High Levels of Receptor Tyrosine Kinases in CCM3-Deficient Cells Increase Their Susceptibility to Tyrosine Kinase Inhibition

Cerebral cavernous malformations (CCMs) are vascular malformations that can be the result of the deficiency of one of the CCM genes. Their only present treatment is surgical removal, which is not always possible, and an alternative pharmacological strategy to eliminate them is actively sought. We have studied the effect of the lack of one of the CCM genes, CCM3, in endothelial and non-endothelial cells. By comparing protein expression in control and CCM3-silenced cells, we found that the levels of the Epidermal Growth Factor Receptor (EGFR) are higher in CCM3-deficient cells, which adds to the known upregulation of Vascular Endothelial Growth Factor Receptor 2 (VEGFR2) in these cells. Whereas VEGFR2 is upregulated at the mRNA level, EGFR has a prolonged half-life. Inhibition of EGFR family members in CCM3-deficient cells does not revert the known cellular effects of lack of CCM genes, but it induces significantly more apoptosis in CCM3-deficient cells than in control cells. We propose that the susceptibility to tyrosine kinase inhibitors of CCM3-deficient cells can be harnessed to kill the abnormal cells of these lesions and thus treat CCMs pharmacologically

Fisiopatología de las malformaciones cavernosas cerebrales: papel del EGFR y de las GCKIII quinasas

Las malformaciones cavernosas cerebrales (CCM) se componen de vasos sanguíneos anormales en forma de cavernas de paredes delgadas. En la actualidad, las lesiones solo se atajan mediante neurocirugía, un tratamiento invasivo que no se puede aplicar en todos los casos. La presente tesis aborda el estudio de las bases moleculares de esta enfermedad mediante dos estrategias distintas. Por un lado, un objetivo nos llevó a estudiar el aumento del receptor EGFR en células endoteliales deficientes en la proteína CCM3. Estas células demostraron ser más susceptibles a sufrir apoptosis en presencia de inhibidores farmacológicos del EGFR, lo que nos sugiere su uso como terapia en las CCM. Por otro lado, quisimos también conocer cuál era el papel que las GCKIII quinasas en el desarrollo de la enfermedad. Tanto en modelo in vitro como en modelo in vivo, nuestros resultados sugieren que las GCKIII quinasas STK24 y STK25 juegan un importante papel en la inhibición de las CCM