Mineral separation by centrifugation with heavy liquids : improvement of a method

The centrifugation increases the speed gravity separation of finely ground samples with heavy liquids. But contamination of the sink fraction by particles of the float fraction might occur when emptying the centrifugation tubes. A very simple, efficient and cheap device, preventing this disadvantage, is described here. In addition, it reduces appreciably the handling of the highly toxic heavy liquids. This device consists of a tube-funnel which is placed into the centrifugation tube. During the centrifugation the sink fraction falls to the bottom of the centrifugation tube through the funnel; this latter, containing the float fraction, is then closed with a PVC rod and is taken out of the centrifugation tube. This device has been used successfully for samples with a strong interlocking of opaque minerals and matrix or with thin coatings of opaque minerals on quartz grains, which made very fine grinding necessary.Le recours à la centrifugation, pour accélérer la séparation gravifique de minéraux, finement broyés, au moyen de liqueurs lourdes, se heurte à des problèmes de contamination de la fraction lourde par des particules de la fraction légère lorsque l'on vide des éprouvettes. Il est décrit ici un dispositif simple, efficace, et bon marché, qui supprime cet inconvénient. Il réduit de plus au maximum les manutentions de liqueurs lourdes, hautement toxiques. Ce dispositif consiste en un tube- entonnoir placé à l'intérieur d'une éprouvette. Pendant la centrifugation, la fraction lourde se concentre au fond de l'éprouvette après avoir traversé l'entonnoir; par la suite, ce dernier, trappant la fraction légère, est fermé au moyen d'une tige de PVC et est retiré du tube de la centrifugeuse. Ce dispositif a été utilisé avec succès pour des échantillons où le minerai et la gangue étaient finement enchevêtrés, ou où de fines pellicules de minerai étaient plaquées sur des grains de quartz, ce qui avait nécessité un très fin broyage.Zentrifugieren beschleunigt zwar die Schwermineralabtrennung aus fein gemahlenen Proben in Schwereflüssigkeiten, birgt jedoch die Gefahr, dass bei der Leerung der Zentrifugengläser die Schwermineralfraktion durch die Leichtmineralfraktion verunreinigt wird. Dieser Nachteil wird durch das hier beschriebene einfache, wirkungsvolle und billige Hilfsmittel vermieden, wodurch zugleich der Umgang mit den hochgiftigen Schwereflüssigkeiten auf einem Mindestmass gehalten werden kann. Ein im unteren Teil trichterförmiger Glaszylinder wird in ein Zentrifugenglas gesetzt; während des Schleudervorganges fällt die Schwermineralfraktion durch die Trichteröffnung auf den Boden des Zentrifugenglases. Der Trichtereinsatz wird nach Verschliessen seiner Öffnung mit einem PVC-Stäbchen mitsamt der leichteren Fraktion aus dem Zentrifugenglas herausgehoben. Das beschriebene Hilfsmittel wurde sehr erfolgreich bei Proben angewandt, die zur Mineraltrennung sehr fein gemahlen werden mussten, z. B. wenn die Grundmasse sehr fein mit den Erzmineralien verwachsen war oder wenn in einem Sandstein die Opakbestandteile feinste Häutchen auf den Quarzkörnern bildeten