Socializing One Health: an innovative strategy to investigate social and behavioral risks of emerging viral threats

In an effort to strengthen global capacity to prevent, detect, and control infectious diseases in animals and people, the United States Agency for International Development’s (USAID) Emerging Pandemic Threats (EPT) PREDICT project funded development of regional, national, and local One Health capacities for early disease detection, rapid response, disease control, and risk reduction. From the outset, the EPT approach was inclusive of social science research methods designed to understand the contexts and behaviors of communities living and working at human-animal-environment interfaces considered high-risk for virus emergence. Using qualitative and quantitative approaches, PREDICT behavioral research aimed to identify and assess a range of socio-cultural behaviors that could be influential in zoonotic disease emergence, amplification, and transmission. This broad approach to behavioral risk characterization enabled us to identify and characterize human activities that could be linked to the transmission dynamics of new and emerging viruses. This paper provides a discussion of implementation of a social science approach within a zoonotic surveillance framework. We conducted in-depth ethnographic interviews and focus groups to better understand the individual- and community-level knowledge, attitudes, and practices that potentially put participants at risk for zoonotic disease transmission from the animals they live and work with, across 6 interface domains. When we asked highly-exposed individuals (ie. bushmeat hunters, wildlife or guano farmers) about the risk they perceived in their occupational activities, most did not perceive it to be risky, whether because it was normalized by years (or generations) of doing such an activity, or due to lack of information about potential risks. Integrating the social sciences allows investigations of the specific human activities that are hypothesized to drive disease emergence, amplification, and transmission, in order to better substantiate behavioral disease drivers, along with the social dimensions of infection and transmission dynamics. Understanding these dynamics is critical to achieving health security--the protection from threats to health-- which requires investments in both collective and individual health security. Involving behavioral sciences into zoonotic disease surveillance allowed us to push toward fuller community integration and engagement and toward dialogue and implementation of recommendations for disease prevention and improved health security

More insight into the concept of iron plaque formation and its characteristics in rice (Oryza sativa L.)

Trwały i bioakumulacyjny charakter toksycznych metali(oidów) (TM) jest głównym problemem związanym z ich obecnością w środowisku. Skażenie TM w glebie i osadach zwiększa potencjalne ryzyko utraty zdrowia człowieka, przez narażenie na skażenie łańcucha pokarmowego. Odkładanie płytki tlenku żelaza na korzeniach hydrofitowych (np. ryżu) jest wynikiem różnych czynników biotycznych i abiotycznych. Promieniowa utrata tlenu (ROL) odgrywa kluczową rolę w utlenianiu żelaza w ryzosferze, a następnie wytrącaniu nisko- lub wysoko krystalicznych i/lub amorficznych minerałów żelaza na powierzchni korzeni. Biorąc pod uwagę, że każdy gatunek rośliny ma unikalną zdolność tworzenia utlenionej ryzosfery w warunkach beztlenowych gleby, obecność żelaza w ryzosferze ma ogromne znaczenie. Grupy funkcyjne (-OH) i specyficzne powierzchnie reagujące w blaszkach żelaza mają wysokie powinowactwo do adsorpcji różnych metali śladowych (toksycznych/nietoksycznych), wpływając na ich wchłanianie i akumulację w roślinach. W akumulacji różnych pierwiastków ważną rolę odgrywają płytki żelaza (IP). Gatunki roślin o niskim IP na swoich korzeniach mogą lepiej akumulować metale ciężkie, niezależnie od tego, czy IP jest barierą, czy buforem. Rośliny jadalne o wysokim IP są lepszymi fito-remediatorami potencjalnie fitotoksycznych metali(oidów) i mogą być bezpieczniejsze do spożywania przez ludzi. Niniejszy przegląd podsumowuje obecną wiedze dotyczącą czynników związanych z tworzeniem i funkcjami płytki żelaza w zarządzaniu transportem metali w systemie korzeniowym.Trwały i bioakumulacyjny charakter toksycznych metali(oidów) (TM) jest głównym problemem związanym z ich obecnością w środowisku. Skażenie TM w glebie i osadach zwiększa potencjalne ryzyko zanieczyszczenia i zagraża zdrowiu człowieka przez narażenie na skażenie łańcucha pokarmowego. Odkładanie się płytki tlenku żelaza na korzeniach hydrofitowych (np. ryżu) jest wynikiem różnych czynników biotycznych i abiotycznych. Promieniowa utrata tlenu (ROL) odgrywa kluczową rolę w utlenianiu żelaza w ryzosferze, a następnie wytrącaniu nisko- lub wysoko krystalicznych i/lub amorficznych minerałów żelaza na powierzchni korzeni. Biorąc pod uwagę, że każdy gatunek rośliny ma unikalną zdolność tworzenia utlenionej ryzosfery w warunkach beztlenowych gleby, obecność żelaza w ryzosferze ma ogromne znaczenie. Grupy funkcyjne (-OH) i specyficzne powierzchnie reagujące w blaszkach żelaza mają wysokie powinowactwo do adsorpcji różnych metali śladowych (toksycznych/nietoksycznych), wpływając na ich wchłanianie i akumulację w roślinach. W akumulacji różnych pierwiastków ważną rolę odgrywają płytki żelaza (IP). Gatunki roślin o niskim IP na swoich korzeniach mogą lepiej akumulować metale ciężkie, niezależnie od tego, czy IP jest barierą czy buforem. Rośliny jadalne o wysokim IP są lepszymi fitoremediatorami potencjalnie fitotoksycznych metali(oidów) i mogą być bezpieczniejsze do spożywania przez ludzi. Niniejszy przegląd podsumowuje obecne zrozumienie czynników związanych z tworzeniem się i funkcjami płytki żelaza w zarządzaniu transportem metali w systemie korzeniowym

