'Stone Walls' and ‘I’ron Bars': Richard Lovelace and the Conventions of Seventeenth-Century Prison Literature

In transcending stone walls and iron bars, Lovelace's well-known song "To Althea, From Prison" celebrates a freedom distinctly at odds with prevailing, often religiously inspired transformations of seventeenth-century carceral realities. Lovelace's celebration of "Minds innocent and quiet" fashions from traditional conventions of prison literature a political statement that redefines freedom through stoic resolve. Refusing to be bound in either song or spirit, the poem binds loyalists together in rituals of love and faith that create in the untroubled mind and the untrammeled soul a secular religion. For a moment in the 1640s, Lovelace uniquely captured the mirthful spirit of stoicism buoyed by the love, friendship, and loyalties expressed in its trinity of wine, women, and royalism

Robert Boyle and the Art of Occasional Meditation

L’ouvrage de Robert Boyle, Occasional Reflections upon Several Svbiects, publié en 1665, permet d’estimer la contribution de son auteur à la méditation occasionnelle, de plus en plus courante au dix-septième siècle. Dans le cadre d’un commentaire plus large, l’introduction et le Discourse qui précède la collection, constituent la plus importante discussion de ce genre à cette époque. Au centre de son appréciation de l’exercice méditatif, l’emphase que Boyle y met sur une «manière de penser» ouvre le genre de la méditation occasionnelle sur davantage que des préoccupations pieuses et met de l’avant une habitude de penser propre à la philosophe morale et naturelle. Les méditations elles-mêmes, bien qu’inégales, contribuent à une meilleure compréhension de l’art dont elles relèvent, et complètent le propos de Boyle