Liminal moods and sense-making under conditions of uncertainty

Researchers have begun to recognize the importance of intuition and strategies of affectively grounded sense-making, specifically in the context of late modern societies which are characterized by high degrees of uncertainty, risk and rapidly changing environments. In fact, affectivity has been considered one of the most central features of today´s permanently liminal forms of life. However, the roles of different varieties of affective experience have not yet been fully taken into consideration. Drawing from Gilbert Simondon´s theory of individuation, we here focus on moods specifically and develop a theoretical perspective on how moods functionally contribute to situated sense-making under conditions of uncertainty. We thereby hope to contribute to solving some of the problems psychologists keep having with mood experiences. At the same time, we think that our approach will prove fruitful for studying processes of sense-making in undecided and open (social) environment

Meditation in the age of its technological mimicry: A dispositif analysis of mindfulness applications

In recent years, mindfulness meditation has become a popular technique to reduce stress or anxietyrelated problems and to enhance happiness and wellbeing. Apart from specific real-life mindfulness programs in schools, hospitals, military, and business environments, there is a strongly expanding field of digitally mediated mindfulness. From a critical psychological, ‘Foucauldian’ perspective, we analyse popular mindfulness apps as dispositifs of power that contribute to aligning the selfgovernance of individuals with the requirements of neo-liberal governance. Our analysis exposes them as sociocultural artefacts fostering exactly such forms of subjectification that fit the neoliberal state of affairs. By freely amalgamating and interweaving psychological, Buddhist, and economic ‘knowledge’ (their ‘meditations’ being inspired, apart from alleged Buddhist sources, from cognitive behavioral therapy, positive psychology, and management literature), such apps orient self-government towards competition, optimization, enhancement, and acceleration, i.e., towards a happiness conflated with productivity – probably not quite what the Buddha had in mind

Dialogisches Selbst, Sozialer Konstruktivismus und die Stummheit des Leibes: Kommentar zu "Das dialogische Selbst: interkulturelle Kommunikation "in" der Person?" von Barbara Zielke

In Anmerkungen zu einem Beitrag von Barbara Zielke, in der diese eine konzise Zusammenschau narrativer, sozialkonstruktionistischer und dialogischer Theorien des Selbst vorlegt, um schließlich die Diskussion kritisch auf die Theorie des dialogischen Selbst zuzuspitzen (in Journal für Psychologie 2006, 14 (1)), wird aus der eigenen speziellen Theoriewarte besonders ein Punkt kommentiert: Zielke weist richtigerweise auf den nur oberflächlichen Leibbezug des dialogischen Selbst bzw. auf die Notwendigkeit hin, das Theoriekonzept des dialogischen Selbst in Bezug auf eine leibliche Basis des Selbstverhältnisses zu überarbeiten. Trotz der Vehemenz ihrer Kritik löst sie diesen Hinweis weder selbst ganz ein noch unterzieht sie den Ursprung dieser oberflächlichen Berufung auf Leiblichkeit einer genaueren Erläuterung. Es wird die Ansicht vertreten, dass diese Oberflächlichkeit der Konzeptualisierung leiblichen In-der-Welt-Seins im dialogischen Selbst mit der Affinität der Theorie zum sozialen Konstruktionismus zusammenhängt. Dieser geht ontologischen Fragestellungen und phänomenologischen Bestimmungen - wie der um die Leiblichkeit der menschlichen Existenz - typischerweise aus dem Weg. Für eine Theorie wie das dialogische Selbst muss eine solche epistemologische Rahmung notwendigerweise zu einer Oberflächlichkeit in Bezug auf Leiblichkeit führen

Warum akzeptieren Eltern so bereitwillig die Diagnose ADHS? Kritische Diskursanalyse eines boomenden Deutungsangebotes

Die Diagnose einer Aufmerksamkeitsdefizit- bzw. Hyperaktivitätsstörung (ADHS) ist wohl die kinderpsychiatrische "Erfolgsgeschichte" des letzten Jahrzehnts. Im vorliegenden Beitrag beschäftigen wir uns mit der Situation "betroffener" Eltern und gehen dabei insbesondere der Frage nach, warum diese das Deutungsangebot ADHS ohne weiteres akzeptieren, ja oft nachgerade darum anstehen. Die hier vorgestellten Ergebnisse einer kritischen Diskursanalyse eines ADHS-Internetforums geben dazu Einblicke in die Lebenswelten der Eltern und zeigen, dass diese das Deutungsangebot ADHS im Kontext gesellschaftlich geforderter Erziehungserwartungen, über die Akzeptanz der Diagnose zugänglich werdender Hilfsangebote und nicht zuletzt auf Grund der damit einhergehende eigenen "Entschuldung" nur schwer ausschlagen können.In the last decade, the diagnosis of an attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) has probably been the success story within child psychiatry. This article deals with the situation of 'concerned' parents and asks why they so readily accept the diagnosis, if not well-nigh queue up for it. To address this question, we present results of a critical discourse analysis that we conducted for a highly frequented German ADHS-internet forum. They indicate that, in the context of pervasive societal expectations and demands pertaining to child rearing and education, parents can hardly reject psychiatry's new gift. In particular, this has to do with institutional offers that go along with the diagnosis and promise life-world relief for the parents and, in the symbolic realm, with a - medically sanctioned - opportunity for their own exculpation

Panikmache: zur bildlichen Konstruktion von Pathologie in psychologischen Lehrbüchern

