Expectations and learning as principles of shaping the future

Publicado en: N. Brown, B. Rappert y A. Webster (eds.), Contested Futures: A Sociology of Prospective Science and Technology, 229-249, Aldershot: Ashgate Press, 2000Recently, we have witnessed the growth in popularity of a new generation of planning tools, associated primarily to science and technology policy, that include among others, foresight, technology assessment, etc. These tools aim to improve our information on the possible future states of the world (either as results of our own actions or others) with the objective to improve our decision making when confronting choices or selecting different courses of action. Along these lines, sociological studies in the area S&T development have brought to our attention the relevance of some variables associated to future, such as expectations or promises. We find that expectations on the development of science and technology are emerging and constructed within socio-technical networks known as TENs. Consequently, increasing importance has been given to expectations in influencing decision making processes of the innovation actors and there is an emerging tendency to establish generalisations based on these arguments. We would like to signal the risk of under theorised generalisations, especially in such that they conflict with some of the evidence based theories in social sciences. The intention of this paper is not to reject these new sociological approaches or the empirical relevance of the variables identified, but to bring some insights from behavioural decision theory and organisation theory to insist that there are other variables that should be considered in the process of decision making and action in addition to or besides expectations and futures. Elements like learning, rules and identities also play a central role.Peer reviewe

La ciencia y la tecnología en el desarrollo regional

El objetivo de esta ponencia es realizar un primer análisis de las relaciones entre innovación, ciencia y tecnología con el grado de desarrollo regional de España. Y además esbozar los efectos que las política de ciencia y tecnología tienen sobre el potencial de desarrollo científicotécnico de las regiones españolas. Ha sido tradicional señalar la existencia de graves desequilibrios regionales, en términos de renta per cápita, en el interior de España. Más recientemente, sin embargo, se ha constatado que estos desequilibrios -en comparación con los existentes en otros países- no son muy acusados. España parece ser uno de los países con menores desequilibrios regionales internos, en términos de renta per cápita (Esteban,1991). Solamente la antigua República Federal Alemana aparece claramente con una situación más equilibrada. Así lo realmente característico de la situación española, en términos de desarrollo económico, no son las diferencias interiores, sino las que existen en relación al resto de países de la Comunidad Europea

Knocking down some assumptions about the effectos of evaluation systems on publications

In 1989 the Spanish Government established an individual retrospective research evaluation system (RES) for public researchers. This system was voluntary but involved the incentive of a permanent salary bonus. Policy makers have associated the establishment of this evaluation system with the signifi cant increase in the volume of scientifi c publications attributed to Spain over the last decades. In a similar vein to the analyses of other country cases, some scholars have also claimed that the growth of Spain’s international scientifi c publications is a result of the establishment of the new evaluation system. In this paper, we provide a methodological revision of the validity threats in previous research, including some interrupted time series analyses and control groups to investigate the effects of this policy instrument on the number of papers produced by Spanish authors. In the years following the establishment of the evaluation system, the results indicate a considerable increase in the number of papers attributed to Spanish authors among those eligible for evaluation (the “treated” group), but also in the control publications cannot be attributed indisputably to the effect of the establishment of the RES, but rather to the increase of expenditure and number of researchers in the Spanish R&D system along with some maturation effects. We take this case as an example of the need to improve and refi ne methodologies and to be more cautious when attributing effects to research evaluation mechanisms at the national level.Peer reviewe

Estabilidad y cambio en las políticas andaluzas de ciencia, tecnología e innovación

This article describes and analyses the Andalusian Science, Technology and Innovation (STI) policy evolution from the mid eighties up to 2001, using an analytical framework that takes on board several variables such as models and ideas, interests, political preferences, institutions and socio-economic factors. Andalusia was one of the first Spanish Autonomous Communities to initiate a regional science, technology and innovation policy. The isolation of the scientific and technological domains has been one of the key features of STI policy in this region, with a clear predominance of the first over the second. It is argued that the key explanatory factor of the initial academic orientation of Andalusia STI regional policy and of its consolidation and stability over time has been the strength of university and scientific interests within the region al political game.En este artículo se describe y analiza la evolución que ha seguido la política regional de ciencia, tecnología e innovación de Andalucía desde la primera mitad de los 80, a partir de la consideración de diversas variables tales como los modelos e ideas, los intereses, las preferencias políticas y el contexto socioeconómico e institucional. Andalucía fue una de las primeras Comunidades Autónomas que emprendió una política regional de ciencia, tecnología e innovación. En esta comunidad se ha desarrollado un modelo de política caracterizado por la separación de las esferas de la política científica y de la política tecnológica con un predominio de la primera sobre la segunda. Se argumenta que el factor decisivo que explica tanto la adopción en Andalucía de un modelo de política regional de I+D de orientación académica, como su estabilidad a lo largo de los años, ha sido la fuerza que han tenido en esta región los intereses universitarios en el juego político andaluz

Convergencia y divergencia en las políticas de ciencia y tecnología de los gobiernos regionales

Este artículo explica comparativamente las políticas de ciencia, tecnología e innovaciónde cinco comunidades autónomas, desde mediados de los años ochenta hasta principiosde la presente década. Sobre la base de cinco estudios de caso, este trabajo describe,en primer lugar, la orientación académica o empresarial de dichas políticas atendiendoa los objetivos de la inversión presupuestaria, el destino de los recursos y las opcionesinstitucionales. A continuación, se analizan los factores explicativos más influyentes, parallegar a una serie de conclusiones sobre las circunstancias bajo las cuales los gobiernosregionales pueden poner en práctica políticas con mayor énfasis en una u otra orientación.A pesar de la influencia de los factores estructurales, en especial en la configuracióninicial de las preferencias políticas, el análisis pone de manifiesto la importancia de losintereses movilizados y concentrados en la región, constatándose que los cambios de orientaciónson particularmente difíciles cuando estos intereses participan en la administraciónde las políticas. La coyuntura presupuestaria se revela como una de las variables intervinientesque más condicionan la relación entre las preferencias políticas y la orientaciónresultante, en el contexto de la presión de los intereses. Las preferencias a favor de unareorientación de la política pueden llevarse a cabo con arreglos institucionales adecuadosque trasciendan departamentos concretos, sobre todo si se acompañan con incrementospresupuestarios significativos