De la routine à la délibération:Les arbitrages des consommateurs en situation d’achat

Depuis quelques années une sociologie de l’échange rend compte du rôle des différents dispositifs et opérations qui construisent la relation d’échange. Dans cette contribution, nous abordons le cas plus spécifique des actions des consommateurs telles qu’elles peuvent être saisies en situation d’achat. A partir d’une méthode originale de suivi de parcours de courses, nous avons recueilli un corpus de situations d’arbitrage. Nous proposons de restituer l’hétérogénéité de ces arbitrages sous trois figures idéales-typiques : la routine, la sélection et la délibération. Ces opérations des consommateurs soulignent la dimension fortement cognitive de leur engagement dans l’échange, mais montrent également leur habilité à composer avec des dimensions morales.For the past few years an economic sociology has sought to explain the role of the various devices and operations comprising the market relationship. In this paper the author considers the specific case of consumers’ actions in the purchasing situation. Using an original method for analysing the shopping process, she collected a corpus of situations involving choice. She represents the heterogeneity of these types of choice in the form of three ideal-types: routine, selection, and deliberation. These operations underscore the highly cognitive dimension of consumers’ involvement in market relationships but also show consumers’ ability to come to terms with moral dimensions

Cible ou ressource : Les ambiguïtés de la mobilisation des consommateurs dans la contestation contre l’ordre marchand

Depuis le milieu des années 1990, plusieurs mouvements sociaux remettent en cause les fonctionnements marchands qu’ils accusent d’être à l’origine de différents types de désordres, comme la dégradation de l’environnement, la précarisation des petits producteurs ou encore l’exploitation des travailleurs dans les pays du Sud. Cette contestation désigne directement l’idéologie néo-libérale qui exercerait différentes formes de pouvoir en imposant la rationalité économique comme seul principe d’orientation des conduites et des décisions, pour les acteurs privés mais également pour les acteurs publics. Les consommateurs apparaissent à la fois comme les cibles de ces mouvements, lorsque ceux-ci remettent en cause leur contribution passive aux externalités négatives des fonctionnements marchands, comme des ressources, lorsqu’ils tentent de les mobiliser pour exercer des pressions économiques, mais également comme des challengers lorsqu’ils engagent les consommateurs citoyens à exercer des pressions sur les acteurs publics pour modifier la gouvernance de la régulation marchande.Since the mid-1990s, various social movements have contested the market economy, which they see as an active source of societal disorders including the degradation of the environment, the jeopardizing of small producers, and the exploitation of workers in the global South. At issue is the neo-liberal ideology, which exercises a variety of forms of power while imposing economic rationality as the sole guiding principle to direct and determine market interests, both private and public. Consumers appear at once as targets of these movements, when their passive contribution to the negative external aspects of market operatives is questioned, as resources in attempts to mobilize them to apply economic pressures, and also as challengers when the consumer citizenry applies pressure on public bodies to alter market regulations.Desde mediados de los años noventa, varios movimientos sociales ponen en entredicho el funcionamiento de los intercambios comerciales acusándolos de ser la causa de distintos tipos de desórdenes, como la degradación del medio ambiente, la precarización de los pequeños productores o la explotación de los trabajadores en los países del Sur. Las protestas sociales recriminan a la ideología neoliberal el ejercer distintas formas de poder que imponen la racionalidad económica como principio único de orientación de las conductas y decisiones, para los actores privados pero también para los actores públicos. Los consumidores aparecen a la vez como el objetivo de estos movimientos ya que se pone en entredicho su contribución pasiva a las externalidades negativas de los intercambios comerciales ; así como también se vuelven recursos debido a que se pretende movilizarlos para que ejerzan presiones económicas, y se vuelven también actores contestatarios que ejercen presión sobre los actores públicos para modificar la gobernanza de la regulación comercial

