Los padres Camacho y su museo: dos puntos de luz en el Campeche del siglo XIX

The priests José María and Leandro Camacho were two Spanish brothers who lived in the city of Campeche during the first half of the nineteenth century. Educated but impoverished, these clerics formed a significant cabinet of pre-Hispanic antiquities, the first of its kind in the region and perhaps the oldest in Mexico dedicated to the ancient Maya. Little is known about their collection and much of the information we have comes from eyewitness accounts produced by travellers. The purpose of this article is to stitch together the varied fragments of their illustrious life to better understand the historical context of their intellectual pursuit, as well as to ascertain the final destiny of their collection. Furthermore, I will demonstrate that the Camacho’s effort to create a museum was used by members of the political class, and in particular Justo Sierra O’Reilly, to forge a regional identity that would serve the needs of a separatist agenda.Los padres Camacho, José María y Leandro, fueron dos hermanos españoles que residieron en la ciudad de Campeche durante la primera mitad del siglo XIX. Instruidos pero de escasos recursos, estos sacerdotes lograron reunir un formidable gabinete de antigüedades prehispánicas que parece constituir el primero de su clase en la región, si no es que el más antiguo en México dedicado a los antiguos mayas. No obstante, las escasas noticias sobre su colección —registradas en su mayoría en crónicas y relatos de extranjeros que recorrieron la zona en aquellos tiempos— no han recibido la atención que merecen en la literatura académica. Es propósito de este artículo presentar los datos reunidos sobre sus interesantes vidas para poder comprender mejor el contexto histórico de su búsqueda intelectual, así como trazar el destino de su acervo. Finalmente demostramos que el esfuerzo de los hermanos Camacho por crear un museo local se prestó a las intenciones de algunos miembros de la clase política de la época, en particular Justo Sierra O’Reilly, de reforzar una identidad regional en el marco de un proyecto separatista

"Nuestro hombre en México" Las hazañas del cónsul estadounidense Louis Henri Aymé en Yucatán y Oaxaca

This paper deals with the life of Louis H. Aymé, who was the United States consul in Merida, Yucatán, at the beginning of the era known as the Porfiriato. During his stay in México Cónsul Aymé carried out illegal archaeological excavations and smuggled pre-Columbian antiquities to museums in the U.S. The evidence for these assertions is contained in documents written in Aymé's own hand, showing that he used bribery and graft to extract large quantities of ancient artefacts from México. Ironically, at the same time he documented some of his explorations with an unusual precisión for the day, leaving behind a valuable record for archaeology. Aymé's foray into México created a blueprint for subsequent American Consuls from which to usurp their diplomatic positions in the name of archaeological exploration. In this sense the Consuls actions contributed substantially to fuel the air of suspicion that existed between the Mexican government and foreigners who were involved in archaeological enterprises, resulting in the stiffening of measures that controlled exploration.Louis H. Aymé, se desempeñó a principios de la época porfiriana como cónsul de los Estados Unidos en Mérida, Yucatán. Durante su estadía en México, llevó a cabo excavaciones arqueológicas ilegales y traficó antigüedades precolombinas a museos de los Estados Unidos. La evidencia de estas afirmaciones se encuentra en documentos escritos por el propio Aymé, que demuestran cómo utilizó sobornos y engaños para sacar del país grandes cantidades de material arqueológico. Irónicamente, al mismo tiempo el cónsul documentó algunas de sus exploraciones con una precisión sorprendente para la época, dejando así un registro valioso para la arqueología contemporánea. Su conducta en México sentó las bases para el comportamiento de los siguientes cónsules estadounidenses, quienes repitieron su mal ejemplo de valerse del cargo diplomático para el saqueo de piezas arqueológicas. En este sentido Aymé contribuyó sustancialmente a enrarecer el ambiente de sospecha que existió entre el Gobierno mexicano y los extranjeros que se involucraban en la empresa arqueológica, actitud de la cual se desprendió un endurecimiento de las medidas implantadas por el Gobierno para controlar la exploración arqueológica

Giving shape to the past: Pre-columbia in nineteenth-century Mexican literary journals

<div><p>Abstract The literary journal “El Museo Mexicano” (1843-1845) marked a watershed in Mexican nationalism, and sought to shape aspirations of an elite segment of nineteenth-century Mexican society eager to claim a post-colonial identity by exploring the cultural and historical strands that were combined in the young Republic. The editors solicited contributions from Mexican authors on a wide range of subjects, from descriptions of contemporary provincial life to accounts of recent discoveries of pre-Hispanic monuments and artifacts. The aim was to provide a more complete and up-to-date image of Mexico, rich in anecdotal detail and lavishly illustrated. In this paper I will explore how this new literary platform argued for the validity of archaeological investigation in the American context, and ultimately shaped how Mexicans perceived their past. Though my focus is primarily on the articles in “El Museo Mexicano” I will also analyze some of the visual tropes and traditions, from the picturesque to the grotesque that inspired illustration in other Mexican journals of the same genre.</p></div

