La fouille de Qafzeh

La fouille de la grotte de Qafzeh par René Neuville, alors en poste au Consulat général de France à Jérusalem, a débuté réellement en 1934, après qu’un sondage, réalisé l’année précédente, eut révélé toute l’importance de ce gisement. Il faut, en effet savoir, pour ceux qui connaissent le site dans son état actuel, que lorsque R. Neuville a commencé ses recherches, les sédiments et les figuiers de barbarie masquaient presque complètement l’entrée de la grotte dans laquelle on ne pouvait pénét..

Qafzeh, histoire des découvertes

Le Mont Qafzeh ou Mont du Précipice (Har Kedumin en hébreu, Jabal al-Qafza en arabe) culmine à 392 m, à environ 2,5 km au sud de la ville ancienne de Nazareth. La grotte qui porte son nom s’ouvre dans son flanc sud-ouest à 220 m d’altitude et à 7 m au-dessus du talweg du Wadi el Hadj ou Wadi du Pèlerin. Ce wadi est un petit torrent intermittent né au pied de la ville et qui aboutit à la plaine d’Esdrelon. La grotte s’ouvre à environ 200 m de son débouché sur la plaine. Jusqu’à récemment on y ..

Qafzeh, histoire des découvertes

Le Mont Qafzeh ou Mont du Précipice (Har Kedumin en hébreu, Jabal al-Qafza en arabe) culmine à 392 m, à environ 2,5 km au sud de la ville ancienne de Nazareth. La grotte qui porte son nom s’ouvre dans son flanc sud-ouest à 220 m d’altitude et à 7 m au-dessus du talweg du Wadi el Hadj ou Wadi du Pèlerin. Ce wadi est un petit torrent intermittent né au pied de la ville et qui aboutit à la plaine d’Esdrelon. La grotte s’ouvre à environ 200 m de son débouché sur la plaine. Jusqu’à récemment on y ..

The excavation of Qafzeh

The excavation of the Qafzeh cave by René Neuville, while he was serving as the French Consul General in Jerusalem, began in earnest in 1934, after a test excavation conducted the year before revealed the extent of the importance of this site. For those who are familiar with Qafzeh as it stands now, it should be pointed out that when R. Neuville began his studies, sediment and Barbary figs almost completely concealed the entrance to the cave, which could not be entered standing up. The cave o..

La fouille de Qafzeh

La fouille de la grotte de Qafzeh par René Neuville, alors en poste au Consulat général de France à Jérusalem, a débuté réellement en 1934, après qu’un sondage, réalisé l’année précédente, eut révélé toute l’importance de ce gisement. Il faut, en effet savoir, pour ceux qui connaissent le site dans son état actuel, que lorsque R. Neuville a commencé ses recherches, les sédiments et les figuiers de barbarie masquaient presque complètement l’entrée de la grotte dans laquelle on ne pouvait pénét..

An Early Case of Color Symbolism: Ochre Use by Modern Humans in Qafzeh Cave

Prehistoric archaeology provides the temporal depth necessary for understanding the evolution of the unique human ability to construct and use complex symbol systems. The longstanding focus on language, a symbol system that does not leave direct evidence in the material record, has led to interpretations based on material proxies of this abstract behavior. The ambiguities resulting from this situation may be reduced by focusing on systems that use material objects as the carriers of their symbolic contents, such as color symbolism. Given the universality of some aspects of color symbolism in extant human societies, this article focuses on the 92,000yearold ochre record from Qafzeh Cave terrace to examine whether the human capacity for symbolic behavior could have led to normative systems of symbolic culture as early as Middle Paleolithic times. Geochemical and petrographic analyses are used to test the hypothesis that ochre was selected and mined specifically for its color. Ochre is found to occur through time in association with other finds unrelated to mundane tasks. It is suggested that such associations fulfill the hierarchical relationships that are the essence of a symbolic referential framework and are consistent with the existence of symbolic culture. The implications of these findings for understanding the evolution of symbolic culture in the contexts of the African and Levantine prehistoric records are explored.Anthropolog

The Paleolithic Burials at Qafzeh Cave, Israel

Human fossils, morphologically recognized as modern, were uncovered and dated at Qafzeh cave (Israel). This classification demonstrated that Mousterian industries of Middle Paleolithic age were made by populations different from those (i.e. Neanderthals) who produced similar technocomplexes in Europe. The Qafzeh excavations (during 1933-1935 and 1965-1979) followed that previously made in Skhul cave (Mt. Carmel). The Skhul and Qafzeh clusters were dated by TL and ESR readings to the time range of ca. 120-90 Ka BP.While the morphological attributes of the Qafzeh human group became well-known through a series of publications, the ensemble of the burials and their contexts were not published in detail. The goal of this paper is to describe and discuss the information collected during the excavations of the human remains at Qafzeh cave with the aim to offer a few possible interpretations concerning the funerary practices. We have primarily employed our field observations gathered during 1965-1977, raising several hypotheses as regards our more recent comments associated with the published literature.La grotte de Qafzeh (Galilée, Israël) a livré, au cours de fouilles conduites en 1934/1935 et de 1965 à 1979, une importante série de fossiles humains de morphologie moderne accompagnée d’une industrie moustérienne semblable à celle produite en Europe par les Néandertaliens. Ces découvertes succèdent à celles provenant de la grotte de Skhul (1931-1932, Mont Carmel, Israël), elles aussi de morphologie moderne. Ces deux gisements sont datés (TL et ESR) de 120 à 90 ky BP.Alors que les fossiles de Qafzeh ont été largement décrits, leurs contextes, en particulier les sépultures, n’ont pas été publiés en détail. Deux d’entre elles sont exceptionnelles dans un niveau moustérien et les données chronologiques et archéologiques sont en faveur d’une occupation relativement courte du site au Paléolithique moyen. L’objectif de ce travail est de présenter les données recueillies au cours des fouilles récentes et des fouilles de Neuville/Stekelis sur les restes humains et les interprétations que l’on peut en déduire quant aux pratiques funéraires de cette population

Ofer Bar Yosef

Ofer Bar Yosef (cl. Harvard University, Document D. Bar Yosef.) Ofer Bar Yosef nous a quitté le 14 mars 2020 entouré de sa famille chez lui à Kefar Sava (Israël). Nous avons perdu un ami cher de longue date et un collègue exceptionnel que nous avons pu apprécier depuis notre rencontre en 1964. Ofer est né à Jerusalem le 29 Août 1937. Son service militaire accompli, il s’inscrit en 1960 à l’Université Hébraïque de Jérusalem et obtient en 1963 sa licence d’Archéologie et Géographie. En 1964, u..

Eugène Bonifay

Eugène Bonifay, 2012. Eugène Bonifay, Directeur de Recherche au CNRS, nous a quittés le 27 octobre. Il était âgé de 92 ans. Après ses études secondaires au lycée Perrier à Marseille, il suivit à l’Université de Marseille une formation de naturaliste qu’il compléta à Montpellier avec une spécialité sur la géologie des terrains récents. C’est à Montpellier qu’il présenta un mémoire de 3ème cycle sur « Le Quaternaire de la vallée de l’Huveaunne ». Mais, très tôt, il s’intéressa aussi à la Préhi..