Balance de masa reciente y dinámica de los glaciares de la Península Hurd (Isla Livingston, Antártida) en un contexto de clima cambiante

El objetivo final de esta tesis doctoral es analizar el balance de masa de los glaciares Hurd y Johnsons, en isla Livingston, una isla glaciada que forma parte del archipiélago de la Shetland del Sur, situado al noroeste de la península Antártica. Un elemento esencial de esta investigación es analizar la evolución del balance de masa de estos glaciares en el contexto de las variaciones climáticas regionales. En este sentido, el estudiar dos glaciares de distinta morfología (Hurd, terminado en tierra, y Johnsons, terminado en mar) confiere un interés especial a esta tesis, ya que la respuesta dinámica de estos glaciares a las variaciones climáticas, y sus cambios de balance de masa asociados, es distinta. Además, se trata de dos glaciares representativos de un gran número de glaciares de ambos tipos presentes en esta región, por lo que su estudio tiene un interés no sólo local, sino regional.

Effects of recent cooling in the Antarctic Peninsula on snow density and surface mass balance

The Antarctic Peninsula region has experienced a recent cooling for about 15 years since the beginning of the 21st century. In Livingston Island, this cooling has been of 0.8°C over the 12-yr period 2004–2016, and of 1.0°C for the summer average temperatures over the same period. In this paper, we analyse whether this observed cooling has implied a significant change in the density of the snowpack covering Hurd and Johnsons glaciers, and whether such a density change has had, by itself, a noticeable impact in the calculated surface mass balance. Our results indicate a decrease in the snow density by 22 kg m-3 over the study period. The density changes are shown to be correlated with the summer temperature changes. We show that this observed decrease in density does not have an appreciable effect on the calculated surface mass balance, as the corresponding changes are below the usual error range of the surface mass balance estimates. This relieves us from the need of detailed and time-consuming snow density measurements at every mass-balance campaign