A internacionalização das PMEs têxteis portuguesas : abordagem de redes

Na era de globalização em que vivemos hoje, mais e mais organizações não apenas ambicionam uma presença internacional como, muitas das vezes, são compelidas a tê-la. O rápido aumenta das trocas internacionais têm vindo a pautar este fenómeno, exercendo pressões competitivas sobre as pequenas e médias empresas (PMEs). No processo de internacionalização das PMEs, a investigação científica tem vindo a confirmar a relevância das redes tanto sociais como interempresariais. Contudo, a maioria dos estudos usa uma abordagem em detrimento da outra, quando já foi feito prova que as relações sociais e empresariais estão conectadas e, consequentemente, não devem ser dissociadas. Adicionalmente, a maioria da investigação centra-se nas indústrias de tecnologia e software, havendo diversos autores que alertam para a necessidade de alargar o âmbito da pesquisa para outros sectores. Realizando três estudos de caso múltiplos, pretende-se investigar qual é a influência das redes sociais e interempresariais na seleção de mercado e modo de entrada das PMEs têxteis e de vestuário portuguesas. Os resultados decorrentes da análise de vinte e três entradas em mercados estrangeiros, distribuídas por três empresas, sugerem que as relações sociais exercem influência na seleção de mercado. É ainda demonstrado que as redes sociais e interempresariais estão intimamente ligadas entre si, existindo permutabilidade. No que diz respeito às relações sociais, confirma-se que existe uma maior importância dos laços fracos na identificação de oportunidades de internacionalização.In today’s globalization era, more and more companies do not only strive to have an international presence, as sometimes, they are even required to have it. The rapid increase in international trade is putting a lot of competitive pressures on the small and medium enterprises (SMEs). Research on the internationalization process of SMEs has confirmed the influence of both business and social networks. However, most studies use one framework over the other, while there is proof that both social and business relationships are connected and thus should be analyzed simultaneously. Also, most of the research focus heavily on knowledge-intensive SMEs, with scholars calling attention for the need of further research in different industries. Using a multiple case study, the purpose of this study is to investigate what is the influence of business and social networks in the choice of foreign market and market entry modes of SMEs in the Portuguese textile and clothing industry. The evidence from twenty-three market entries suggest that social networks do influence the choice of foreign market. Social and business networks also seem profoundly connected and interchangeable; while in relationship to the social connections, weak ties seem more important to identify internationalization opportunities