Feasibility of Organic Certification of Sheep and Goats Produced in Pastoral Systems in Northern Kenya

In pastoral systems of Kenya, sale of small ruminants is the main regular income source for most households. Although the meat of small ruminants produced in Marsabit county is preferred in the domestic market, no mechanisms are in place that allow for a respective price differentiation. Establishing value chains for labelled sheep and goat meat would be an option to allow pastoralists to profit from their high process and product quality. The aim of the current study is to assess the requirements and feasibility to establish a value chain for labelled products (e.g. origin labelled, organic certified) together with the primary and secondary actors in small ruminant supply chain among the Rendille pastoralists in Marsabit county. Overall, 28 group discussions with four Rendille women income-generating community groups and 21 interviews with other relevant stakeholders were conducted. The results show that pastoralists’ production is largely compatible with organic standards as livestock is fed on naturally growing fodder with no chemicals applied, and herding allows for animals’ natural behaviour. However, a number of challenges hamper organic certification. These include practice of ear notching and castrations without anaesthesia and/or analgesia, supplementary feeding of home-based animals with non-organic feeds during drought, ad-hoc application of veterinary drugs, challenges in record keeping and traceability systems and financial difficulties to undertake internal control and monitoring due to the extensive nature of the production area. Improvement of veterinary infrastructure, innovative record keeping systems for illiterate producers, and further market studies to ascertain demand are recommended. While organic certification is desirable, geographical indication labeling is a feasible starting point that would allow entry into higher priced markets as hurdles to organic certification are addressed

Foodpairing und Bio-Lebensmittel

Foodpairing als Marketingkonzept bei Lebensmitteln umfasst die Kombination von neuartigen oder ungewöhnlichen Zutaten, um dafür aufgeschlossene Verbraucher*innen zielgerichtet anzusprechen. Kernelement ist die Identifikation passender, innovativer Zutatenkombinationen. Die lebensmitteltechnologische, eher engere, aber verbreitetere Definition des Foodpairing besagt, dass Zutaten mit gemeinsamen Aromakomponenten mit größerer Wahrscheinlichkeit besser zusammen schmecken, als Zutaten ohne gemeinsame Aromakomponenten (Galmarini 2020). Ein bekanntes Beispiel ist Kaviar kombiniert mit weißer Schokolade (Coucquyt et al. 2020). In der jüngeren Sensorikforschung werden weitere Suchstrategien diskutiert, um passende Zutatenkombinationen zu entwickeln, z.B.: - Gemeinsame oder passende Textur - Zutaten wie Wein und Käse, die in einer gemeinsamen Region produziert werden - Interessante Ideen auf: https://www.foodpairing.com/blog/ Die Einstellung der Verbraucher*innen zum Foodpairing im Allgemeinen, aber auch in Bezug auf Bio Lebensmittel ist bisher international wenig erforscht. Es ist wenig bekannt, wie Verbraucher*innen für neuartige und insbesondere für ungewöhnliche Rezepturen ansprechbar (aufgeschlossen) sind. Bio wirft besondere Herausforderungen für das Foodpairing auf: - Lebensmittelzusatzstoffe und Verarbeitungshilfsstoffe sind bei Bio begrenzt; zugelassen sind allenfalls natürliche Aromen und Aromaextrakte, Zutaten sind daher besonders wichtig. - Auch sind kurze Listen für Zusatzstoffe (Clean Label) erwünscht, da die Kerngruppe der Bio Käufer*innen eine hohe Natürlichkeitspräferenz aufweist. Aus diesem Grund ist Foodpairing (also die Kombination ungewöhnlicher Zutaten) für Bioproduzent*innen besonders interessant. Die Biobranche steht vor der Herausforderung, in der Verarbeitung besonders kreative Prozesse und Produkte zu entwickeln, um den (sinnvollen) Restriktionen der EU Bio Verordnung gerecht zu werden. Allerdings ist Bio ein begrenztes Marktsegment. Die Größe der Zielgruppe ist durch den Preisabstand bereits limitiert. Deshalb besteht aus Marketingsicht die Gefahr, dass neuartige oder ungewöhnliche Zutatenkombinationen die erreichbare Zielgruppe weiter einengen die Nische damit unrentabel klein wird. Deshalb ist es für die Biobranche besonders wichtig zu wissen, ob bioaffine Kund*innen für Foodpairing aufgeschlossen sind. Diese Frage ist bisher nicht erforscht. Es könnte sein, dass Biokund *innen besonders offen für Foodpairing sind, da sie typischerweise ein höheres Involvement für Food aufweisen. Es könnte aber auch sein, Verbraucher*innen finden, dass Foodpairing bei Bio Lebensmitteln unpassend ist und nicht zum Image passt

A Call for Research: A Resource of Core Microbial Symbionts of the Arabidopsis thaliana Microbiome Ready and Awaiting Experimental Exploration

The characterization of specific subsets of soil microbiota in the rhizosphere and endosphere has led to the recognition of plant species-specific microbiomes. Most attention has been given to microbial prokaryotes and fungi. Only recently was convincing evidence for the existence of plant species-specific protist microbiomes presented. Although protists are expected to shape the composition of bacterial and fungal communities and, thereby, directly impact plant health, a lack of cultures of these important plant-symbiotic protists has hampered their experimental exploration. To facilitate empirical plant microbiome research, we sampled Arabidopsis thaliana, established 79 cultures covering nearly all major groups of plant-symbiotic Cercozoa (protists), and have made these publicly available. We discuss our findings and propose potential roles that these protists may have in structuring the plant microbiome