Emanuel Von Friedrichsthal: Su viaje a américa y el debate sobre el origen de la civilización maya

Between the years 1838 and 1841 the Austrian Baron Emanuel von Friedrichstahl was commissioned to undertake a scientific voyage to the Americas. Through a reconstruction of his voyage, the author reveals a prototype of the European intellectual, influenced by the movements of the Enlightenment and Romanticism. Friedrichstahl travelled through a number of Central American countries, studying aspects of their commerce, geography and archaeology. He finally ended up in the Peninsula of Yucatan, where his research focused on the archaeological ruins and the question of their possible origin. Upon return to Europe, he presented his findings to colleagues in both London and Paris, and from these lectures the Académie Royale des Inscriptions et Belles-Lettres published in 1841 Les Monuments de l’Yucatán, translated here for the first time in Spanish. From this document it is evident that Friedrichstahl’s principal merit was to be the first European to systematically describe and photograph the ruins of Chichén Itzá. Furthermore, the authors demonstrate that the polemic he entered into with his counterpart John L. Stephens regarding the origin of Maya civilization, had lasting repercussions for Yucatec society in the nineteenth century, and that these opinions formed the nucleus of that debate for many years after.Entre los años 1838 y 1841 el barón austriaco, Emanuel von Friedrichsthal fue comisionado para realizar un viaje científico por tierras americanas. A partir de la reconstrucción del mismo, se revela el prototipo del intelectual europeo que transitó entre los movimientos de la ilustración y el romanticismo. Friedrichsthal recorrió varios países de Centroamérica, estudiando los aspectos comerciales, geográficos y arqueológicos de la región, y terminó su recorrido en la Península de Yucatán, donde su investigación se enfocó en las ruinas arqueológicas y la cuestión sobre su posible origen. Al regresar a Europa presentó ante sus pares en Londres y París los resultados del viaje y, a partir de estas ponencias, la Académie Royale des Incriptions et Belles-Lettres publicó en 1841 Les Monuments del’Yucatán, artículo que se presenta aquí por primera vez en español, y en el que está plasmado su principal mérito: ser el primer viajero extranjero en describir y fotografiar las ruinas de Chichén Itzá. Asimismo, para la historia de Mesoamérica resulta trascendental su polémica con John L. Stephens en torno al origen de la civilización maya, la cual tuvo repercusiones que continuaron en la sociedad yucateca a lo largo del siglo XIX, y que formó el núcleo del debate durante muchos años

Una pasión por la antigüedad: la colección arqueológica de don Florentino Gimeno en Campeche durante el siglo XIX A passion for antiquity: Don Florentino Gimeno's 19th Century archaeological collection in Campeche

Durante la segunda mitad del siglo XIX, don Florentino Gimeno, un comerciante español establecido en Campeche, logró conformar una impresionante colección de más de 12 000 piezas arqueológicas, la cual reflejaba una profunda pasión por el pasado prehispánico y sus evidencias materiales. El análisis de sus catálogos proporciona información invaluable acerca de la procedencia y características de muchas de las piezas -que procedían fundamentalmente de sitios de la región-, y nos permite apreciar también sus afanes por desarrollar una clasificación tipológica y funcional de acuerdo con los criterios intelectuales en boga. Asimismo, los datos registrados en diversos documentos y crónicas indican que su tienda-museo se convirtió en punto de referencia para viajeros y exploradores que visitaron Campeche durante aquellos años, como Brasseur de Bourbourg o Carl Hermann Berendt, entre otros. Su interés en reunir no solamente objetos arqueológicos, sino también documentos históricos, fue también muy apreciado por notables personajes locales, como los gobernadores Pablo García y Joaquín Baranda. En este artículo exploramos las distintas facetas de este incansable coleccionista, e intentamos arrojar luz sobre sus atinadas -y sorprendentemente objetivas- interpretaciones de la cultura material antigua. Finalmente, intentamos rastrear el paradero actual de su acervo.During the second half of the nineteenth century, Florentino Gimeno, a Spanish shopkeeper residing in the city of Campeche, amassed an impressive collection of over 12,000 archaeological artifacts, reflecting his profound passion for the pre-Hispanic past and its material evidence. His handwritten catalogs provide invaluable information regarding the provenience and characteristics of many of the objects that were found in the region, and the extensive lists also show how he developed a typological and functional classification for his collection that corresponded to the intellectual criteria of the day. The data registered in the diversity of documents we have discovered, indicate that his shop-museum was a point of reference for the many travelers and explorers that visited Campeche during the middle of the century, such as Brasseur de Bourbourg or Carl Hermann Berendt, among others. Gimeno was not only interested in acquiring archaeological artifacts, but also historical documents, an activity that was lauded by notable local personalities, such as the state governors, Pablo García and Joaquín Baranda. In this article we will explore the diverse facets of this energetic collector's life, and will attempt to shed light on his intelligent -and surprisingly objective- explanations of ancient material culture. In closing we will also explain what happened to his significant holding