Consommation durable

La notion de consommation durable a été introduite à l’occasion du Sommet de la Terre qui s’est tenu en 1992 à Rio de Janeiro, pour en appeler à des changements profonds des modes de vie. Mais ce n’est que dix ans plus tard, lors du sommet de Johannesburg, que la notion s’inscrit dans les agendas publics en prévoyant, à travers le processus de Marrakech en 2003, des lignes d’action concrètes autour de politiques publiques de « production et de consommation durables » confiant aux acteurs publics mais aussi aux investisseurs privés le soin de s’assurer que la croissance économique ne provoque pas de dégradation de l’environnement. Le Programme des Nations Unies pour l’Environnement, qui coordonne le processus, constate toutefois que les démarches nationales manquent souvent de cohérence et se heurtent à la difficulté de transformer les modes de consommation et de production à grande échelle et en profondeur. En 2008, la Commission Européenne publie un plan d’action en faveur de la production et de la consommation durables dans lequel est reprise l’idée d’une nécessité de faire évoluer les modes de consommation et de production, notamment par la création d’un cercle vertueux qui viserait à « améliorer la performance environnementale globale des produits tout au long de leur cycle de vie, promouvoir et stimuler la demande de meilleurs produit et de meilleures technologies de production, aider les consommateurs à mieux choisir grâce à un étiquetage plus cohérent et simplifié » (Commission Européenne, 2008). Une série de politiques publiques y sont particulièrement mises en exergue : les encouragements à l’éco-conception, les systèmes d’étiquetage signalant aux consommateurs les produits ayant de faibles impacts sur l’environnement et le rôle des marchés publics dans la création de mécanismes d’incitation à la performance environnementale des produits. Le principe d’une articulation forte entre l’action sur l’offre et l’action sur la demande est au cœur même des démarches internationales et nationales en matière de production et de consommation durables. (Premières lignes

Contacts et relations au marché chez les très petites entreprises

L’objectif de cet article est de rendre compte de la façon dont les TPE mobilisent les techniques relationnelles dans leur relation au marché. On s’appuie pour cela sur une enquête qualitative réalisée auprès d’une quarantaine de TPE de la région nantaise. Les principales opérations par lesquelles les professionnels travaillent leur marché sont décrites : connaître son marché, ajuster l’offre et la demande, et recruter de nouveaux clients. L’analyse permet de mettre en scène l’opposition entre des entreprises pour lesquelles le marché est une donnée extérieure et des entreprises pour lesquelles le marché constitue une réalité qu’elles participent à construire et qu’il faut sans cesse remodeler. On suggère que cette perspective est fructueuse pour caractériser la place que peuvent prendre les outils de télécommunications dans des contextes très contrastés, dans lesquels ils contribuent de façon différenciée à étendre les prises que les TPE peuvent avoir sur la réalité marchande.This article, which draws on a qualitative survey on forty very small businesses (VSBs) in Nantes and surrounding areas, reports on the ways in which these businesses apply relational techniques in their interactions with the market. The main operations involved in their work on the market are described: knowing the market, adjusting supply and demand, and recruiting new customers. The author highlights the contrast between those firms for which the market is an external condition, and those for which it is a reality that they help to create and that constantly needs to be reshaped. She proposes this as a useful approach for characterizing the role of telecommunication tools in very different contexts, in which they enhance VSBs’ understanding of the market and their impact on it

Circuits courts : partager les responsabilités entre agriculteurs et consommateurs sur des objectifs collectifs de bien commun

Les circuits courts militants entendent redéfinir les responsabilités autour des systèmes alimentaires en partageant la gouvernance. Pour les agriculteurs, il s’agit de répondre aux défis environnementaux et de maîtriser leur rapport au marché et, pour les consommateurs, de se montrer solidaires des producteurs et de privilégier des produits locaux de saison et des modes de culture alternatifs. Ces démarches s’enracinent dans des réseaux associatifs qui les articulent et les développent. De plus, elles bénéficient souvent du soutien des acteurs publics locaux et des médias. De ce fait, comme le détaille l’article, le phénomène doit être analysé moins pour sa portée économique (marginale) que pour son impact politique dans les pays développés, c’est-à-dire sa capacité à obtenir la redéfinition de la demande sociale sur l’alimentation et de la place de l’agriculture dans la société

Consommation : les associations au coeur de la régulation marchande

Les conditions de la progressive institutionnalisation des intérêts des consommateurs dans la seconde partie du XXe siècle expliquent pour partie le rôle singulier que jouent les associations de consommateurs entre l'État et le marché. Ce n'est pas le moindre des paradoxes : alors que la France constitue assurément l'exemple paradigmatique du modèle de la protection du consommateur, on en sait assez peu sur les modalités concrètes d'intervention des associations de consommateurs dans les espaces de régulation, notamment parce que les historiens comme les sociologues français se sont, à quelques exceptions près, rarement intéressés à cette réalité, à la différence de leurs collègues anglo-saxons

