Not All Explanations Predict Satisfactorily, and Not All Good Predictions Explain

This short comment on Epstein's (2008) paper and on the response by Thompson and Derr argues that the symmetry between explanation and prediction cannot satisfactorily be discussed without making clear what prediction means - depending on which connotations the authors have with 'prediction' their arguments can or cannot be accepted.[No keywords]

Epistemological Perspectives on Simulation

This special section includes papers originally presented at a workshop on \'Epistemological Perspectives on Simulation\' in July 2004 at the University of Koblenz, in which some thirty colleagues participated. It had been our impression that there was (and still is) a small, but growing number of researchers who are interested in investigating the preconditions of successfully deploying simulation as a research tool. We were convinced that discussing the epistemological status of simulation in a cross-disciplinary setting could contribute to a deeper understanding of relevant issues and so it proved.Simulation, Epistemology, Methodology

The Development of Social Simulation as Reflected in the First Ten Years of JASSS: a Citation and Co-Citation Analysis

Social simulation is often described as a multidisciplinary and fast-moving field. This can make it difficult to obtain an overview of the field both for contributing researchers and for outsiders who are interested in social simulation. The Journal for Artificial Societies and Social Simulation (JASSS) completing its tenth year provides a good opportunity to take stock of what happened over this time period. First, we use citation analysis to identify the most influential publications and to verify characteristics of social simulation such as its multidisciplinary nature. Then, we perform a co-citation analysis to visualize the intellectual structure of social simulation and its development. Overall, the analysis shows social simulation both in its early stage and during its first steps towards becoming a more differentiated discipline.Citation Analysis, Co-Citation Analysis, Lines of Research, Multidisciplinary, Science Studies, Social Simulation

Mikrosimulationen zur Abschätzung von Entwicklungen von Bildungsabschlüssen. Der Versuch eines Plädoyers.

Die Soziologie ist nicht nur eine multiparadigmatisch angelegte Wissenschaft, sie hat in ihrer Genese auch zahlreiche methodische Ansätze hervorgebracht. Nicht nur die Unterscheidung zwischen qualitativer und quantitativer Methode ist hierbei entscheidend. Innerhalb des jeweiligen Forschungsparadigmas haben sich in den letzten Jahrzehnten wiederum die methodischen Herangehensweisen derart ausdifferenziert, dass ein umfassendes Lehrbuch, welches beiden empirischen Methoden halbwegs gerecht werden will, weit mehr als tausend Seiten umfassen muss. Hinzu kommt, dass durch den technischen Fortschritt immer größere Daten erfasst und ausgewertet werden können. Für den Bereich der quantitativen Methode gilt, dass noch nie so viele Datensätze, mit einer zum größten Teil hohen Datenqualität, zur Verfügung standen, die mit den verschiedensten und noch so komplexen (auch mehrstufigen) Auswertungsverfahren bearbeitet werden können. Die Zeit für den Einsatz von Mikrosimulationen könnte folglich besser kaum sein. Interessanterweise findet eine Anwendung von Mikrosimulationen, zumindest in der deutschsprachigen Soziologie, mit wenigen Ausnahmen nicht statt. Mikrosimulationen werden zwar tatsächlich immer häufiger angewendet, allerdings geschieht dies fast ausschließlich innerhalb großer Forschungsinstitute im Rahmen der Politikberatung als Folgeabschätzung politischer Reformen.Im Beitrag wird genau das thematisiert. Neben einer methodologischen Einordnung der Mikrosimulation, der Skizze der wichtigsten Prinzipien und der Präsentation ausgewählter Ergebnisse über die Wechselwirkungen zwischen Bildungsexpansion und demographischem Wandel aus einem abgeschlossenen Dissertationsvorhaben, soll auch das Fehlen dieser Methode im Köcher der soziologischen Forschungsmethoden diskutiert werden.

