The first cardioverter defibrillator implanted in Central Africa

Sudden cardiac deaths, which account for approximately 350 000 deaths each year, is a major health care problem. Antiarrhythmic drugs have not been reliable in preventing sudden cardiac death. Although β-blockers, angiotensin-converting enzyme inhibitors, and revascularization play a role in prevention of sudden cardiac death, the development and subsequent refinement of the implantable cardioverter-defibrillator has made the most important contribution to its management. We report the first documented implantation of a cardioverter defibrillator in central, eastern and western Africa.Pan African Medical Journal 2016; 2

Extrathoracic heart in northern Cameroon: a case report

Tantchou et al report a case of ectopia cordis with successful surgical correction on a 7 months old child from northern Cameroon. Sternal clefts, ectopia cordis, and Cantrell's pentalogy continue to be very rare congenital anomalies in pediatric surgery. The prenatal diagnosis is easily made with ultrasound by visualizing the heart outside the thoracic cavity. Ectopia cordis is frequently associated with other congenital defects involving multiple organ systems. We report a case of ectopia cordis with successful surgical correction on a 7 months old child from northern Cameroon

The Shisong Cardiac Center in Cameroon: An Example of a Long-Term Collaboration/Cooperation Toward Autonomy

Congenital heart diseases (CHD) are present in nearly 1% of live births; according to WHO, there are 1. 5 million newborns affected by CHD per year and more than 4 million children waiting for cardiac surgery treatment worldwide. The majority of these children (~90%) could be treated, saved and subsequently have a good quality of life but unfortunately, in developing countries with a suboptimal care or no access to care, they are destined to die. Cameroon, one of the 40 poorest countries in the world, is a typical example of this dramatic scenario and this is why we started a collaboration project with a local religious partner (Tertiary Sisters of Saint Francis) in 2001 with the aim of establishing the first cardiac surgery center in this country. There are various well-known organizational models to start a cooperation project in pediatric cardiac surgery in a developing country. In our case, the project included a long-term collaboration with a stable local partner, a big financial investment and a long period of development (10 years or more). It is probably the most difficult model but it is the only one with the greatest guarantee of success in terms of sustainability and autonomy. The aim of this study is to analyze the constructive and problematic aspects of the 17-year collaboration in this project, and to assess possible solutions regarding its critical issues. Although much has been done during this 17-year we are aware that there is still a lot that needs to be done

L’implication des organisations non gouvernementales dans les systèmes de santé des pays du Sud: l’exemple du Shisong Cardiac Centre The involvement of NGOs in the health systems in developing countries: the example of Shisong Cardiac Center

Dans le tiers monde, près de 800 000 enfants naissent chaque année avec des cardiopathies congénitales (CC). Plusieurs millions d’enfants y vivent avec des CC corrigeables et une grande majorité décède à cause de l’absence de structure médicale spécialisée dans la correction chirurgicale totale ou palliative. C’est dans cette optique que l’association Associazione bambini cardiopatici nel mondo (Association mondiale des enfants cardiopathes) a été créée. Grâce aux efforts de cette association, plus de 500 enfants souffrant de CC ont pu être évacués et soignés à l’hôpital de San Donato et plus 800 dans leur pays. Près de 200 praticiens en provenance des pays du Sud ont dans cette même perspective bénéficiée d’une formation en Italie. Cent quinze missions chirurgicales ont été réalisées dans différents pays: Egypte, Tunisie, Libye, Palestine, Cameroun, Roumanie, Azerbaïdjan, Pérou, Syrie, Yémen, Kurdistan et au Mali. Plusieurs hôpitaux ont été équipés gratuitement. Actuellement, l’association œuvre ardemment pour la réalisation de trois projets essentiels dont l’un est la construction d’un centre cardiaque dans la région de Shisong au Cameroun (Shisong Cardiac Centre). Ce centre cardiaque sera équipé d’appareils de dernière génération permettant de réaliser des investigations et la chirurgie cardiaques. L’inauguration de ce centre est prévue pour Novembre 2009

Operative mortality following triple heart valve surgery in rheumatic disease: experience from a Central African center

