für die Einschätzung des individuellen SCD-Risikos von Patienten.An estimated three million people worldwide die of sudden cardiac death (SCD) annually and the risk is especially high for patients with heart failure. Often though, heart failure and the accompanying risk for SCD is temporary and the use of implantable cardioverter-defibrillators (ICD) is not guideline recommended in the initial phase after diagnosis of heart failure. In order to still protect patients at risk from potentially fatal cardiac arrythmias, wearable cardioverter-defibrillators (WCD) can be utilized. The aim of this study was to investigate which patients profit from risk reduction for SCD through the use of WCD and which parameters might be suitable for ventricular arrhythmia prediction in those patients. Methods: In this retrospective observational study, the clinical and WCD data of all patients with documented heart failure who received a WCD at the Campus Benjamin Franklin of the Charité University Hospital, between January 2009 and December 2017, were analyzed and evaluated. Results: 247 Patients with different etiology of heart failure met the inclusion criteria for this study. In 17 patients (6.8%) the WCD recorded a total of 61 Episodes of ventricular arrhythmia, whereof 24 Episodes (39%) comprised sustained ventricular tachycardias or ventricular fibrillations. Two patients were adequately shocked by the WCD, thereby successfully terminating the underlying arrythmia. Three patients died during the WCD use period. However, there was no case of arrhythmic death. Malign cardiac arrythmias in this cohort were associated with pre-existing conditions such as diabetes and renal failure. Out of 177 patients with initially severely reduced left ventricular ejection fraction (LVEF) 77 patients (43.5%) were able to recover until the end of WCD usage, to a point that primary preventive ICD placement was no longer necessary. The LVEF recovery rate was especially high among patients with myocarditis. Coronary heart disease and past myocardial infarctions on the other hand were associated with a persisting LVEF reduction. Conclusion: WCD are a valuable and effective tool to protect patients from SCD, particularly when the risk is only temporarily elevated. However, in order to be able to utilize this tool more efficiently in the future, we need more precise methods to assess the individual SCD risk of a patient