The Middle Paleolithic of Arabia: The View from the Hadramawt Region, Yemen

International audienceWhile prehistoric research in the Arabian peninsula is still in its primary stages of development, the very existence of this book is proof of a recent growing interest in the region. Yet, the interest in the prehistory of the region is outshined by the dearth and frailty of the available data. We must then ask ourselves, why such interest and enthusiasm? And is it really justified to theorize about the contribution of Arabia for human prehistory if the data remain scant? It can certainly be explained, as Petraglia (2007: 383) correctly states, by the progressive reorientation of research towards areas of the world where it is more “logical” to look in order to understand “the evolutionary history of geographically widespread populations”. Consequently, this phenomenon is akin to a revolution in the small world of Arabian prehistoric research; a revolution that carries great aspirations for crucial questions such as the origin of the dispersion of anatomically modern humans out of Africa. While the data are scarce, the passion which one can have for the prehistory of a region such as Arabia is fully justified by the simple recognition of its being an area laden with enormous possibility

Report on the European Science Foundation Exploratory Workshop on the Neolithic of Arabia held in Lyon, France [in Arabic]

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Quatrième campagne de la Mission archéologique franco-saʿūdienne dans la région de Najrān. Rapport préliminaire

Preliminary report of the 1st campaign of the French-Saudi Archaeological Mission in the province of Najrān : survey of the rock-art site of Khushayba.Rapport préliminaire de la première campagne de la Mission archéologique franco-saʿūdienne dans la région de Najrān : relevé des graffites rupestres du site de Khushayba

Technological homogeneity within the Arabian Nubian Complex: Comparing chert and quartzite assemblages from central and southern Arabia

Nubian Levallois technology is the defining characteristic of the Middle Paleolithic or Middle Stone Age technocomplex known as the Nubian Complex. Until recently, this technocomplex was found exclusively in northeastern Africa; however, archaeological surveys conducted across the Arabian Peninsula in the last decade have expanded the known distribution of this technological phenomenon. Since 2009, researchers from separate archaeological missions have mapped sites yielding Nubian cores and debitage, and by extension Nubian technology, in the southern, central and northernmost parts of the Arabia Peninsula. Nubian Complex artifacts in central and southern Arabia were made using different raw materials: in Al-Kharj (central Saudi Arabia) Middle Paleolithic industries were made exclusively on quartzite, while in Dhofar (southern Oman) chert was the only knappable material available for use. Given these differences, we sought to examine the influence of raw material variability on core morphology and size. Contrary to initial hypothesis, this study finds that the differences recorded are not a function of raw material properties. In both areas, Nubian cores were reduced using the same technological systems producing a set of preferential blanks. Rather, the recorded differences from raw material constrains were primarily due to knapping accidents, which occur in higher proportions at quartzite-based assemblages from Al-Kharj (specifically the siret fracture) compared with the chert assemblages from Dhofar. In sum, we argue that raw material had little effect on Nubian Levallois core technology and was not a constraint on Nubian Complex artisans

Le Yémen antique vu de l'intérieur : travaux et recherches archéologiques par les Yéménites

International audienceAlors que jusque récemment, les prospections et les fouilles archéologiques étaient surtout réalisées par des missions étrangères (en coopération avec les équipes de la Direction des Antiquités et des universités), le Yémen a vu se développer ces dernières années des programmes menés exclusivement par les institutions yéménites. Parallèlement, une nouvelle génération de chercheurs s'est constituée, non plus seulement formée dans les universités étrangères, mais désormais aussi dans les universités de Sanaa, d'Aden et de Dhamar. De nombreux ouvrages de recherches sur l'archéologie et l'histoire du Yémen préislamique, rédigés en langue arabe, ont vu le jour. Ils font apparaître pour la première fois une approche de l'histoire du Yémen préislamique fondée non pas sur les mythes et les légendes, mais sur les disciplines rigoureuses de l'archéologie et de l'épigraphie. Tout en se heurtant encore à une école plus traditionnelle, bien représentée dans les mentalités collectives, qui défend une lecture légendaire de l'histoire du Yémen avant l'Islam, cette nouvelle version de l'histoire proposée par les chercheurs locaux tend désormais à influencer plus profondément le public yéménite cultivé

Colloque de la Fondation Fyssen : From Colonisation to Globalisation

Du 4 au 7 octobre 2013, la Fondation Fyssen a renoué avec sa longue tradition d’organisatrice de rencontres scientifiques internationales à Saint-Germain-en-Laye. Le colloque intitulé "FROM COLONISATION TO GLOBALISATION : SPECIES MOVEMENTS IN HUMAN HISTORY (De la colonisation à la globalisation : les déplacements de espèces au cours de l’histoire de l’humanité)" a pris cette fois la forme d’une table-ronde au public restreint. Organisée par Michael Petraglia (University of Oxford), Nicole Boi..

الفن الصخري لما قبل التاريخ في اليمن

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Modalités et caractéristiques des occupations humaines à l'Holocène ancien/moyen au Yémen

International audienceEncore peu de sites de référence sont connus au Yémen, mais ceux retrouvés jusqu'à présent permettent de proposer des premières séquences chronostratigraphiques qui situent dans le temps différents types d'industries lithiques : la région du Hadramawt, à l'Est du Yémen, est une région particulièrement riche en vestiges Holocène ancien/moyen. Cette période est caractérisée par l'apparition d'industries lithiques, probablement laminaires, mais surtout bifacial, avec une production importante d'armatures plates à pédoncule et ailerons et une, vraisemblablement postérieure, d'armatures à section triédrique. La répartition de cette dernière à travers l'Arabie du Sud suggère une tradition technique bien ancrée au début de l'Holocène moyen et particulière à cette région. La présence du flûtage contribue à renforcer cette impression qu'une véritable « zone de développement endémique » s'est constituée au cours du temps, sans que des influences extérieures particulières n'interfèrent au sein des traditions locales d'Arabie. Le climat et l'orographie ont vraisemblablement contribué à certains types d'installations et, en conséquence, influencé les courants de diffusions, de relations et de mouvements de populations

Modalités et caractéristiques des occupations humaines à l'Holocène ancien/moyen au Yémen

International audienceEncore peu de sites de référence sont connus au Yémen, mais ceux retrouvés jusqu'à présent permettent de proposer des premières séquences chronostratigraphiques qui situent dans le temps différents types d'industries lithiques : la région du Hadramawt, à l'Est du Yémen, est une région particulièrement riche en vestiges Holocène ancien/moyen. Cette période est caractérisée par l'apparition d'industries lithiques, probablement laminaires, mais surtout bifacial, avec une production importante d'armatures plates à pédoncule et ailerons et une, vraisemblablement postérieure, d'armatures à section triédrique. La répartition de cette dernière à travers l'Arabie du Sud suggère une tradition technique bien ancrée au début de l'Holocène moyen et particulière à cette région. La présence du flûtage contribue à renforcer cette impression qu'une véritable « zone de développement endémique » s'est constituée au cours du temps, sans que des influences extérieures particulières n'interfèrent au sein des traditions locales d'Arabie. Le climat et l'orographie ont vraisemblablement contribué à certains types d'installations et, en conséquence, influencé les courants de diffusions, de relations et de mouvements de populations