Memória prospetiva: o efeito de interferência em diferentes grupos etários

A memória prospetiva (MP) pode ser definida como a capacidade de executar uma intenção (previamente formada) num momento específico no futuro. O efeito da idade tem sido bastante estudado no contexto da MP e o declínio no desempenho em tarefas desta natureza tem sido associado ao envelhecimento normal. Com o objetivo de verificar possíveis efeitos da idade, comparámos o desempenho de dois grupos etários (Adultos Jovens vs. Adultos Idosos) em duas condições experimentais com tarefas de MP distintas: uma tarefa nback realizada simultaneamente com uma tarefa de MP baseada no evento (Condição Evento) e uma tarefa n-back realizada simultaneamente com uma tarefa de MP baseada no tempo (Condição Tempo). Uma característica interessante da MP é a realização de outras tarefas durante o intervalo de retenção da intenção. Por esse motivo, avaliámos o fenómeno denominado como Efeito de Interferência da MP, através da comparação dos tempos de resposta na tarefa n-back na presença e, na ausência de uma tarefa de MP . Na Condição Evento, os dois grupos etários apresentaram um desempenho semelhante na tarefa MP, contudo, na Condição Tempo verificámos efeitos da idade, sugeridos pelo desempenho superior do grupo dos Adultos Jovens em comparação com os Adultos Idosos. Os resultados indicam a presença de um Efeito de Interferência da MP apenas na Condição Evento, para ambos os grupos etários. A verificação deste padrão de resultados em relação ao Efeito de Interferência da MP reforça a necessidade de estudar e delimitar os custos atencionais dos processos cognitivos utilizados no desempenho de duas tarefas em simultâneo e, na identificação da pista prospetiva associada a uma tarefa de MP baseada num evento durante a realização de uma tarefa on-going