The Sociology of Elite Education

Research on elites (that is, on status groups that occupy dominant positions) is characterized by the lack of connection between studies that focus on elite recruitment and those that focus on the exercise of power by elites. As underlined by Giddens (1974), both types of approach are important and should complement each other in the analysis of mediations between the class structure, the organizational structure and the power structure in a given society. Giddens also insists on the need for recruitment studies to take account of two different dimensions: the types of channel that are privileged by elite groups to reproduce their social position, and the degree of social closure or openness of these channels to other groups (Parkin, 1974). This distinction is used to organize the present chapter, which focuses on a single channel that has come to play a crucial role in post-industrial societies, that is schools and, more precisely, uppersecondary and higher education institutions, and on their influence in three different national contexts: France, the United Kingdom and the United States. In the first section, the specific features of elite education are examined. The second section explores the extent and modes of institutional and social closure

L'ouverture sociale des grandes écoles : diversification des élites ou renouveau des politiques publiques d'éducation ?

Les politiques que l'on désigne comme participant de l'« ouverture sociale des grandes écoles » accordent divers avantages à de jeunes issus de groupes défavorisés afin de faciliter leur accès aux filières d'excellence de l'enseignement supérieur. Cet article s'intéresse plus particulièrement aux programmes « Conventions Éducation Prioritaire » de Sciences Po et « Pourquoi Pas Moi ? » de l'ESSEC. Dans le but de mieux cerner les visées et les effets globaux de ces dispositifs, le mode d'analyse adopté combine deux perspectives complémentaires. La première consiste à rapporter les phénomènes observés au problème public auquel ces politiques cherchent explicitement à répondre, celui de la diversification des établissements d'élite. La seconde, à les analyser en tant qu'innovations managériales susceptibles de transformer les instruments de la discrimination positive et les modes de gouvernance du système éducatif

Reflexividad y elección de la escuela por los padres de la clase media en Francia

This article examines a process, school choice, from a specific perspective, that is the reflexivity of social actors. Based on the analysis of 170 interviews with upper and lower-middle class parents in France and after exploring the consequences of taking into account parents’ capacity to proceed to critical examination of their actions and the distinctive features in that respect of middle-class parents, the author focus on three dimensions of the practical application of this reflexivity. The first concerns parents’ social research on schools for which they use tools and methods similar to those of social researchers but with different goals and a different level of access to information. The second concerns parents’ analysis of the problems of state local schools for which they use criteria similar to those put forward by research studies but interpreted according to their individual interests. The third dimension concerns the analysis of the consequences of school choice. Parents’ use scientific and political arguments to show the tension between individual responsibility and the search for the common good. The conclusion insists on the importance of taking into account parents’ reasoning capacity both to construct more comprehensive interpretative models and to develop a more deliberative democratic society

Connaissances et politiques d'éducation : quelles interactions ?

L’interaction entre savoirs et politiques ne date pas d’aujourd’hui. Comme l’ont bien mis en évidence des travaux de science politique s’inspirant des analyses de Michel Foucault sur les dispositifs et les techniques de gouvernement, dès le XVIIIe siècle l’activité politique moderne s’appuie sur la mobilisation de savoirs scientifiques et professionnels (Ihl, Kaluszynski & Pollet, 2003). La rationalisation croissante de l’activité des instances politico-administratives (Weber, 1971) d’une part, et l’émergence de formes diverses de militantisme scientifique d’autre part, donnent dès cette période naissance à des « sciences de gouvernement » qui transforment simultanément la conception de la science et l’exercice du pouvoir (Kaluszynski & Payre, 2013). La « raison statistique », dont Alain Desrosières (1993) a retracé l’histoire et les tâtonnements, occupe une place centrale parmi ces sciences. Mais avec l’extension des domaines d’action de l’État, la professionnalisation de ses agents et l’émergence d’espaces nouveaux de circulation des savoirs au coeur des administrations, de nombreux autres savoirs hybrides ont vu le jour depuis (Clairat, 2013). [Premier paragraphe de l'article