Qualités de produit et figures du consommateur:manières de produire et de vendre en conchyliculture

Le monde agro-alimentaire est touché depuis une dizaine d’années par des séries d’incidents et de crises qui ont conduit les acteurs économiques et institutionnels à redéfinir les manières de produire et de mettre en marché les produits alimentaires. Sur le plan organisationnel, les entreprises ont pu s’inspirer des méthodes de gestion par la qualité implantées depuis plusieurs années déjà dans le secteur industriel manufacturier. Sur le plan réglementaire, la tendance en marche est celle d’une harmonisation européenne des normes privilégiant un contrôle maximal sur les produits au nom de la protection de la santé du consommateur. C’est dans ce contexte particulier que la traçabilité, pensée au départ comme un principe d’agencement des relations inter-organisationnelles (Sans et Fontguyon, 1999), a pu devenir l’attribut d’un dispositif productif, puis finalement directement d’un produit (...)

Circuits courts

Si la notion de circuit court est aujourd’hui largement reprise par les médias comme un phénomène assez typique de la fin du 20ème siècle, il convient de considérer que la vente directe est aussi ancienne que l’agriculture elle-même. Au tournant des années 2000, elle est surtout devenu un moyen, pour ceux qui la promeuvent de souligner que les distances tant géographiques qu’organisationnelles entre ceux qui produisent et ceux qui consomment sont devenus trop longues et doivent être raccourcies. (Premières lignes

De la souveraineté du consommateur à la gouvernance des consommateurs. L’espace du choix dans la consommation

Après être revenus dans une première partie sur les conditions historiques de la construction de la citoyenneté économique, nous présenterons dans une deuxième partie les cadres d’exercice du choix qui fonctionnent essentiellement sur le principe de la délégation. Nous indiquerons alors dans une troisième partie comment des mouvements sociaux proposent aujourd’hui de redéfinir le rôle du choix des consommateurs et nous mettrons en exergue les capacités de ces projets à permettre une meilleure inclusion sociale des plus défavorisés

A Market Mediation Strategy:How Social Movements Seek to Change Firms’ Practices by Promoting New Principles of Product Valuation

Social movement theory has recently paid a lot of attention to the diversity of strategies used by social movements to pressurize companies, and has spawned an abundant literature on the combined perspective of social movement studies and market organization studies. This paper adopts a rather different perspective, drawing on market theories from the economic sociology of evaluation to assess a specific strategy developed by a number of groups within the environmental social movement, which relies on the market’s capacity to mediate their claims. The literature has widely considered why some environmental social movement organizations (SMOs) choose to address consumers, even though it is not in their tradition to do so and even though their objective is not directly related to consumption issues. I seek to contribute to this debate by analysing the ‘how’ rather than the ‘why’, by highlighting a specific social movement strategy which is mediated by market mechanisms. The paper provides an in-depth analysis of a strategy consisting of attempts to change the most prevalent valuation criteria within the market by introducing principles of worth that rely on products’ environmental performance. This involves activist organizations suggesting new product valuation criteria, and then seeking to convince firms that consumers’ preferences are changing. Their assumption is that firms will see new business opportunities, which will prompt them to adopt more eco-friendly practices. This market mediation strategy is designed to encourage firms to shift towards more eco-friendly supply practices, by creating business opportunities for them. It shows how SMOs, in order to directly shape consumers’ preferences, urge them to introduce eco-friendly principles of worth into their valuation of products by providing them with market devices to help in their purchasing choices. By applying these strategies, SMOs seek to shape the market and create business opportunities for firms. Their intention is to make companies see the value of changing some of their practices by introducing new eco-friendly features in their products, because consumers have been convinced by SMOs of the value of such features. SMOs must then pursue two important objectives: one is to shape consumers’ preferences for that kind of valuation category on the market by convincing them of their responsibilities and their role as agents of change; and the other is to convince companies that a real shift in consumers’ preferences is taking place in the market, so that they see it as an interesting opportunity to benefit from the SMOs’ shaping of the market