Los alfeidos: gambas con superpoderes

The alpheids, pistol shrimps or snapping shrimps are a group of small decapod crustaceans characterized by their asymmetric claws. The larger claws are capable  of projecting  high-speed  water jets.  The pressure  generated  by the jet provides pistol shrimps with a tool to capture  their prey.  The speed  of    the jet is so great  that it induces  a cavitation bubble that collapses in less than a millisecond, generating        a tiny plasma ball with temperatures of more  than 4500ºC and producing  a very loud sound. These and  other characteristics (eusociality in some species, symbiosis with fish, regeneration ability) make these small shrimps fascinating beings.Los alfeidos, gambas pistola o gambas chasqueadoras son un grupo de crustáceos decápodos de pequeña talla caracterizados por presentar pinzas asimétricas. Las pinzas de mayor tamaño constituyen un mecanismo de proyección de chorros de agua a gran velocidad. La intensidad de la presión generada por el chorro proporciona a las gambas pistola una herramienta para capturar sus presas. La velocidad del chorro es tan grande que induce por cavitación una burbuja que colapsa en menos de un milisegundo, generando una bola de plasma que alcanza temperaturas de más de 4500ºC y produciendo un intenso sonido. Estas y otras características (especies eusociales, simbiosis con peces, capacidad de regeneración) convierten a estos pequeños camarones en seres fascinantes

Santiago Ramón y Cajal y la literatura de ficción científica

If we consider the achievements obtained by a Spanish researcher in relation to the circumstances in which he developed his scientific work, it would be difficult to find someone whom we can place ahead of Santiago Ramón y Cajal (1852-1934). This Aragonese, Nobel Prize in Medicine and Physiology in 1906 (shared with Camillo Golgi), always figures in the list of the most recognized Spanish scientists worldwide. But it is surely much less known that Ramón y Cajal’s first vocation was that of an artist.Si consideramos los logros obtenidos por un investigador español en relación con las circunstancias en las que desarrolló su obra científica, sería difícil encontrar alguien a quien podamos colocar por delante de Santia- go Ramón y Cajal (1852-1934). Este aragonés, premio Nobel de Medicina y Fisiología en 1906 (compartido con Camillo Golgi), figura siempre en la lista de los cien- tíficos españoles más reconocidos a nivel mundial. Pero seguro que es mucho menos conocido que la primera vocación de Ramón y Cajal fue la de artist

¿El darwinismo en crisis?

A very long philosophical tradition (and not only philosophical, read for example Galileo’s Dialogue on the Two Chief World Systems) consists of the dialogical exposition of arguments. It is striking how modern social networks, in some way, foster discussion and debates that essentially adopt this form. The dialogue we present below took place on an Internet forum; specifically, within the Facebook group called ‘Philosophers of Biology’ (which, by the way, we encourage anyone interested in these topics to join). The debate was sparked by the posting of a link to a text by Felipe Aizpún, titled ‘The Non-Darwinists’, which appeared in a forum headed by the dilemma: ‘Darwin or Intelligent Design?’ and which expressly dedicates itself to the dissemination of this anti-Darwinian doctrine. Given that the text mentioned controversial issues within theoretical biology and current philosophy of biology, we thought that it might also interest the readers of Encounters in Biology the reflections that its reading aroused in us, and therefore we decided to publish them. We present our exchange of opinions as it took place, with some small stylistic corrections. However, given the context in which it developed, the reader should be understanding with the informal tone that can sometimes be detectedUna larguísima tradición filosófica (y no solo filosófica, léase por ejemplo el Diálogo sobre los dos máximos sistemas del mundo, de Galileo) consiste en la exposición dialógica de los argumentos. Es llamativo cómo las modernas redes sociales, de alguna forma, propician discusión y debates que en lo esencial adoptan esta forma. El diálogo que presentamos a continuación tuvo lugar en un foro de Internet; en concreto, dentro del grupo de Facebook denominado “Filósofos de la biología” (al que por cierto, animamos a unirse a todo aquél que esté interesado en estos temas). El debate fue suscitado por la colocación de un enlace a un texto de Felipe Aizpún, titulado “Los no darwinistas”, que aparecía en un foro encabe- zado por la disyuntiva: “¿Darwin o Diseño Inteligente?” y que expresamente se dedica a la difusión de esta doctrina antidarwinista. Dado que en el texto se hacía mención de proble- mas controvertidos dentro de la biología teórica y de la filosofía de la biología actual, hemos pensado que podría interesar también a los lectores de Encuentros en la Biología las refle- xiones que nos suscitó su lectura, y por ello nos hemos decidido a publicarlas. Presenta- mos nuestro intercambio de opiniones tal como tuvo lugar, con algunas pequeñas correc- ciones de estilo. Dado, no obstante, el contexto en el que se desarrolló, el lector deberá ser comprensivo con el tono informal que a veces pueda detectar. &nbsp

Wt1 is required for cardiovascular progenitor cell formation through transcriptional control of Snail and E-cadherin

Epicardial epithelial-mesenchymal transition (EMT) is hypothesized to generate cardiovascular progenitor cells that differentiate into various cell types, including coronary smooth muscle and endothelial cells, perivascular and cardiac interstitial fibroblasts and cardiomyocytes. Here we show that an epicardial-specific knockout of Wt1 leads to a reduction of mesenchymal progenitor cells and their derivatives. We demonstrate that Wt1 is essential for repression of the epithelial phenotype in epicardial cells and during Embryonic Stem (ES) cell differentiation, through direct transcriptional regulation of Snail (Snai1) and E-cadherin (Cdh1), two of the major mediators of EMT. Some mesodermal lineages fail to form in Wt1 null embryoid bodies but this effect is rescued by the expression of Snai1, underlining the importance of EMT in generating these differentiated cells. These new insights into the molecular mechanisms regulating cardiovascular progenitor cells and EMT will shed light on the pathogenesis of heart diseases and may help the development of cell based therapies

Enseñanza de las ciencias : revista de investigación y experiencias didácticas

Resumen basado en el de la publicaciónResumen en inglésMuchos profesores de disciplinas científicas no están satisfechos con una estrategia de enseñanza que consiste principalmente en conferencias formales y ejercicios de laboratorio. Por ello, se describe la implementación de una posible alternativa basada en los principios del enfoque educativo denominado "Writing to Learn". Este es un ensayo preliminar aplicado a un curso de un año completo en "Cordados" en Ciencias Biológicas de la Universidad de Málaga. Los estudiantes emplean un «cuaderno diario» en el que graban varios ejercicios de escritura y continúan con un diálogo escrito sobre la materia del curso. El objetivo es usar la escritura como una herramienta para ayudar a los estudiantes a dominar un tema, desarrollar habilidades de análisis y síntesis, así como hacer que los estudiantes participen más activamente en el proceso de aprendizaje.ES