Why Are the Elderly More Averse to Immigration When They Are More Likely to Benefit? Evidence across Countries

Using household surveys for 25 countries over a 12-year period, this paper investigates why the elderly are more averse to open immigration policies than their younger peers. We find that the negative correlation between age and pro-immigration attitudes is mostly explained by a cohort or generational change. In fact, once we control for year of birth, the correlation between age and pro-immigration attitudes is either positive or zero in most of the countries of our sample. Under certain assumptions, our estimates suggest that aging societies will tend to become less averse to open immigration regimes over time

Review: Roger Southall, The New Black Middle Class in South Africa (2016)

Review of the monograph: Roger Southall, The New Black Middle Class in South Africa, Auckland Park: Jacana, 2016, ISBN 9781431423163, xix + 296 pp

Africa's new middle class: fact and fiction of its transformative power

Africa's middle class has become a central protagonist in the development discourse. Beyond providing hope of economic growth, some analysts see it as a bastion of political stability, progress, and democratic consolidation. Many recent protests and (partly successful) attempts to overthrow ageing statesmen who tried to overstay in power have been connected by the media to the rise of an African middle class. After a decade of strong but largely jobless economic growth, the bulk of sub-Saharan Africa's new non-poor is still at the crossroads between upward and downward mobility. Researchers increasingly agree that the size and economic potential of African consumer markets have been exaggerated. Similarly, the link frequently made between the rise of a new African middle class and pro-democratic political reforms remains fragile. Rising incomes and falling poverty rates cannot easily be equated with the emergence of a politically conscious middle class that supports democracy and good governance. The economic and political transformative power of African middle classes will depend on (a) the development of a shared identity that goes beyond ethnic and historical ties, (b) economical detachment from state benefices, (c) increased political activism among the better educated, and (d) the alignment of political self-interest with the needs of the broader population. Creating jobs and reducing persistent inequalities remain central challenges that governments must face in order to prevent the frequently largest group of "strugglers" among the middle class from backsliding into poverty. Policy implications: Africa's rising middle class is not a homogeneous actor but a mosaic of different groups under a common label. Driven mainly by frustration, there is an increasingly vocal and politically conscious share of young, urban citizens within the lower middle class strata. The upper strata, however, are characterised by political lethargy and bias towards the status quo, which render the great expectations placed on the middle class's transformative political power unjustified

A poverty dynamics approach to social stratification: The South African case

The wave of upbeat stories on the developing world's emerging middle class has reinvigorated a debate on how social class in general and the middle class in particular ought to be defined and measured. In the economics literature, most scholars agree that being middle class entails being free from poverty, which means being able to afford the basic things in life - not only today, but also tomorrow. In consequence, there is an increasing tendency to define the middle class based on a lack of vulnerability to poverty. In this paper, we strengthen and expand on these existing approaches in three ways: First, we incorporate the differentiation between the middle class and a (non-poor) vulnerable group into a broader social-stratification schema that additionally differentiates between transient and chronic poverty. Second, in estimating the risk of poverty, we employ a multivariate regression model that explicitly allows for possible feedback effects from past poverty experiences and accounts for the potential endogeneity of initial conditions, unobserved heterogeneity, and non-random panel attrition - four factors insufficiently addressed in existing studies. Third, we highlight the value of paying attention to these conceptual and modelling issues by showing that class divisions based on monetary thresholds inadequately capture a household's chances of upward and downward mobility. We then apply our conceptual framework to the South African case. We find that only one in four South Africans can be considered stably middle class or elite. Access to stable labor market income is a key determinant of achieving economic stability. A lack of jobs as well as the prevalence of precarious forms of work drive high levels of vulnerability, which in turn constrains the development of an emergent middle class - not only in South Africa but potentially also in other parts of the developing world that face similar labor market challenges

Lateinamerikas neue Mittelschicht: nachhaltiger Aufstieg?

