Queer histories and identities on the Ecuadorian coast

This article looks to critique the heteronormative discourses with which both authors grew up in Ecuador in the 1970s and 80s. We do this through a thorough archaeological and his-torical analysis of Ecuador’s past, but always looking to destabilize the heterenormative discourse which has served as a hegemonic stronghold that has not only strangled the day-to-day livelihood of several generations of Ecuadorians but in a similar way served as an ideological vice on national historical production and culture. It is our hope that through the ethnohistorical, ethnographic and archaeological material discussed in the article we are able to express a more realistic picture of the sexual and gender diversity present in this part of the Americas during prehispanic (and even contemporary) times

La cangahua: un depósito pleistocénico con funciones constructivas y de marcador cronológico para la arqueología ecuatoriana

Si bien todos los arqueólogos se sirven, en mayor o menor medida, de datos provenientes de otras ciencias para entender e interpretar de mejor manera sus hallazgos, la Geoarqueología como disciplina con carácter propio y validez por sí misma, apenas ha comenzado a practicarse en el Ecuador y, en general, suele verse como una disciplina relativamente nueva. Por este motivo, la PUCE impulsó la realización del III Taller de geoarqueología latinoamericana en Quito, y gustosa abrió sus puertas a los arqueólogos, geoarqueólogos, vulcanólogos y geólogos expertos de Ecuador, Argentina, Colombia, estados Unidos, México y Reino Unido, que se dieron cita en este Encuentro. El eje temático del III Taller de Geoarqueología Latinoamericana se definió en función de aquellos eventos naturales que mayor impacto tuvieron en las poblaciones precolombinas de lo que hoy es el Ecuador, los cuales son sin duda alguna las erupciones volcánicas. En las estratigrafías de las excavaciones arqueológicas de los Andes septentrionales, las capas de tefra son parte integral y, frecuentemente, su aparición va acompañada de la evidencia de efectos de diversas índoles en los asentamientos antiguos. Así, el tema de “Cenizas Holocénicas en los Andes Septentrionales”, convocó un gran número de aportes, que lo abordan desde distintas perspectivas, y se presentan en éste segundo volumen de la Colección Estudios de Antropología y Arqueología, de la Escuela de Antropología de la PUCE.1-2

De siamesas y matrimonios: tras la simbología del género y la identidad sexual en la iconografía de las culturas precolombinas de la costa ecuatoriana

Los estudios sobre iconografías precolombinas en el Ecuador, en general, son aun relativamente escasos, aunque en las últimas dos décadas se ha observado un creciente interés en este tipo de aproximaciones, al reconocer los arqueólogos que las mismas constituyen una potencial puerta de acceso hacia ámbitos de las sociedades pasadas –tales como la estructura social y la cosmovisión, entre otros–, que no son observables directamente en la cultura material (Di Capua, 2002; Gutiérrez Usillos,2002; 2012; Ugalde, 2009; 2011; Zambrano, 2014). Sin embargo, y a pesar de una notable riqueza iconográfica en cuanto figurillas antropomorfas en la costa ecuatoriana, que persistió a lo largo de alrededor de 5000 años (aprox. 3500 a. C.-1500 d. C.), no ha habido hasta el momento mayor interés en el tema del género, elemento cultural intrínseco en las figuras. En los catálogos de museos, donde más ilustraciones de figurillas se encuentran, se asume a priori para todas las culturas precolombinas una estructura social basada en el binarismo sexual, y una forma de relacionarse estrictamente heteronormativa. Esto, curiosamente, mientras las crónicas de los primeros siglos de la Colonia hacen claras alusiones a prácticas homosexuales, tanto en el ámbito doméstico como en el ritual (Benavides, 2002; Hor-swell, 2010). En el presente artículo se critica esa asunción por defecto y se invita a revisar el material cultural sin el prejuicio cisheteronormativo, en busca de hacer mayor justicia al simbolismo expresado por las poblaciones antiguas hace algunos siglos y milenios.108-11

Dignifying and Decolonizing Queer Histories in Ecuador: In the fight for LGBTQI+ rights and reparations, undoing centuries of transphobia calls for uplifting pre-colonial gender and sexual diversity

Purita speaks confidently with a slow pace andfirm tone. Her voice is neither too loud nortoo sof, and she keeps eye contact. Despite theweight o her story, she laughs rankly, showing nobitterness, only determination. Purita knows that shehas rights and deserves vindication. For her, lie itselhas been a battlefield.Purita Pelayo, also known as Alberto Cabral, isone o the transgender activists who led the strug-gle or the decriminalization o homosexualityin Ecuador, won in 1997. Now, she has a greatergoal, as ambitious as it is just: a public apology andindemnification or the state-sanctioned injuries an harassment suffered by trans people in the country, especially in the 1980s. In the 1980s and 1990s, physical and psychologicalmistreatment o non-normative people at the handso the police was a common practice. Among thesegroups, trans people were easy victims, given theirinability to go unnoticed. Any pretext served as jus-tification, and the mistreatment ranged from insultsand humiliation to beatings, unlawful detention, tor-ture, rape, forced disappearance, and murder

