Agricultural Support in Russia from the Political Economy Perspective

The contribution summarizes two research papers that examine the mechanisms of Russian agriculture subsidization considering the incentives of the key stakeholders involved. We first put Russian agricultural support in an international context, briefly comparing it with the EU's Common Agricultural Policy and other countries' support systems. Then, using a unique dataset from the Russian Ministry of Agriculture and drawing on the political economy literature, we map the incentives of regional and federal governments in the distribution of targeted subsidies among the Russian regions. Results suggest that similar to the US and the EU, the regional and federal levels of the Russian government not only seek to boost agricultural development but also see subsidies as a tool for pursuing political goals. We conclude by discussing the implications of these results and the corresponding policy options

Förderung der Landwirtschaft in Russland aus politökonomischer Sicht

Dieser Beitrag fasst die Ergebnisse zweier Untersuchungen zusammen, die die Mechanismen der Subventionierung der Landwirtschaft in Russland untersuchen und dabei explizit die Motivationen der wichtigsten Entscheidungsträger berücksichtigen. Zuerst stellen wir die Unterstützung der russischen Landwirtschaft kurz in einen internationalen Kontext und vergleichen sie mit der Gemeinsamen Agrarpolitik der EU und Unterstützungssystemen in anderen Ländern. Anschließend erläutern wir Motive der regionalen Regierungen und der Zentralregierung, die für die Verteilung von Subventionen an die und in den russischen Regionen eine Rolle spielen. Hierfür verwenden wir einen einzigartigen Datensatz des russischen Landwirtschaftsministeriums und ziehen Schlüsse aus der politökonomischen Literatur. Die Ergebnisse legen nahe, dass russische Regierungen auf regionaler Ebene wie auch auf der Zentralebene – ähnlich wie die entsprechenden Stellen in den USA und der EU – nicht nur die landwirtschaftliche Entwicklung fördern wollen, sondern Subventionen auch als Instrument zur Verfolgung politischer Ziele ansehen. Basierend auf den Ergebnissen diskutieren wir deren Implikationen und sich daraus ergebende politische Optionen

Welfare effects of land market liberalization scenarios in Ukraine: Evidence-based economic perspective

[Introduction] When Ukraine adopted the 2002 Land Code, it chose to follow a liberal path of agricultural land relations, but failed to create the necessary conditions for the land market to function fully. The moratorium on land sales, implemented directly after the adoption of the Land Code, prohibited 6.92 million owners of land shares (16 % of the population) from fully exercising their property rights. Initially intended as a temporary measure, the moratorium has, to date, been extended eight times. As such, many landowners have passed away without ever being able to fully exercise their property rights. Economic losses caused by the prohibition of land sales are considerable. First, inability to transfer land from less to more efficient producers contributes to a situation where tenancy insecurity substantially reduces incentives to invest in technologies improving land use productivity. As a result, growth of the agricultural sector is substantially lower than it could have been with a free land market. Second, current management of land lease contracts incurs high transaction costs, which could be lowered if land users were able to buy plots. Third, one quarter of Ukrainian agricultural land is still owned by the government. Privatization of 10.5 million ha could generate substantial financial resources for newly reformed local governments. In addition, land sales market has a potential to expand respective tax base and improve the collection of land tax. Resources from privatization and improved tax revenues could substantially help restore the dilapidated rural infrastructure. In sum, due to gains in agricultural production and land privatization, Ukrainian experts estimate that liberalization could lead to a 3-9 % increase in the annual growth rate of the GDP

Die Debatte über die ukrainische Bodenmarktreform: Weichenstellung für die Agrarpolitik

Die neue ukrainische Regierung plant die Aufhebung des seit 2001 geltenden Moratoriums, das den Verkauf von Agrarflächen verbietet. Das Moratorium nimmt der breiten ländlichen Bevölkerung die Möglichkeit, ihren Besitz zu veräußern und nutzt den großen Getreideproduzenten, die auf Pachtflächen zu sehr niedrigen Pachtzinsen wirtschaften. Obwohl zahlreiche Ökonomen für den Fall einer Aufhebung des Moratoriums einen signifikanten Anstieg des Bruttoinlandproduktes (BIP) prognostizieren, herrschen in der ukrainischen Öffentlichkeit Sorgen über die Folgen einer möglichen Bodenneuverteilung vor, von der möglicherweise nur einige wenige wirtschaftlich starke Akteure profitieren werden. Dieser Beitrag liefert einen Überblick über die Hauptaspekte der Bodenmarktreform. Insbesondere werden ausgewählte Vorschläge ukrainischer Agrarexperten diskutiert und aus einer wirtschaftswissenschaftlichen Perspektive analysiert. Abschließend werden Politikoptionen diskutiert, die am effektivsten zum Wachstum des ukrainischen Agrarsektors und zu einer nachhaltigen Entwicklung der ländlichen Regionen beitragen können

WATER FOR IRRIGATION, GROUNDWATER DEPLETION AND POLITICAL ECONOMY OF ENERGY SUBSIDY FOR INTENSIVE GROUNDWATER PUMPING IN IRAN