Research and training partnership to assist policy and capacity building in improving food safety in Vietnam

This paper evaluated the implementation of an initiative for promoting risk-based approaches to improve food safety management in Vietnam. A Taskforce of Risk Assessment for Food Safety (Taskforce) was formed and consisted of researchers working on risk assessment and food safety, and representatives of the related ministries of Health and of Agriculture. We used the OECD Development Assistance Committee Evaluation Criteria as a framework for assessing the impact of the Taskforce with five evaluation areas – relevance, effectiveness, efficiency, impact and sustainability. They analysed current food safety policies, identified key constraints and opportunities, and conducted action research and capacity building to address these challenges in food safety. Stakeholder workshops helped determine priority food safety issues and activities. A series of hands-on training based on real-world case studies were organized and risk assessment curricula were developed and taught at universities to promote sustainability. Practical guidelines, text books, a special edition and policy briefs were published. The Taskforce provided technical support to a national food safety assessment commissioned by the World Bank and evidence for development partners. The Taskforce was institutionalized by a national university to have a formal role in implementing its activities. In conclusion, the Taskforce has brought experts in Vietnam to work together on prioritized topics of food safety risk assessment, assisted and informed ministries in implementing risk-based approaches for food safety management. It can be recommended as a way of institutionalising risk-based methods in countries new to the approach

Multimodal analysis of methylomics and fragmentomics in plasma cell-free DNA for multi-cancer early detection and localization

Despite their promise, circulating tumor DNA (ctDNA)-based assays for multi-cancer early detection face challenges in test performance, due mostly to the limited abundance of ctDNA and its inherent variability. To address these challenges, published assays to date demanded a very high-depth sequencing, resulting in an elevated price of test. Herein, we developed a multimodal assay called SPOT-MAS (screening for the presence of tumor by methylation and size) to simultaneously profile methylomics, fragmentomics, copy number, and end motifs in a single workflow using targeted and shallow genome-wide sequencing (~0.55×) of cell-free DNA. We applied SPOT-MAS to 738 non-metastatic patients with breast, colorectal, gastric, lung, and liver cancer, and 1550 healthy controls. We then employed machine learning to extract multiple cancer and tissue-specific signatures for detecting and locating cancer. SPOT-MAS successfully detected the five cancer types with a sensitivity of 72.4% at 97.0% specificity. The sensitivities for detecting early-stage cancers were 73.9% and 62.3% for stages I and II, respectively, increasing to 88.3% for non-metastatic stage IIIA. For tumor-of-origin, our assay achieved an accuracy of 0.7. Our study demonstrates comparable performance to other ctDNA-based assays while requiring significantly lower sequencing depth, making it economically feasible for population-wide screening