Les « bâtiments à auges » d’Haïdra : des écuries ?

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Mettre en image la douleur animale au Proche-Orient ancien : cas d’études néo-assyriens (IXe-VIIe s. av. J.-C.)

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Guerre

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Des équidés porteurs d’empire : compagnons de route et d’infortune à l’époque néo-assyrienne

International audienceA la fois force de traction, mais aussi compagnon de route, les équidés aux côtés de l’armée semblent constamment présents à l’époque néo-assyrienne (IXe – VIe siècles avant notre ère). Les travaux archéologiques, philologiques ou encore iconographiques ont relevés la présence des équidés sans toutefois en faire un objet d’étude à part entière. Utilisés avant tout pour faciliter les déplacements de l’armée, l’analyse systématique des représentations d’équidés sur la route, se déplaçant jusqu’au champ de bataille, combattant et enfin rejoignant victorieusement la capitale de l’empire, permet de soulever de nouvelles questions. Le cheval, équidé le plus représenté, est-il constamment utilisé ? Qu’en est-il de l’âne ou de la mule ? Ces équidés sont-ils utilisés lors des combats ou simplement sur la route y menant ? L’étude des reliefs néo-assyriens, issus des palais royaux de Nimrud, Khorsabad et Ninive, figurant les équidés, sont porteurs d’éléments révélateurs de cette exploitation tout en constituant un corpus parfaitement homogène tant chronologiquement que géographiquement. S’il est aisé de constater des évolutions et des changements dans la fonction donnée à chacun de ces équidés à travers les différents règnes néo-assyriens, il convient de noter que leur présence est permanente. Capables de surmonter tous les obstacles naturels, steppes arides, fleuves torrentueux ou encore hautes montagnes, les équidés frappent la route de leur pieds assurés. Compagnons indéfectibles de l’armée, les équidés apparaissent comme des acteurs majeurs de la circulation des soldats, mais aussi des populations déplacées

Assyrien et perse : sur les traces d’une identité équine

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De l’expression des passions à une figure animale anthropomorphe : les bêtes face au roi dans les reliefs néo-assyriens (IXe – VIIe s. av. J.-C.)

Si la dimension symbolique du conflit opposant le roi néo-assyrien à la figure sauvage du lion a pu être étudiée, notamment par E. Cassin, il convient toutefois de préciser que le félin n’est pas le seul animal faisant face au monarque.Accompagné tant par ses chevaux que par ses chiens, le souverain chasse et s’oppose à de nombreux animaux tels que les hémiones ou les cervidés. Les reliefs néo-assyriens nous documentent largement sur cette pratique développée au sein de l’empire.La figuration de ces évènements cynégétiques présente un roi aux traits du visage fermés, marqué par un important stoïcisme : il contrôle parfaitement ses émotions. Les animaux apparaissent, quant à eux, en proie à leurs passions. La rage, la fureur, la détermination mais également l’effroi et la douleur se lisent parfaitement sur les traits de ces multiples bêtes. Un déplacement s’opère alors depuis la figure humaine vers celle des animaux, telle une anthropomorphisation de la figure animale. Il s’agit ici de tenter de comprendre l’existence même de ce transfert émotionnel mais également son impact sur la valeur discursive de l’image ainsi modifiée. Il convient en outre d’effectuer une étude comparative des émotions exprimées par les animaux représentés – domestiques et sauvages – mâles et femelles – afin de mieux percevoir les liens que les hommes entretenaient avec chacun d’entre eux. L’apport des sciences vétérinaires et éthologiques permet ici d’évaluer la véracité du rendu des affects animaliers.Afin de respecter le temps imparti et pour assurer l’homogénéité du corpus, seuls les reliefs figurant des scènes de chasse issus des palais assyriens de Nimrud, Khorsabad et Ninive seront étudiés. Chevaux affolés, chiens déterminés, lions enragés ou cervidés apeurés, tels sont les premiers qualificatifs que l’on pourrait donner aux animaux représentés dans les reliefs assyriens. Le roi, lui, depuis son char ou monté sur son destrier lancé à pleine vitesse, se mure dans une absence d’expression. Il guide pourtant l’action où seules les bêtes semblent s’émouvoir. Reste à savoir si ces passions sont bestiales ou si, éminemment humaines, elles ne révèlent pas toutes leurs forces grâce à ce déplacement vers la figure animale

L’évolution du geste du cavalier archer assyrien : une recherche iconographique

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L’image des équidés assyriens : une étude iconographique au prisme de l’observation vétérinaire

International audienceL'empire néo-assyrien (IX e-VII e s. av. J.-C.) est un empire conquérant. L'armée, menant des campagnes annuelles, a un besoin constant en ressources équines. Victorieux, les rois assyriens font orner les murs de leurs palais de reliefs figuratifs représentant leurs exploits. Ces reliefs sculptés présentent de nombreuses actions militaires et cynégétiques. Les équidés, parmi lesquels les chevaux, y prennent activement part. Leurs représentations sont marquées par de multiples détails particuliers qui apparaissent comme le fruit de conventions iconographiques ou à l'inverse, comme les témoins d'un réalisme naturaliste. L'observation du réel attaché à une approche comparatiste permet alors d'apporter de nouvelles pistes de recherche afin de mettre en lumière le caractère intrinsèque des détails sculptés

L’iconographie assyrienne du cheval au risque de l’observation vétérinaire

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Horses in Neo-Assyrian Reliefs: Observing Physical Types and Their Development

One of the recurring motifs in Neo-Assyrian imagery is the horse. Essential for military or hunting scenes, it occupies an important part of the visual framework. However, not all horse f igures are the same and it is easy to differentiate them stylistically in the reliefs. Therefore, we attempt a specific iconographical study of the horse’s shape and morphotype through the different reigns of Assyrian kings. In addition, we discuss the modification of the engraved space as a whole. We thus focus our attention on the use and the disposition of horses within the engraved composition. For this purpose, we follow a comparative method based on the study of physical characteristics and compare the various postures in which horses are shown to try to perceive visual and discursive changes within the images. Thus, from the slender horses of the Ashurnasirpal’s era, to the muscular and fleshy ones of Ashurbanipal, we will question their morphotypes. This approach allows us to take into consideration the horse as a narrative and discursive tool characterising a visual culture necessarily in flux