Reflexividad y elección de la escuela por los padres de la clase media en Francia

Este artículo trata del proceso de elección de la escuela por los padres, desde un punto de vista especifico, el de la reflexividad de los actores sociales. A partir des análisis de entrevistas con 170 padres de la clase media y alta en Francia y después de haber explicitado las consecuencias de tomar en cuenta la capacidad de los padres de proceder a un distanciamiento crítico y los rasgos distintivos a este respecto de las categorías sociales estudiadas, la autora se interesa por tres dimensiones de la puesta en practica de la reflexividad. La primera es la actividad de encuesta social a la cual recurren los padres utilizando instrumentos de recolección de datos y técnicas de análisis muy parecidos a los de los investigadores, pero con distintas perspectivas y a partir de un acceso diferente a la información. La segunda es el análisis de las causas de los problemas de las escuelas públicas de los barrios, para el cual los padres utilizan criterios cercanos a los de los investigadores pero marcados por sus intereses personales. La tercera es el análisis de las consecuencias de la elección de la escuela en la cual los padres, utilizando argumentos científicos y políticos, muestran la tensión entre la responsabilidad individual y la búsqueda del bien común. La conclusión insiste sobre la importencia de tomar en cuenta la capacidad de razonamiento de los padres tanto en la perspectiva de construir modelos interpretativos mas comprensivos, como en la de extender el espacio de la democracia deliberativa

Les inégalités d’accès à l’enseignement supérieur:Quel rôle joue le lycée d’origine des futurs étudiants ?

Les inégalités d’accès à l’enseignement supérieur en France sont le fait de plusieurs facteurs parmi lesquels on compte les pratiques d’orientation au sein des établissements du secondaire qui sont l’objet de cet article. En s’appuyant sur les résultats d’une enquête qualitative dans des lycées parisiens, l’auteure analyse ces pratiques autour de deux dimensions, la « canalisation » des choix et les modalités d’accompagnement des projets, et fait état de différences significatives entre établissements susceptibles de creuser les écarts entre groupes sociaux.Inequalities in access to higher education in France are due to several factors including the counselling practices within secondary schools, which are the focus of this article. Using qualitative data from Parisian High Schools, the author analyzes these practices around two main dimensions: the « channelling » of students’ choices and the monitoring of their projects. She shows significant differences between schools, which are likely to increase the gap between social groups

Régulation et rôle de la connaissance dans le champ éducatif en France: Du monopole à l’externalisation de l’expertise ?

Cet article s’intéresse au type d’expertise utilisé par les responsables politiques et administratifs de l’éducation en France et à la façon dont l’ouverture aux connaissances établies par des chercheurs et des évaluateurs extérieurs au champ éducatif s’articule avec l’introduction de nouveaux modes de régulation. Il présente dans une première partie les principaux piliers de la régulation traditionnelle, ainsi que les facteurs expliquant leur perte d’efficacité et les tentatives subséquentes pour élaborer de nouveaux outils de management. Dans une deuxième partie, il analyse les fondements du monopole interne de l’expertise éducative, et les échos que rencontrent les « entrepreneurs de la connaissance » dans leurs démarches pour élargir le cercle des producteurs de connaissance et diversifier les types de savoir. L’article conclut sur la nécessité de distinguer les modalités d’ouverture à l’expertise externe des politiques et des responsables administratifs et ébauche quelques pistes de comparaison avec d’autres contextes nationaux.This article examines the type of expertise used by the political and administrative authorities for education in France and how the overture to knowledge produced by researchers and auditors outside the education field interacts with the introduction of new regulation modes. Firstly it presents the main pillars of traditional regulation, as well as the factors explaining their loss of efficacy and the subsequent attempts to elaborate new management tools. In the second part the author will analyze the foundations of the internal monopoly of educational expertise and the echoes heard by the ‘entrepreneurs of knowledge’ in their efforts to enlarge the circle of knowledge producers and to diversify the types of knowledge. The article concludes on the need of the political and administrative bodies to format the modalities of overture to external expertise and sketches some paths for comparison with other national contexts.Este artículo se interesa en el tipo de peritaje utilizado por los responsables políticos y administrativos de la educación en Francia y por la forma en que la apertura a los conocimientos producidos por investigadores y evaluadores exteriores al campo educativo interactúa con la introducción de nuevos modos de regulación. Presenta en una primera parte los principales pilares del reglamento tradicional, así como los factores explicando su pérdida de eficacia y las tentativas subsiguientes para elaborar nuevas herramientas de dirección. En una segunda parte, analiza los fundamentos del monopolio interno del peritaje educativo, y los ecos que encuentran los “empresarios del conocimiento” en sus gestiones para ampliar el círculo de los productores de conocimiento y diversificar los tipos de saber. El artículo concluye sobre la necesidad de distinguir las modalidades de apertura al peritaje externo de las políticas y de los responsables administrativos y esboza algunas pistas de comparación con otros contextos nacionales

