The "spare parts person"? Conceptions of the human body and their implications for public attitudes towards organ donation and organ sale

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>The increasing debate on financial incentives for organ donation raises concerns about a "commodification of the human body". Philosophical-ethical stances on this development depend on assumptions concerning the body and how people think about it. In our qualitative empirical study we analyze public attitudes towards organ donation in their specific relation to conceptions of the human body in four European countries (Cyprus, Germany, the Netherlands and Sweden). This approach aims at a more context-sensitive picture of what "commodification of the body" can mean in concrete clinical decisions concerning organ donation.</p> <p>Results</p> <p>We find that moral intuitions concerning organ donation are rooted in various conceptions of the human body and its relation to the self: a) the body as a mechanical object owned by the self, b) the body as a part of a higher order embodying the self, and c) the body as a hierarchy of organs constitutive of the self.</p> <p>Conclusion</p> <p>The language of commodification is much too simple to capture what is at stake in everyday life intuitions about organ donation and organ sale. We discuss how the plurality of underlying body-self conceptions can be taken into account in the ethical debate, pointing out consequences for an anthropologically informed approach and for a liberal perspective.</p

Excluded from the Good Life? An Ethical Approach to Conceptions of Active Ageing

Contesting previous deficit-oriented models of ageing by focusing on the resources and potential of older people, concepts of ‘successful’, ‘productive’, and ‘active ageing’ permeate social policy discourses and agendas in ageing societies. They not only represent descriptive categories capturing the changing realities of later phases of life, but also involve positive visions and prescriptive claims regarding old age. However, the evaluative and normative content of these visions and claims is hardly ever explicitly acknowledged, let alone theoretically discussed and justified. Therefore, such conceptions of ‘ageing well’ have been criticised for promoting biased policies that privilege or simply impose particular practices and lifestyles. This appears problematic as it can obstruct or even effectively foreclose equal chances of leading a good life at old age. Against this backdrop, our contribution aims to discuss current conceptions of active ageing from an ethical point of view. Starting from an analysis of policy discourses and their critique, we first examine the moral implications of prominent conceptions of active ageing, focusing on evaluative and normative premises. By employing philosophical approaches, we analyse these premises in light of a eudemonistic ethics of good life at old age and detect fixations, shortcomings, and blind spots. Finally, we discuss consequences for ethically informed active ageing research and policies, highlighting the interrelations between one-sided ideals of ageing well and social discrimination and exclusion

The ethics of ‘public understanding of ethics’—why and how bioethics expertise should include public and patients’ voices

“Ethics” is used as a label for a new kind of expertise in the field of science and technology. At the same time, it is not clear what ethical expertise consists in and what its political status in modern democracies can be. Starting from the “participatory turn” in recent social research and policy, we will argue that bioethical reasoning has to include public views of and attitudes towards biomedicine. We will sketch the outlines of a bioethical conception of “public understanding of ethics,” addressing three different issues: (a) the methodological relevance of moral questions and problems raised by lay persons in everyday life regarding biomedicine and technology, (b) the normative relevance of such lay moralities for the justification of ethical decisions, and (c) the necessity of public deliberation in this context. Finally, we draw conclusions in view of the concepts and methods such a conception of “public understanding of ethics” should employ

"Ein Jegliches hat seine Zeit“

Im Zeichen steigender Lebenserwartung, individualisierter Lebensentwürfe und wachsender medizinischer Eingriffsmöglichkeiten ist die Ethik herausgefordert, sich ausdrücklich und systematisch mit der Bedeutung der zeitlichen Erstreckung, Verlaufsstruktur und Einteilung unseres Lebens auseinanderzusetzen. Einen ersten Ansatzpunkt dazu bietet die im entwicklungspsychologischen und sozialwissenschaftlichen Bereich ausgebildete Lebensverlaufsperspektive. Am Beispiel des Alterns wird zunächst das Desiderat einer angemessenen ethischen Auseinandersetzung mit den normativen Aspekten menschlicher Zeitlichkeit aufgezeigt. Vor diesem Hintergrund werden die theoretischen Grundzüge der Lebensverlaufsperspektive umrissen und in ihrer Leistungsfähigkeit für die ethische Theoriebildung erörtert. Das Hauptaugenmerk liegt auf drei Konzepten: Altersnormen als normative Standards altersgemäßen Verhaltens, Phasenideale als evaluative Maßstäbe der Lebensabschnittsgestaltung sowie Ablaufpläne als diachrone Schemata lebensgeschichtlicher Vorgänge. Abschließend werden Anwendungsmöglichkeiten und Grenzen einer solchen Lebensverlaufsperspektive in der Ethik erörtert

Einleitung: Die Corona-Pandemie – Praktische Philosophie in Ausnahmesituationen II

Zusammenfassung: Die Corona-Krise gibt Anlass zu vielfältigen öffentlichen Debatten, die auch Fragen der Praktischen Philosophie berühren. Entsprechend intensiv fällt die philosophische Auseinandersetzung mit den verschiedenen Aspekten der Covid-19-Pandemie und ihrer individuellen und politischen Bewältigung aus. Dabei lassen sich im Verlauf des Pandemiegeschehens allerdings durchaus Verschiebungen der zentralen Themen, Positionen und Perspektiven beobachten

Zeitschrift für Praktische Philosophie / Einleitung: Altern als Paradigma - Neue Zugänge zur Zeitlichkeit des Menschen in der Ethik

Auf den ersten Blick scheint Zeit in der Ethik landläufig keine besondere Rolle zu spielen. Im Nachvollzug der maßgeblichen Diskurse kommt immer wieder der Eindruck auf, die jeweils verhandelten Sachverhalte seien zeitlose Gebilde wie geometrische Figuren oder platonische Ideen. Auch der Mensch, von dem dabei als dem moralischen Subjekt die Rede ist, tritt vielfach als ein eigentümlich alters- und zeitloses Wesen in Erscheinung. So kann mitunter sogar der Anschein einer abstrakten Zeitenthobenheit des Ethischen überhaupt entstehen. Die diachrone Dimension der Prozessualität, des Geschehens, der Veränderung und Entwicklung, in der der Aspekt der Zeitlichkeit ganz konkret erfahrbar wird, gerät in dieser Perspektive allenfalls als limitierender, epistemische Unschärfen und normative Geltungseinbußen bedingender Störfaktor in den Blick. Entsprechend ist die Bedeutung und Tragweite von Zeit und Zeitlichkeit in der Ethik bislang kaum systematisch reflektiert worden.At first glance, time seems be not a big issue for Ethics. In the re-enactment of essential discourses, we get the impression that the negotiated issues are timeless entities like geometric shapes or platonic ideas. Also humans, who are the moral subject in question, often appear as oddly age- and timeless beings. This is how sometimes the illusion of abstract, timeless Ethics can come up. In this perspective, the diachronic dimension of processuality, occurrences, changes and development, in which the aspect of temporality can actually be experienced, comes into view at best as disruptive factor: it is seen as a limiting, epistemic blur and normative value loss. Respectively, the significance and consequences of time and temporality has so far been hardly systematically reflected on in the field of Ethics