The global shift away from fossil energy: a blind spot in climate foreign policy

Climate experts are apprehensive about the approaching Presidency of the United Arab Emirates at this year's Conference of the Parties (COP) to the UN Framework Convention on Climate Change (UNFCCC). So far, the oil producer has not set a shining example with its climate protection efforts; and Sultan Al Jaber, this year's COP president, is head of the Abu Dhabi National Oil Company, one of the largest oil concerns in the world. To achieve the goal set by the Paris Climate Agreement of seeking to limit the average global temperature to 1.5 degrees Celsius above the pre-industrial level, the international community is striving for climate neutrality in the second half of this century. For this to happen, global energy systems will have to largely phase out fossil fuels, which, however, remain the dominant energy source. The fact that at present, a complete phase-out of fossil fuels cannot be expected is often lost in climate policy debates; in most countries, it is neither politically desired nor envisaged in long-term climate strategies. However, a speedy and orderly phase-down would have major benefits, such as providing the right investment incentives and supporting the necessary socioeconomic transformations in fossil-fuel producing countries. Today there is an urgent need to further develop the relevant policy and governance instruments as time is running out. (author's abstract

New climate leadership: "yes, we can ... after all" - the United States is caught between international ambitions and domestic challenges

In a push for climate protection in the US, the United States Environmental Protection Agency has proposed new CO2 emission limits for power plants. This is the next step in President Barack Obama's agenda on tackling climate change and the measures taken by the US administration are highly pertinent in the run-up to a new UN climate agreement in 2015. In June at the Bonn climate talks, the American push was welcomed. At the latest G7 summit a new climate deal was supported as well, and the US took the lead in bringing the issue forward. The EU has to balance its role as a key partner for developing countries under the UN framework with increasing its influence on key negotiators to promote climate protection as a global goal. (author's abstract

Die globale Abkehr von fossiler Energie: ein blinder Fleck der Klimaaußenpolitik

Mit Sorge blickt die Weltgemeinschaft auf die nahende Präsidentschaft der Vereinigten Arabischen Emirate bei der diesjährigen Vertragsstaatenkonferenz (COP) der UN Klimarahmenkonvention (UNFCCC). Bisher glänzte der Ölproduzent nicht mit Anstrengungen für den Klimaschutz, und Sultan Al Jaber, der diesjährige COP-Vorsitzende, ist Chef der Abu Dhabi National Oil Company, einer der größten Ölfirmen der Welt. Um den Anstieg der durchschnittlichen Erdtemperatur gemäß Pariser Klimaabkommen möglichst auf 1,5 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau zu begrenzen, strebt die Staatengemeinschaft Klimaneutralität in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts an. Dafür muss in globalen Energiesystemen der weitgehende Ausstieg aus den fossilen Energieträgern gelingen - wo diese jedoch nach wie vor dominieren. Eine Trendwende lässt sich nicht absehen. Dass ein vollständiger fossiler Ausstieg momentan nicht zu erwarten ist, geht in klimapolitischen Debatten oft unter. Er ist in den meisten Ländern weder politisch gewollt noch in Langfristplänen vorgesehen. Ein geordnetes, zügiges Herunterfahren ist allerdings nicht nur wünschenswert, sondern absolut nötig, um die richtigen Investitionsanreize zu setzen und auch Sicherheiten für fossile Produzenten zu schaffen. Entsprechende Politik- und Governance-Instrumente müssen dringend weiterentwickelt werden, denn die Zeit drängt. (Autorenreferat

Präsident Obamas neuer Klimavorstoß: die US-Klimapolitik zwischen Blockade und Fortschritt

Barack Obama hat am 20. September 2013 einen ersten Schritt in seinem Klimaaktionsplan getan, indem er Pläne zur Begrenzung von Emissionen für Neubauten von Kohle- und Gaskraftwerken bekanntgab. Neben Regulierung durch die Exekutive setzt der US-Präsident auf eigenständige klimapolitische Maßnahmen der Bundesstaaten. So möchte er ohne den Kongress, der sich gegen Klimagesetzgebung sperrt, eine aktivere Beteiligung der USA am Kampf gegen den Klimawandel erreichen. Doch ein Blick auf die US-Klimapolitik zeigt, dass Obama es trotzdem schwer haben wird, auf diesem Weg klimapolitische Erfolge zu verbuchen. (Autorenreferat

Neue Führung in der Klimapolitik: "yes, we can - after all": die USA zwischen internationalem Anspruch und nationalen Herausforderungen