De la ségrégation aux inégalités : la réduction des opportunités:Postface

Dans la tradition sociologique, notamment en sociologie urbaine, la notion de ségrégation est utilisée pour désigner la concentration et la séparation de certains groupes sociaux résultant de causes indépendantes de leur volonté et auxquelles sont associés des effets négatifs (Grafmeyer, 1994). En revanche, pour caractériser des concentrations et des séparations volontaires auxquelles sont associés des effets positifs pour les groupes impliqués, les sociologues ont parfois recours à la notion d’agrégation (Pinçon et Pinçon-Charlot, 1989) ; cependant, cela n’est pas systématique, une des raisons étant que ces deux processus sont étroitement liés, l’agrégation des riches étant une des causes de la ségrégation des pauvres, celle des Blancs de la ségrégation des Noirs, etc., sans qu’il y ait toujours de la part des premiers de réelle intention discriminatrice (Schelling, 1980).1980). Il existe néanmoins de nombreux cas, étudiés notamment aux États-Unis à propos de la ségrégation raciale, dans lesquels l’association d’individus situés au bas de l’échelle sociale, dominés ou stigmatisés, relève elle aussi de choix volontaires. Ce type d’association a le plus souvent des conséquences négatives pour les individus mais peut en même temps satisfaire certaines de leurs attentes. En fait, dès lors que l’on n’est pas dans des situations d’« apartheid », c’est-à-dire de politiques séparatistes émanant d’autorités politiques donnant lieu à des régimes institutionnels spécifiques, et que les individus sont dans une certaine mesure libres de choisir et de saisir diverses opportunités, il n’est pas toujours facile de distinguer les situations dans lesquelles ce terme est approprié de celles dans lesquelles il ne l’est pas. [Premier paragraphe de l'article

The determinants and dynamics of school choice:A comparative review

Strategies related to parental school choice play a central role in the creation and reproduction of local educational markets in many national education systems. In order to understand these strategies it is necessary to take in to account two dimensions of choice. The first is related to its determinants, in other words the objective factors and subjective representations that either encourage parents to choose, to consider specific types of schools and to turn to specific strategies, or discourage them from doing so. The second dimension concerns the choice process, or more specifically the information and advice on which parents base their selection, evaluation and comparison of schools. Also included in this dimension are interactions within both family and local networks, as well as with the education professionals that influence the decisions

La carte scolaire et celle des inégalités socio-territoriales

La carte scolaire a été conçue dans une optique de gestion bureaucratique de l’offre et de la demande dans l’enseignement public. Or, si ce principe est en forte adéquation avec l’objectif d’homogénéiser l’offre scolaire sur l’ensemble du territoire, il est beaucoup moins adapté à celui de contribuer au brassage des élèves, qui suppose de tenir compte de la variété des configurations locales