Avaliação dos comportamentos de aves poedeiras utilizando seqüência de imagens Behavior evaluation of laying hens using image sequences

A grande preocupação com o uso de gaiolas dá-se quanto ao espaço oferecido às aves poedeiras, o qual, certamente, afeta seu bem-estar. Sendo assim, este trabalho teve o objetivo de avaliar aspectos relacionados ao comportamento e bem-estar animal, comparando o sistema de criação alternativo (com cama e ninho) com o sistema convencional em gaiolas. Para isso, dois grupos de 20 aves (10 Hy-Line W36 e 10 Hy-Line Brown) em início de produção foram divididos em dois sistemas de criação (cama+ninho e gaiolas) e colocadas em câmara climática: um grupo a 26 &deg;C e 60% UR (condição de conforto térmico), e outro a 35 &deg;C e 70% UR (condição de estresse térmico), onde eram constantemente monitoradas por câmeras de vídeo. Com base na análise dos comportamentos, verificou-se que o sistema de criação em cama propiciou a expressão de todos os comportamentos naturais relacionados ao conforto das aves, evidenciando o estado de bem-estar das mesmas. Para o sistema em gaiolas, pôde ser constatado que as aves tentavam expressar seus comportamentos naturais, mesmo não tendo condições para isso. Essa impossibilidade de expressão dos comportamentos agravou as condições de estresse provocadas por esse sistema de criação e pela condição ambiental a que as aves foram submetidas.<br>The concern about the use of cages is related to barren environment and the minimal space offered to the laying hens, which negatively affects bird welfare. The present study focused on the aspect evaluation related to the behavior and welfare of birds, making a comparison between the alternative housing system (with litter and nests) and the conventional cage system. Two groups of 20 laying hens (10 Hy-Line W36 and 10 Hy-line Brown) at the beginning of the production were divided in two breeding systems (litter+nest and cages). Both of them were kept in climatic controlled chambers: one group with an ambient temperature of 26 &deg;C and 60% RH (Thermal Comfort Condition) and the other in a temperature of 35 &deg;C and 70% RH (Heat Thermal Stress Condition). A system of video cameras recorded the behavior of the laying hens. According to the behavior analysis, it was verified that the housing system on litter led to the expression of all natural behaviors related to bird comfort, which permitted to improve welfare conditions. In conventional system (laying cages) it was verified that birds tried to show their natural behavior in spite of lacking condition for it. This impossibility for expressing natural behaviors may have increased stress caused by the housing system and ambient condition