Die US-Umweltschutzbehörde hat neue CO2-Obergrenzen für Gas- und Kohlekraftwerke angekündigt, um den Klimaschutz in den USA zu forcieren. Damit läutet Präsident Barack Obama einen weiteren Schritt zur Bekämpfung des Klimawandels ein. Da die internationalen Vorbereitungen für ein neues VN-Klimaabkommen im Jahr 2015 Fahrt aufnehmen, sind die Schritte der US-Administration von großer Relevanz. Bei den Bonner Klimaverhandlungen im Juni wurde der US-Vorstoß begrüßt. Die G7 hat bei ihrem jüngsten Treffen ein neues Abkommen unterstützt – auch hier hatten die USA die Führung übernommen. Der EU muss es gelingen, im VN-Gefüge als wichtiger Partner der Entwicklungsländer zu agieren und gleichzeitig auf die großen Verhandler einzuwirken, damit der Klimaschutz als globales Anliegen weiter vorangetrieben wird. (Autorenreferat

Ein neues Mandat für Präsident Obama: Herausforderungen für die zweite Amtszeit

Der Wahlsieg von US-Präsident Barack Obama über seinen republikanischen Herausforderer Mitt Romney war eine (wenn auch knappe) Bestätigung seiner Agenda. Die Mehrheit der amerikanischen Wähler war der Meinung, Obama habe die besseren Rezepte für die enormen Herausforderungen, vor denen das Land steht. So erhielt er das Mandat, den in seiner ersten Amtszeit eingeleiteten politischen Wandel fortzusetzen. Erfolgreich kann der Präsident aber nur dann sein, wenn die politischen Blockaden im Kongress durchbrochen werden. Dort haben sich die Mehrheitsverhältnisse kaum geändert, die Polarisierung ist nach wie vor stark. Doch die USA können sich keinen weiteren Stillstand leisten – und die republikanische Partei keine weitere Wahlniederlage. Dies könnte die Kompromissbereitschaft im Kongress fördern. (Autorenreferat

Preparing the playing field: climate club governance of the G20, Climate and Clean Air Coalition, and Under2 Coalition

International climate policy is increasingly shaped by alternative forms of governance. Coalitions of national, subnational, and/or non-state actors have the potential to address the global challenge of climate change beyond the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) process. While initially such “clubs” spurred hope that they could be an option to achieve climate action more effectively than the UNFCCC, more recently, their role has been seen as preparing and orchestrating climate policy. In spite of its conceptual proliferation, literature on climate clubs stops short in examining practical evidence and conducting analyses beyond categorization and labelling of climate clubs. This article aims at contributing to filling this gap with a comparative perspective on three specific governance initiatives that act on different governance levels: the G20, the Climate and Clean Air Coalition (CCAC), and the Under2 Coalition. What contribution do these club-like initiatives make to global climate governance and how does it relate to existing structures such as the Paris Agreement and the UNFCCC process? Our paper applies central aspects of clubs research, namely, membership, public goods, and the provision of additional benefits as an analytical framework to examine the three cases. We find that these club initiatives, though highly diverse in their origin and membership, make a similar contribution to international climate governance. Their largest contribution lies in preparing emissions reductions through raising awareness, orchestrating different actors and actions, and establishing a large cooperation network. They complement the UNFCCC and especially the Paris Agreement.Institute for Advanced Sustainability Studies e.V. (IASS) (5377

Preparing the playing field: climate club governance of the G20, Climate and Clean Air Coalition, and Under2 Coalition

International climate policy is increasingly shaped by alternative forms of governance. Coalitions of national, subnational, and/or non-state actors have the potential to address the global challenge of climate change beyond the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) process. While initially such “clubs” spurred hope that they could be an option to achieve climate action more effectively than the UNFCCC, more recently, their role has been seen as preparing and orchestrating climate policy. In spite of its conceptual proliferation, literature on climate clubs stops short in examining practical evidence and conducting analyses beyond categorization and labelling of climate clubs. This article aims at contributing to filling this gap with a comparative perspective on three specific governance initiatives that act on different governance levels: the G20, the Climate and Clean Air Coalition (CCAC), and the Under2 Coalition. What contribution do these club-like initiatives make to global climate governance and how does it relate to existing structures such as the Paris Agreement and the UNFCCC process? Our paper applies central aspects of clubs research, namely, membership, public goods, and the provision of additional benefits as an analytical framework to examine the three cases. We find that these club initiatives, though highly diverse in their origin and membership, make a similar contribution to international climate governance. Their largest contribution lies in preparing emissions reductions through raising awareness, orchestrating different actors and actions, and establishing a large cooperation network. They complement the UNFCCC and especially the Paris Agreement