Reflections on Haitian Democracy: Zooming in on a Megaproject in the Hinterland

Twenty-five years have passed since Haiti’s first free and fair elections. In that time, democratization has been slow and there have been many setbacks. This article offers some observations regarding Haiti’s democratization journey by examining how the government introduced a massive industrial park that required the displacement of a large number of farmers. In a departure from historical practice, when faced with opposition, the government deployed its security forces sparingly. Also, the levels of transparency and civil society engagement were not terrible. Although it is insufficient and superficial, movement is in the right direction. In contrast, local government officials may have lost status and legitimacy during the process, which could hinder future democratization. Finally, the footprint of outsiders in this project was massive, confirming how profoundly Haiti’s democratization is transnationalized. This makes tracking its democratic development extremely challenging and yet necessary given the country is not alone in this predicament.   Resumen Han pasado veinticinco años desde las primeras elecciones libres y justas en Haití. Desde entonces, la democratización ha sido lenta y ha sufrido muchos contratiempos. Este artículo ofrece algunas observaciones con respecto al proceso de democratización en este momento. Al hacerlo, examina cómo el gobierno ha introducido un extenso parque industrial en el noreste del país, el que requirió el desplazamiento de un gran número de campesinos. Los resultados son mixtos. En una divergencia de la historia, cuando se enfrentó con la oposición, el gobierno envió sus fuerzas de seguridad con moderación. Por otra parte, los niveles de transparencia y el compromiso de la sociedad civil no eran pasables. Aunque puede resultar insuficiente y superficial, el proceso democrático parece ir avanzando en la dirección correcta. Por otro lado, puede ser que los oficiales del gobierno local hayan perdido posición y legitimidad durante el proceso, lo que puede impedir la democratización. Finalmente, el involucramiento de extranjeros en este proyecto era masivo, lo que confirma que la democratización de Haití es transnacional. Así, seguir el desarrollo democrático es algo extremadamente desafiante pero necesario ya que este país no está solo en esta situación

La construction d’un parc industriel dans l’arrière-pays rural d’Haïti. Quelques observations sur le partenariat État-société et les capacités de l’État

This is a case study of a particular development project, the Caracol industrial park in Northern Haiti. Based on fieldwork undertaken there, it examines how the many pieces of the puzzle that it took to put it together were assembled. The Haitian government, USAID and a Korean textile manufacturer, Sae-A Trading , all took part in it, in a project that is now up and running. In the context of chronic dependence on international forces, which have hollowed out notions of sovereignty, self-determination and state capacity, the article explores the manner in which the Haitian government was able to bring the project to fruition. Particular attention is paid to interactions with the local community and their response

Hacia una integración desde abajo : participación, sociedad civil e integración centroamericana

En el marco del Proyecto: Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) / Centro de Investigación para América Latina y el Caribe (CERLAC) / Programa de Apoyo a las Iniciativas Regionales (PAR), que duró más de dos años e incorporó a 6 países del istmo, se realizaron varias actividades para contribuir al fortalecimiento de la capacidad de comunicación y el contexto de discusión de las redes de la sociedad civil centroamericana aglutinadas en el Consejo Consultivo del Sistema de la Integración Centroamericana (CC-SICA). El Consejo Consultivo reúne a unas 23 redes regionales que representan a organizaciones de campesinos, cooperativas, derechos humanos, indígenas, medio ambiente, mujeres, municipalidades, empresarios, ONG, trabajadores y otras representaciones de la sociedad civil. El propósito, desde el principio, fue que las organizaciones del CC-SICA no fueran usuarias del proyecto SICA/CERLAC/PAR, sino participantes en él. Con el propósito de fortalecer el contexto de discusión se comisionaron trabajos escritos y se reunió a líderes y expertos de sociedad civil para discutir los temas claves. Este libro reúne trabajos preparados por miembros de las redes del CC-SICA. Estos trabajos de contexto fueron presentados en un taller regional sobre "Participación de la sociedad civil en la integración centroamericana" que se organizó en San Salvador en el mes de noviembre de 1997, auspiciado por la SG-SICA y CERLAC con el apoyo de la Fundación Nacional para el Desarrollo (FUNDE)