The depletion of groundwater resources due to irrigation water pumping in Iran has become a serious problem which threatens both rural life and sustainable development in the country. The latest estimates show that 70% of groundwater resources have been overexploited in the last 15 years. Intensive and ever-increasing use has become one of the primary reasons behind the devastation of groundwater resources, both quantitatively and qualitatively. For many years, huge energy consumption subsidies (electricity or gasoline) have been provided for pumping irrigation water from aquifers. The resulting cheap energy makes deep water pumping possible and huge investment in deepening and relocating wells feasible. Since the reforms appear to be very difficult to implement on the political level, we focus on the political economy of subsidy provision for irrigation water and energy for pumping in Iran. We analyse how the interests of rural inhabitants are represented in Iranian parliament and examine the decision-making process of the parliamentarians in voting for eliminating the subsidies. Results show that Iranian leaders follow the logic of regime maintenance and may have incentives to strategically overrepresent rural interests in the parliament. Importantly, we found that the decision to support subsidies for irrigation water is motivated by economic factors rather than by ideological incentives. Political economy appears to be a useful framework to understand the obstacles of phasing out subsidies depleting not only ground water resources but the state budget as well

FACHKRÄFTEMANGEL IN DER DEUTSCHEN LANDWIRTSCHAFT: DAS POTENZIAL OSTEUROPÄISCHER AGRARABSOLVENTEN

Durch den demografischen Wandel und einen vergleichsweise robusten Arbeitsmarkt in Deutschland ist das Thema Fachkräftemangel inzwischen auch in der deutschen Landwirtschaft ein wichtiges Thema. Der vorliegende Bericht untersucht eine Maßnahme, die diesen Mangel teilweise bewältigen helfen kann: das Engagement von qualifizierten osteuropäischen Migranten. Wir versuchen zu verstehen, inwieweit die sich abzeichnende Lücke mit qualifizierten osteuropäischen Fachkräften geschlossen werden kann und wie hoch das potenzielle Fachkräfteangebot ist. Am Beispiel von Bulgarien und Russland identifizieren wir die Absolventen von Agraruniversitäten als potenzielle Zielgruppe und erstellen ein Profil von Personen mit erhöhter Auswanderungsbereitschaft. Generell zeigen die Ergebnisse, dass es ein begrenztes, jedoch nicht völlig unbedeutendes Potenzial gibt, qualifizierte osteuropäische Fachkräfte für den deutschen Agrarsektor zu gewinnen. Einkommensunterschiede im Agrarbereich, die Unterversorgung mit öffentlichen Gütern und verbreitete Korruption in den Herkunftsländer scheinen die wichtigsten Anreize für eine Auswanderung zu sein. Junge Agrarabsolventen, die weltoffen sind, bereits über Auslandserfahrungen verfügen und wenig in lokale soziale Netzwerke in den Herkunftsländer eingebunden sind, kommen als Fachkräfte in Frage. Die Migration von qualifizierten osteuropäischen Arbeitskräften lässt sich mit Praktikumsprogrammen als Auswahl- und Ausbildungsmechanismus fördern

Agriculture

The topic of this issue is the current state of Russian agriculture. Firstly, Natalia Karlova, Olga Shik, Eugenia Serova, and Renata Yanbykh cover changes in the structure of agricultural production, trade development, and agri-food policy. The article concludes by listing the major challenges Russian agriculture must address in order to maintain its position in the national economy and in global markets. Secondly, Vasyl Kvartiuk and Thomas Herzfeld examine the mechanisms by which Russian agriculture is subsidized. Using a unique dataset from the Russian Ministry of Agriculture, they map the incentives of regional and federal governments in the distribution of targeted subsidies among the Russian regions. Their results suggest that similar to the US and the EU, the regional and federal levels of the Russian government not only seek to boost agricultural development but also see subsidies as a tool for pursuing political goals.Das Thema dieser Ausgabe ist der aktuelle Zustand der russischen Landwirtschaft. Der erste Beitrag von Natalia Karlova, Olga Shik, Eugenia Serova und Renata Yanbykh befasst sich mit Veränderungen in der Struktur der landwirtschaftlichen Produktion, der Handelsentwicklung und der Agrar- und Ernährungspolitik. Der Artikel endet mit einer Auflistung der wichtigsten Herausforderungen, denen sich die russische Landwirtschaft stellen muss, um ihre Position in der nationalen Wirtschaft und auf den globalen Märkten behaupten zu können. Im zweiten Beitrag untersuchen Vasyl Kvartiuk und Thomas Herzfeld die Mechanismen, durch die die russische Landwirtschaft subventioniert wird. Unter Verwendung eines einzigartigen Datensatzes des russischen Landwirtschaftsministeriums zeigen sie die Anreize der regionalen und föderalen Regierungen bei der Verteilung von gezielten Subventionen auf die russischen Regionen auf. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass ähnlich wie in den USA und der EU die regionalen und föderalen Ebenen der russischen Regierung nicht nur versuchen, die landwirtschaftliche Entwicklung anzukurbeln, sondern Subventionen auch als ein Instrument zur Verfolgung politischer Ziele sehen.ISSN:1863-042