Mens van de toekomst - mens zonder toekomst : mensverbetering in cultureel, politiek en technologisch perspectief

In dit essay schetsen wij de samenhang tussen de ogenschijnlijk zeer diverse technische ontwikkelingen en maatschappelijke trends rond mensverbetering. Centraal staan vier gevalstudies van actuele mensverbeteringspraktijken: concentratieverbeteraars, Deep Brain Stimulation, gendoping en pre-implantatie diagnostiek. Wat zijn de gemeenschappelijke kenmerken van deze uiteenlopende cases en welke vraagstukken blijven onderbelicht in de regulering daarvan? Vanuit een breed perspectief, met aandacht voor de historische en culturele achtergronden en de technische beloften van mensverbetering, articuleren we tot slot vijf thema’s voor verder maatschappelijk onderzoek en publieke discussie

The Association between Intrauterine Inflammation and Spontaneous Vaginal Delivery at Term: A Cross-Sectional Study

BACKGROUND:Different factors contribute to the onset of labor at term. In animal models onset of labor is characterized by an inflammatory response. The role of intrauterine inflammation, although implicated in preterm birth, is not yet established in human term labor. We hypothesized that intrauterine inflammation at term is associated with spontaneous onset of labor. METHODS/RESULTS:In two large urban hospitals in the Netherlands, a cross-sectional study of spontaneous onset term vaginal deliveries and elective caesarean sections (CS), without signs of labor, was carried out. Placentas and amniotic fluid samples were collected during labor and/or at delivery. Histological signs of placenta inflammation were determined. Amniotic fluid proinflammatory cytokine concentrations were measured using ELISA. A total of 375 women were included. In term vaginal deliveries, more signs of intrauterine inflammation were found than in elective CS: the prevalence of chorioamnionitis was higher (18 vs 4%, p = 0.02) and amniotic fluid concentration of IL-6 was higher (3.1 vs 0.37 ng/mL, p<0.001). Similar results were obtained for IL-8 (10.93 vs 0.96 ng/mL, p<0.001) and percentage of detectable TNF-alpha (50 vs 4%, p<0.001). CONCLUSIONS:This large cross-sectional study shows that spontaneous term delivery is characterized by histopathological signs of placenta inflammation and increased amniotic fluid proinflammatory cytokines

Goed, beter, betwist – Publieksonderzoek naar mensverbetering.

Slimmer, sneller, sterker of mooier worden door het gebruik van technologie roept allerlei reacties op – van enthousiasme tot walging. Het gebruik van zulke technologie heeft niet alleen gevolgen voor de gebruiker zelf, maar ook voor de samenleving. Belanghebbenden en experts hebben daarom in discussies over mensverbetering (human enhancement, ofwel het gebruik van biomedische technologie om gezonde mensen te verbeteren) hun mening paraat. Minder bekend zijn de argumenten en visies die gewone Nederlanders over mensverbetering hebben. Er was in Nederland nog geen enkele studie gewijd aan het in kaart brengen van publieksperspectieven op mensverbetering. Het Rathenau Instituut wil in deze studie daarom de vraag beantwoorden: hoe denken mensen over mensverbetering en over de invloed van mensverbetering op de samenleving? Daartoe hebben we twee onderzoeken uitgevoerd. De internationale literatuurstudie brengt in kaart hoe mensen elders over human enhancement denken. Het focusgroepenonderzoek geeft inzicht in meningen en motieven die onder Nederlanders leven. Met de resultaten van beide onderzoeken willen we een bijdrage leveren aan een geïnformeerd debat over mensverbetering