Verzückungen und Untergänge

Von Goethes "Wilhelm Meister" bis zu Martin Walsers "Tod eines Kritikers", von Herders Begeisterung für die Hermetik bis zu den Zukunftsvisionen des Cyberspace, von der völkischen Religion bis zum Holocaust reicht die thematische Spannweite der in diesem Band versammelten Essays. Ungeachtet dieser Vielfalt gibt es unterschwellige Verbindungen: Viele Aufsätze beschäftigen sich mit ‚Untergang’, seien es Katastrophen der Vergangenheit wie dem Erdbeben von Fukushima, sei es die Angst vor dem Weltuntergang durch die nicht mehr aufzuhaltende Klimakatastrophe. Zugleich aber gibt es den Gegenpol: ‚Verzückung’ angesichts von Visionen der Vollkommenheit und Schönheit, in der Kunst und in der Lebenspraxis. Die Spannung zwischen diesen Extremen prägt unsere Zeit und unseren Blick in die Zukunft

Vom Umgang mit Katastrophen

Der Begriff „Apokalypse“ wird in Deutschland gern gebraucht, um große Katastrophen zu charakterisieren. Journalisten wie Politiker bezeichneten z. B. die Katastrophe von Fukushima 2011 als „apokalyptisch“. Aber auch befürchtete künftige Katastrophen werden oft mit diesem Schlagwort versehen. Zur Zeit sind dies die befürchteten Auswirkungen des Klimawandels, Vergiftung der Atmosphäre, Erwärmung des Weltklimas, Dürreperioden, Hungersnöte. Der Begriff „Apokalypse“ ruft Assoziationen zu Zerstörungen großen Ausmaßes, zu Tod und Untergang hervor, lässt sogar an das Weltende denken. Er wird auch deswegen gebraucht, um aufzurütteln und Maßnahmen anzustoßen, die den Untergang aufhalten können. Andererseits birgt der allzu häufige Gebrauch von Schreckensbildern die Gefahr der Abstumpfung. Es ist noch nicht ausgemacht, ob die Warnungen vor den Folgen des Klimawandels zu wirkungsvollem politischen Handeln und zu Verhaltensänderungen der einzelnen Menschen führen werden.Le concept d’« apocalypse » est fréquemment utilisé en Allemagne pour caractériser des catastrophes de grande ampleur. Journalistes et hommes politiques ont par exemple qualifié la catastrophe de Fukushima en 2011 d’« apocalyptique ». Mais les peurs au sujet de catastrophes à venir sont également fréquemment associées à ce mot-clé. Actuellement, cela concerne les conséquences redoutées du changement climatique, l’empoisonnement de l’atmosphère, le réchauffement du climat mondial, les périodes de sécheresse, les famines. Le concept d’« apocalypse » est associé à des destructions de grande ampleur, à la mort et au déclin, il fait même penser à la fin du monde. On l’utilise également pour réveiller les consciences et inciter à prendre des mesures qui seraient à même d’arrêter le déclin. D’un autre côté, l’évocation trop fréquente de scénarios-catastrophes porte en elle le danger d’une désensibilisation. Rien ne nous garantit que les mises en garde contre les conséquences du changement climatique finiront par conduire les hommes à une action politique efficace et à un changement individuel de leur comportement.The term “apocalypse” is frequently used in Germany for characterizing big catastrophes. Journalists as well as politicians, for instance, described the catastrophe of Fukushima in 2011 as “apocalyptic”. This catchword is being used also for catastrophes that are expected in the future. At present, one fears the future effects of the climate change, the pollution of the atmosphere, the warming-up of the climate, periods of drought, famine. The term “apocalypse” elicits associations of grand devastations, of death and destruction, even of the end of the world. The term is also used in order to stir up and induce measures that could prevent these effects. On the other hand, the frequent use of dreadful images and visions involves the danger that people become bunted and indifferent. It is still undecided whether or not the warnings of the climate change will lead to effective political actions and to a change of behavior