Mafia-Krieg: Simulation von Konflikteskalation in kriminellen Organisationen

Der Beitrag stellt ein Simulationsmodell zur Untersuchung der Stabilität sozialer Ordnung in der Abwesenheit eines staatlichen Gewaltmonopols dar. Das Model ist orientiert an den sogenannten Mafia Kriegen innerhalb der Sozilianischen Cosa Nostra. In Monte Carlo Simulationsexperimenten sind Bedingungen der Stabilität bzw. des Ausbruches von Gewalteskalationen untersucht worden. Hier sind insbesondere ökonomische Prosperität und normative Bindungen zu nennen

Lehrerinnen und Lehrer an Gymnasien: empirische Ergebnisse aus Rheinland-Pfalz und Resultate einer Simulationsstudie

"Im Rahmen des DFG-Projekts 'Einführung und Auswirkung der Koedukation. Eine Untersuchung an ausgewählten Gymnasien des Landes Rheinland-Pfalz' wurden unter anderem alle verfügbaren Daten zur Entwicklung der Zahlen der Schülerinnen und der männlichen Schüler sowie der Lehrerinnen und der männlichen Lehrer an sämtlichen Gymnasien des Landes Rheinland-Pfalz für die Schuljahre 1950/51 bis 1988/89 erhoben. Ziel dieser Datenerhebung war es auch, die Entwicklung des Lehrerinnenanteils an den Lehrkörpern der Gymnasien nachzuzeichnen. Dabei wird der Frage nachgegangen, wie sich die beobachtete empirische Entwicklung mit einem möglichst einfachen Modell erklären läßt. Dem Modell liegen folgende Annahmen zugrunde: Zu Anfang werden die Lehrerinnenanteile an den einzelnen Schulen etwa entsprechend den empirischen initialisiert. Ausscheidende Lehrer werden je etwa zur Hälfte durch männliche Lehrer und durch Lehrerinnen ersetzt, die bei Eintritt 25 bis 30 alt sind. Die Verweildauer beträgt bei den Männern im Mittel 30 Jahre, bei den Frauen im Mittel 15 Jahre. Die Zuweisung von männlichen Lehrern und von Lehrerinnen zu Schulen erfolgt abhängig vom an Schulen herrschenden Zahlenverhältnis. Zusammenfassend ist festzustellen, daß sich die Entwicklung der Anteile der Lehrerinnen in den Kollegien von Gymnasien in Rheinland-Pfalz mit einem verblüffend einfachen Modell fast quantitativ nachzeichnen läßt." (Autorenreferat

Can Lawlike Rules Emerge without the Intervention of Legislators?

The paper shows that in an artificial society lawlike rules emerge “as a result of individual action but without being designed by any individual” agents (Hayek, 1944, p. 288) and discusses earlier literature on the topic. The first example that this paper uses is an artificial society of car drivers moving between their homes and their working places on streets with two lanes crossing each other at right angles. Car drivers start using the left or right lane of the street at random and continue to use the same side of the street until they are stopped by an oncoming car. In this occasion, one of them decides to change to the other side of the street, taking into account which side of the street is used by the locally visible majority. This very simple behavior usually results in a society-wide applied rule: always using the same side of the street. How long it takes for all car drivers to abide by the emerged rule (and how many, if not all, apply the rule) depends on the density of traffic and the range of vision of the car drivers as well as on the distance the cars went. A second example of emerging rule-consistent behavior discussed in the paper and analyzed with different mathematical and computational methods is derived from a model of the emergence of aggression aversion extended to a model of the emergence of a rule against theft and of a rule in favor of almsgiving. In this model, agents receive comments on their theft and alms related actions and form a normative board that controls their propensity to act with respect to theft, prosecuting and punishing theft, asking for and granting alms. This model shows an emerging anti-theft norm whose salience among the agents increases in a rapid transition after a fairly long initial phase during which theft is more or less tolerated

Axiomatisation and Simulation

The paper discusses the relation between the “non-statement view„ of the structuralist program in philosophy of science and agent-based simulation and the use of this relation for a deeper understanding of the verification and the validation of simulation models. To this end it uses the history of the gender desegregation process in German schools in the second half of the 20th century and two simulation models trying to explain and understand this historical process. The relation between the two simulation models on one hand and the structuralist reconstruction of the mental and verbal theory of the observed phenomenon is depicted step by step, showing the verification of the more recent simulation model along the lines of the formal definition of this theory. Finally, the simulation model is used to make two unobservable parameters measurable with the help of the formalised theory, which allows new insights into the historical process