Nach Angaben der Weltbank ist die Mittelschicht in Lateinamerika in den Jahren 2003 bis 2009 um 50 Prozent gewachsen, von 103 auf 152 Millionen. Gleichzeitig sank der Bevölkerungsanteil der in Armut lebenden Menschen auf ein historisches Tief. Trotz dieser positiven Entwicklung werden in Lateinamerika zunehmend Stimmen laut, die sich nicht nur gegen den desolaten Zustand der öffentlichen Dienstleistungssysteme wenden, sondern auch die Nachhaltigkeit des sozialen Wandels infrage stellen. Wirtschaftswachstum, strukturelle Verbesserungen auf dem Arbeitsmarkt, steigendes Bildungsniveau und Rückgang der Einkommensungleichheit gelten als Hauptindizien für das Wachstum der Mittelschicht in Lateinamerika. Dennoch haben die Regierungen entscheidende Investitionen versäumt, und breite Teile der Bevölkerung befinden sich weiterhin in einer unsicheren Lage; ihnen droht unter Umständen ein erneuter Abstieg in die Armut. Um die Nachhaltigkeit der positiven Trends der letzten Jahre zu gewährleisten, steht die Region heute vor einer Reihe alter und neuer Herausforderungen. Die Ermittlung des Umfangs der Mittelschicht und die Definition des mit diesem Status verbundenen Lebensstandards sind nicht unumstritten. Es gibt ein breites Spektrum ökonomischer und sozialwissenschaftlicher Ansätze, die hier zu unterschiedlichen Einschätzungen kommen. Dass breite Teile der Bevölkerung vom ressourcenbasierten Wirtschaftswachstum profitieren konnten, ist entscheidend auf die makroökonomische Stabilität in der Region zurückzuführen. Wirtschaftskrisen, von denen die Mittelschicht oft besonders hart getroffen wird, blieben aus. Rückläufige Wachstumsprognosen, Defizite in den Bildungssystemen und in der Gesundheitsversorgung, Korruption und der mangelnde Ausbau der öffentlichen Infrastruktur gefährden jedoch zunehmend die Nachhaltigkeit des sozialen Aufstiegs. Immer noch liegen zehn der 15 Länder mit der weltweit höchsten sozialen Ungleichheit in Lateinamerika. Die individuellen Zukunftschancen hängen dort weiterhin entscheidend vom familiären und schichtspezifischen Hintergrund ab

Umstrittene Freihandelsabkommen mit der EU: Afrika unter (Handels-)Druck

In der mitunter emotional aufgeheizten und mit harten Bandagen geführten Debatte um die Freihandelsabkommen zwischen der Europäischen Union (EU) und fünf Ländergruppen Subsahara-Afrikas (SSA) bleiben die Auswirkungen einer wechselseitigen Handelsöffnung heftig umstritten. Klar ist, dass die Abkommen sowohl Chancen als auch Risiken bergen. Fraglich ist, ob der Nutzen den Schaden überwiegen kann. Bislang wurde nur das Wirtschaftspartnerschaftsabkommen (EPA) mit dem Südlichen Afrika ratifiziert und ist am 10. Oktober 2016 in Kraft getreten. Übergangsabkommen mit einzelnen Ländern wurden von Côte d’Ivoire, Ghana, Kamerun, Mauritius, Madagaskar, Simbabwe und den Seychellen ratifiziert. Nach langwierigen Verhandlungen und einer erneuten Verlängerungsfrist bis Anfang des Jahres 2017 ist die Ostafrikanische Gruppe die nächste, deren Unterzeichnung eines regionalen EPAs bevorsteht. Viele der afrikanischen Länder sehen die EPAs als Ausdruck der Vorherrschaft europäischer Wirtschaftsinteressen und Einschränkung ihres politischen Handlungsspielraums. Durch die Öffnung für europäische Importe wird der Druck auf die Landwirtschaft und die wenig entwickelte verarbeitende Industrie in Afrika deutlich steigen. Angesichts der geringen Wettbewerbsfähigkeit der afrikanischen Wirtschaften erscheint die geplante Übergangsphase von 15 bis 20 Jahren utopisch, um internationale Standards zu erreichen. Eine brachiale Umsetzung der EPAs ohne eine beidseitig gestützte massive Anpassungs- und Kompensationsstrategie kann die verletzlichen Ökonomien vieler afrikanischer Länder deutlich schwächen. Fazit: Die afrikanischen Länder sind gefordert, ihre Exportsektoren zu diversifizieren sowie kapazitätsbezogene und infrastrukturelle Probleme anzugehen. Die EU hingegen sollte ihr vages Versprechen einer gleichsamen Handels- und Entwicklungsförderung in klare Unterstützungsmaßnahmen übertragen. Nur dann kann es gelingen, von der wechselseitigen Handelsöffnung zu profitieren und negative Auswirkungen abzufedern

Focus | AFriCA

Africa's middle class has become a central protagonist in the development discourse. Beyond providing hope of economic growth, some analysts see it as a bastion of political stability, progress, and democratic consolidation. Many recent protests and (partly successful) attempts to overthrow ageing statesmen who tried to overstay in power have been connected by the media to the rise of an African middle class. • After a decade of strong but largely jobless economic growth, the bulk of subSaharan Africa's new non-poor is still at the crossroads between upward and downward mobility. Researchers increasingly agree that the size and economic potential of African consumer markets have been exaggerated. • Similarly, the link frequently made between the rise of a new African middle class and pro-democratic political reforms remains fragile. Rising incomes and falling poverty rates cannot easily be equated with the emergence of a politically conscious middle class that supports democracy and good governance. • The economic and political transformative power of African middle classes will depend on (a) the development of a shared identity that goes beyond ethnic and historical ties, (b) economical detachment from state benefices, (c) increased political activism among the better educated, and (d) the alignment of political self-interest with the needs of the broader population. • Creating jobs and reducing persistent inequalities remain central challenges that governments must face in order to prevent the frequently largest group of "strugglers" among the middle class from backsliding into poverty. Policy Implication