Družbeni in prostorski vidiki turizma iskanja korenin v Sloveniji: Primer slovensko-ameriške izseljenske skupnosti

Roots tourism describes the phenomenon of return visits of emigrants to the country of origin or the country of their ancestors. This term has gained widespread academic attention but remains relatively unknown in Slovenia despite the country’s considerable diaspora with over 300,000 persons of Slovene origin. The article focuses on roots tourism in the Slovene context and examines the social, cultural, and spatial aspects of visits by members of the Slovene-American diaspora to their homeland. The research, based on data collected by online questionnaires, included 150 respondents from 25 US states. As the analyzed data show, their visits had a significant impact on their sense of family/ancestral heritage and in some cases became an emotional ‘pilgrimage’ rather than a ‘tourist journey.’V svetu že uveljavljeni izraz »turizem iskanja korenin«, s katerim označujemo turistične obiske izseljen- cev in njihovih potomcev v državi prednikov, je v Sloveniji kljub dejstvu, da zunaj meja Republike Slovenije živi preko 300.000 oseb slovenskega porekla, še relativno nepoznan. Avtorja v prispevku uvodoma predstavita poglavitne značilnosti tega segmenta turistične industrije, v nadaljevanju pa podajata izbrane ugotovitve študije, ki je preučila družbene, kulturne in geografske vidike turističnega obiska slovenskih izseljencev in njihovih potomcev iz Združenih držav Amerike v Sloveniji. Raziskava, ki je bila opravljena s pomočjo spletnih anketnih vprašalnikov in je zajemala 150 pričevanj anketirancev iz 25 ameriških zveznih držav, je pokazala, da imajo obiski pomemben vpliv na dojemanje posameznikove družinske dediščine, zaradi česar so turistična potovanja v nekaterih primerih postala intenzivna čustvena romanja