Rock art in Ecuador: Research 2010-2014

Up to the present, all rock art found in Ecuador consists of petroglyphs. The absence of documented rock paintingsmay be due to conservation conditions. Rock art sitesexist in three of the geographic regions – the coast, the Sierra (mountains) and the Amazon lowlands – and areonly missing on the Galapagos islands. Nevertheless,reports on these cultural heritage sites are scarce. A publication by Pedro Porras (1985) on the petroglyphs of Napo province in the northern Amazonian region is still considered an important reference on rock art in Ecuador.Regarding research in the years 2010-2014, only three projects have been published, two of them by the author(Ugalde 2011a, 2011b) which concern petroglyphs inAmazonia; and one by González and collaborators(2014) which provides a summary of petroglyphs inLoja province, in the southern region of the country,that were partially published on earlier occasions andwere presented in a previous volume of this series(González 2008). However, some unpublished reportson other research carried out during the last few yearsshow a growing interest in this cultural heritage by the State and local administrations which provided fundingfor rock art recording projects (Bravo and Vargas 2011;Constantine 2014), as well as by archaeology studentswho devoted their theses to rock art (López 2009; Granja2014; Mosquera 2014; Toscano 2014).295 - 30

What Ancient Gender Fluidity Taught Me About Modern Patriarchy

Nonbinary genders and male hierarchy as expressed in Ecuadorian clay sculptures led one archaeologist to see biases in her modern life with fresh eyes

Cochasquí revisitado: historiografía, investigaciones recientes y perspectivas

Primera parte.- Historiografía: La recopilación y sistematización de documentos -- Segunda parte.- Investigaciones recientes: prospección arqueológica en el área aledaña al Parque Arqueológico Cochasquí -- Tercera parte.- Reflexiones y perspectivas....

Clay embodiments: Materializing Asymmetrical Relations in Pre-Hispanic Figurines from Ecuador

The longest tradition of figurine production in the Americas is found on the Ecuadorian coast, beginning with the Valdivia culture around 3500 BC and ending with the arrival of Spanish conquistadors, or possibly even later. In this article, figurines from different cultures and time periods in this tradition are analyzed with an emphasis on body politics, presenting the author’s reflections about how these artifacts embody ancient relations between people, especially with regard to gender asymmetries. It also discusses at some length the question of how contemporary perspectives for analyzing ancient materials are often influenced by western, patriarchal, ideology-laden interpretations. Although the corpus of figurines analyzed in this research is well known, prior to this study it has not been considered from the perspective of gender asymmetries, even though it is an excellent source of data for such analyses, especially in a diachronic perspective. The study argues that the figurine traditions of particular cultures implicitly emphasize some ideals, such as naturalizing the idea of females depending on males. The author argues that the frequent representations of female individuals associated with pregnancy and childcare can be seen as a political agenda designed to idealize the roles of mother and wife for women, and to limit the influence of female individuals in public activities connected to power and authority

Rancho Bajo: primeras evidencias del Precerámico Terminal en Quito

En el presente artículo se reporta el hallazgo de varios contextos arqueológicos tempranos descubiertos e investigados recientemente en el noroeste de la ciudad de Quito, en el sector urbano denominado Rancho Bajo. Se trata principalmente de un cementerio relacionado con una superficie de uso de muy antigua fecha para la región, que presentó también un área de actividad dedicada a la talla de obsidiana. Los datos estratigráficos, así como las dataciones radiocarbónicas, ubican estos contextos en un momento de transición (3600-3400 cal. AP) entre el periodo Precerámico y el Formativo Temprano. Este último se consideraba, a través de los materiales culturales de filiación Cotocollao, el asentamiento sedentario más antiguo de Quito, caracterizado por la presencia de cerámica desde su inicio. Los hallazgos de Rancho Bajo muestran una ocupación sedentaria acerámica anterior estratigráficamente a la ocupación de la fase Cotocollao y dan razón, de esta manera, sobre los primeros quiteños conocidos hasta el momento. En el texto se discuten aspectos cronológicos y terminológicos que concluyen en la necesidad de añadir un nuevo periodo en la tabla cronológica quiteña

Poder modelado en arcilla: arte y política en la sociedad Tolita (Ecuador, 600 a.C. - 400 d.C.)

Las representaciones artísticas producidas por la cultura Tolita hace alrededor de dos mil años en la costa ecuatoriana llaman la atención hasta nuestros días, y dejan ver aún al observador occidental no iniciado en arqueología precolombina, una notable carga simbólica. Desde una perspectiva estética, se ha exaltado la complejidad de algunas de sus composiciones, y fotografías de sus famosas producciones de orfebrería, que combinan finamente oro, platino y piedras preciosas, han dado la vuelta al mundo; sus producciones en cerámica y metal han protagonizado importantes exhibiciones en varios países. Pero poco se ha dicho sobre las posibles funciones de estas representaciones artísticas al interior de la sociedad que las fabricó. En este artículo, se presentan algunas reflexiones al respecto, que permiten proponer que el arte en esta cultura precolombina sirvió, ante todo, como una herramienta de poder al servicio de una elite emergente que, a través de ella, imponía su ideología y legitimaba su posición privilegiada dentro de una sociedad estratificada