Introduction: Triple valve surgery (TVS) in patients with severe lesions on the mitral, aortic and tricuspid valves is still among the major challenges in cardiac surgery. This is particularly challenging in limited resources regions such as the sub-Saharan Africa, as patients often present with advanced rheumatic lesions and poor clinical conditions for delay in diagnosis. The current paper reviews our surgical experience in term of operative outcomes over a 10-year period. Material and methods: Patients underwent TVS from February 2010 to November 2020 at Shisong Cardiac Center, Kumbo, Cameroon were included in this retrospective study. Data on patient’s characteristics and early clinical outcomes were reviewed. Results: A total of forty five (n=45) patients had undergone TVS. The mean age at surgery of the patients was 25.4±13.5 years. 48.8% (n=22/45) of the cases were female. Rheumatic disease was the main etiology (41/45, 91.1%). Valve regurgitation was the most common dysfunction: mitral (34/45, 75.5 %); aortic (40/45, 88.8%); tricuspid (41/45, 91.1%).The majority of the patients were in ≥ NYHA III functional class (43/45, 95.5%) at the time of their admission. Mechanical valve implantation was the commonest procedure in both aortic and mitral position (36/45, 80% and 39/45, 86% respectively). No prosthetic valve was implanted in tricuspid position. Tricuspid repair techniques included a modified De Vega technique (30/45, 66.6%), a flexible band annuloplasty (13/45, 28.8%) and valve commisurotomy (4/45, 88.8%). In-hospital mortality was 6.6% (3/45). Low cardiac output syndrome was the only cause of death. The main post-operative complications were: Chest re-exploration for bleeding (4/45, 8.8%) and prolonged mechanical ventilation (≤ 4 days) (4/45, 8.8%). No major neurologic events were registered during the hospital stay. Conclusion : Operative mortality following TVS in rheumatic population living in the SSA is similar to reports from most experienced centers in western countries. Early diagnosis and patient referral before ventricular dysfunction occurs is crucial to improve hospital outcomes. Keywords: triple valve surgery; rheumatic disease; central Africa French Abstract: Mortalité post-opératoire des chirurgies cardiaques tri-valvulaires post-rhumatismales: expérience d’un centre sous-régionalIntroduction : La chirurgie tri-valvulaire (CTV) chez les patients présentant des lésions sévères des valves mitrale, aortique et tricuspide demeure un défi majeur de la chirurgie cardiaque. Elle est particulièrement difficile dans les régions à ressources limitées comme l'Afrique subsaharienne, car les patients présentent souvent des lésions rhumatismales avancées et des conditions cliniques médiocres dues à un retard diagnostic. Le présent article passe en revue notre expérience chirurgicale en termes de résultats opératoires sur une période de 10 ans. Matériel et méthodes : Les patients ayant subi une CTV de février 2010 à novembre 2020 au Centre Cardiaque de Shisong, située à Kumbo, au Cameroun, ont été inclus dans cette étude rétrospective. Les données sur les caractéristiques des patients et les résultats cliniques precoces ont été examinés. Résultats : Un total de quarante-cinq (n=45) patients avait subi une CTV. L'âge moyen des patients au moment de l'opération était de 25,4±13,5 ans. 48,8% (n=22/45) des cas étaient des femmes. La maladie rhumatismale était la principale étiologie (41/45, 91,1 %). L’insuffisance valvulaire était le dysfonctionnement le plus fréquent : mitrale (34/45, 75,5 %) ; aortique (40/45, 88,8 %) ; tricuspide (41/45, 91,1 %). Au moment de leur admission, la majorité des patients étaient en classe fonctionnelle ≥ NYHA III (43/45, 95,5 %). L'implantation d'une valve mécanique était la procédure la plus fréquente en position aortique et mitrale (36/45, 80% et 39/45, 86% respectivement). Aucune valve prothétique n'a été implantée en position tricuspide. Les techniques de réparation tricuspide comprenaient une technique de De Vega modifiée (30/45, 66,6 %), une annuloplastie à bande flexible (13/45, 28,8 %) et une commisurotomie de la valve (4/45, 88,8 %). La mortalité hospitalière était de 6,6 % (3/45). Le syndrome de bas débit cardiaque a été la seule cause de décès. Les principales complications postopératoires ont été les suivantes : Une réexploration thoracique pour saignement (4/45, 8,8 %) et une ventilation mécanique prolongée (≤ 4 jours) (4/45, 8,8 %). Aucun événement neurologique majeur n'a été enregistré pendant le séjour hospitalier. Conclusion : La mortalité opératoire après CTV chez les patients atteints de valvulopathie post-rhumatismale en Afrique subsaharienne est similaire à celle rapportée par des centres expérimentés des pays occidentaux. Un diagnostic précoce et l'orientation du patient avant l'apparition d'un dysfonctionnement ventriculaire permettent d'améliorer les résultats hospitaliers. Mots clés: chirurgie cardiaque tri-valvulaire ; maladie rhumatismale ; Afrique centrale