Dieser Beitrag analysiert die Rolle von Bildern im Diskurs über Psychopathologie, um die Verbindung zwischen psychologischem Wissen und Macht aufzuzeigen. Wir stellen eine "Viskursanalyse" zur Diskussion, die sich uns aus zwei irritierenden Bildern eines im deutschen Sprachraum verbreiteten klinisch-psychologischen Lehrbuches aufgedrängt hat. Darin werden Photographien aus dem Vietnamkrieg als Bebilderung für die als (scheinbar) unbegründeter Angstanfall definierte Panik sowie für die Psychopathologie der Gefühle verwendet. An diesen Bildern lässt sich zeigen, wie in der psychologischen Doxa das Reale, d.h. konkret erlebte Kriegsgräuel, verdrängt und somit seelische Verstörungen dekontextualisiert und individualisiert, d.h. in individuelle Weltprobleme, umkodiert werden.This paper analyses the role of images in discourse on psychopathology in order to uncover relations between knowledge and power. We propose a "viscourse analysis" that takes two images from a German clinical psychological textbook as its starting point. In this textbook, two photographs taken in the context of the Vietnam War function as illustrations for the concept of panic, defined as a (seemingly) causeless attack of fear, as well as for the pathology of emotions in general. With the help of these images we demonstrate how psychological doxa suppresses the real, i.e., actual experiences of war atrocities, and decontextualizes and individualizes human suffering

Kritik und Psychologie - ein verschlungenes Verhältnis

"In unserem Beitrag nehmen wir die aktuellen Bildungsproteste im Herbst und Winter 2009 und insbesondere die Rolle und die (Un)Möglichkeiten der Psychologischen Fakultät an der Wiener Universität darin zum Anlass, um in prinzipieller Weise über die Funktion von Kritik in unserer Disziplin nachzudenken. Sowohl in der Studierendenbewegung als auch in der psychologischen Forschungspraxis kommt Kritik als Praxis ein bedeutender Rang zu. Die Kluft zwischen diesen beiden Praxen könnte allerdings kaum größer sein. Wir vermuten, dass hierin einer der Gründe dafür zu suchen ist, dass sich die Mobilisierung für eine aktive Beteiligung an den Protesten unter PsychologInnen der Universität Wien so schwierig gestaltet hat. Wir schließen mit einigen Überlegungen, wie in der Psychologie in Wien Bedingungen und Möglichkeiten für Kritik geschaffen werden könnten." (Autorenreferat)"This paper takes the student protests during autumn and winter 2009 as well as the role and (im)possibilities of the Department of Psychology within the protests as an occasion to reflect on the function of critique in psychology. The practice of critique figures prominently in the current protests but also in psychological research practice. There seem to be rather different notions of critique at stake, though. Incompatible notions of critique might be among the reasons why it was so difficult to mobilize psychologists at the University of Vienna for the protests. The paper closes with an outlook on how to create possibilities and conditions for critique within psychology at the University of Vienna." (author's abstract

Initial motivation for psychotherapy and institutional fate of psychotherapeutic outpatients

Erster Gegenstand dieses Artikels ist die Entwicklung und Validierung eines Systems zur Kategorisierung von initialer Therapiemotivation. Auf Basis einer Inhaltsanalyse der Antworttexte von 202 Patienten zweier österreichischer Therapieambulanzen auf die offene Frage, was sie zur Therapie motiviere, wird ein über Definitionen, Ankerbeispiele und Kodierregeln dokumentiertes, interraterreliables System von 16 Motivkategorien vorgelegt. Im Vergleich zu bisherigen Untersuchungen fällt auf, dass häufig ein relativ unspezifischer Wunsch nach Gespräch und Unterstützung zur Therapie motiviert – ein Motiv, das von einer von vorneherein an Problemen oder Zielen orientierten Forschungslogik offenbar ausgeblendet wird.Es lassen sich Zusammenhänge zwischen den Therapiemotiven der Patienten und ihrem »institutionellen Schicksal« beobachten: etwa erhalten Personen, die von eigenen Entwicklungsmöglichkeiten, von Selbsterkenntnis oder davon, ihre Lebensfreude wiederzuerlangen, motiviert sind, häufiger Gruppen-, Paar- und Familientherapie. Bei 8 Patientinnen führt die Erstvorstellung nicht zum Beginn einer Therapie. Diese sind überdurchschnittlich alt und geben v.a. Fremdanraten, Depression und Leidensdruck als Motive an. Wir identifizieren sie als Problempatienten des Therapiesystems, die – von Ärzten oder Familienangehörigen »überwiesen« – mit wenig Reflexionsmotivation bzw. -kapazität die therapeutischen Ambulanzen anlaufen, um dort trotz hohen Leidensdrucks überzufällig häufig wieder weggeschickt zu werden.Patients’ motivation is one of the most decisive factors for successful psychotherapy. Motivation, however, not only amounts to a quantitative entity, but the kind of this motivation is essential. Thus, our basic research aim was to develop an instrument for representing the specific quality of a patient’s therapy motivation in a clear and reliable way. Before their first interview at two Austrian therapeutic out-patient centres, we asked 202 prospective patients to respond to an open question regarding their motivation to seek psychotherapy. Based on a content analysis of their written answers, we suggest a system of 16 motif categories. The system is well documented through definitions, anchor examples, and coding rules and can easily be adopted for further research. We find that frequently patients simply wish to talk to someone and be supported – a rather unspecific motif category that previous research logic, oriented on patients’ problems and goals as it was, obviously has been hiding.Patients’ motives, as categorized by our instrument, correlate with indication to therapy. Those who are motivated by their own potential, by insight or who want to regain their love of live more often are referred to group, couple, or family therapy. On the other hand, 8 patients, all of them women, are not considered for therapy at all. They are significantly older than average and, when asked for their motivation to seek therapy, answered in ways that were rated as recommendation by others, depression, and suffering. We identify them as »problem children« of the therapy system: referred by their doctors or their relatives, they show up at the ambulance with little motivation or capacity for self-reflection – and are sent away despite of their subjective suffering