Jacques Dupâquier, ed., L’Espérance de vie sans incapacité. Faits et tendances, premières tentatives d’explication

Au commencement était la démographie. Fruit d’un colloque organisé à Paris en décembre 1995, l’ouvrage, publié sous la direction de Jacques Dupâquier, aborde la question du vieillissement démographique des populations par le truchement d’un concept qui donne son titre à l’ouvrage. Derrière la technicité d’un intitulé qui peut dérouter le lecteur, se cache un mouvement de longue durée propre à nos sociétés dont Dupâquier (pp. 1-4, 77-92) rappelle les grandes lignes. Au cours des deux derniers ..

Véronique Moulinié, La Chirurgie des âges. Corps, sexualité et représentations du sang

Cet ouvrage ouvre des perspectives bien différentes, en conduisant une ethnologie des actes chirurgicaux, à tout le moins d’ablations, effectuées à un âge plutôt qu’à un autre, dont la pratique s’est répandue au cours des xixe et xxe siècles. Jusque dans les années 1980, alors que « le rôle des organes que l’on supprime n’a jamais clairement été élucidé » (p. 9), certaines de ces ablations paraissent pratiquées sous la pression de circonstances où les patients et leurs parents ne sont pas les..

Jean-Pierre Boutinet, L’Immaturité de la vie adulte

Cet ouvrage fait écho aux questions dégagées ci-dessus. Partant d’un angle d’approche et d’une méthodologie sensiblement différents, l’auteur, un psycho-sociologue, s’interroge sur les modifications des attentes qu’il a observées chez des adultes investis dans des stages de formation permanente. À son tour, il constate l’émergence au sein de la population française d’un état de crise associé à la vie adulte qu’il replace dans un contexte historique où il distingue trois phases : à une premièr..

Richard A. Shweder, ed., Welcome to Middle Age! (And Other Cultural Fictions)

Richard A. Shweder nous livre un recueil d’articles particulièrement stimulant. L’âge y est saisi comme une construction sociale, non pas au travers des catégories les plus souvent étudiées, la jeunesse et la vieillesse, mais au travers de ce qui les sépare, intermédiaire situé approximativement entre 30 et 70 ans, dont les dénominations middle age ou midlife recouvrent en elles-mêmes tout le programme. Le terme « adulte » est une traduction impropre car il dénote un état d’équilibre étranger..

Le singulier destin de Facing Mount Kenya. The Tribal Life of the Gikuyu (1938) de Jomo Kenyatta

L’article est une contribution à l’histoire de l’ethnologie et à l’anthropologie des savoirs par le truchement de la biographie de la première monographie d’ethnologie réalisée at home par un sujet colonial, Jomo Kenyatta qui devint en 1964 le premier président du Kenya indépendant. Après avoir rappelé l’origine de ce texte – un master d’anthropologie soutenu à la London School of Economics sous la direction de Bronislaw Malinowki et publié en 1938 – on abordera la question de sa réception paradoxale, au travers des éditions successives dont l’ouvrage a fait l’objet. Tantôt considéré comme la vision fonctionnaliste d’une société idéalisée, tantôt décrié ou célébré comme manifeste anticolonial, tantôt encore brocardé comme texte de la division nationale, ce texte a rarement été lu pour ce qu’il est d’abord, une source ethnographique pour la connaissance des Kikuyu et des peuples d’Afrique de l’Est.The Singular Destiny of Facing Mount Kenya. The Tribal Life of the Gikuyu (1938) by Jomo KenyattaThe article is a contribution to the history of ethnology and the anthropology of knowledge with an in-depth review of the first ethnological monograph completed « at home » by a colonial subject, Jomo Kenyatta, who in 1964 became the first president of an independent Kenya. After a look at the origin of the book – a master’s thesis in anthropology defended at the London School of Economics under the supervision of Bronislaw Malinowki, and published in 1938 – the article examines the issue of its paradoxical reception with each successive publication of the work. At times considered the functionalist vision of an idealised society, at others decried or celebrated as an anti-colonial manifesto, at others yet derided as a textbook of national division, the work has hardly ever been read for what it originally meant to be – an ethnographic source for the understanding of the Kikuyu and East African people

Beyond its Whitewashed Past, the Unique Peoples of Precolonial Kenya

Twenty years have elapsed since the first edition of Kenya contemporain (Grignon & Prunier 1998), even more if we refer to the point at which the authors wrote their respective contributions. The last chapter of the edited volume (Grignon 1998) on the “democratic invention,” for instance, was an attempt at determining what the effects of the fall of the Berlin Wall and the new multi-party system were on political life. Obviously, since then, Kenya, like the rest of the world, has changed in t..

Richard A. Shweder, ed., Welcome to Middle Age! (And Other Cultural Fictions)

Richard A. Shweder nous livre un recueil d’articles particulièrement stimulant. L’âge y est saisi comme une construction sociale, non pas au travers des catégories les plus souvent étudiées, la jeunesse et la vieillesse, mais au travers de ce qui les sépare, intermédiaire situé approximativement entre 30 et 70 ans, dont les dénominations middle age ou midlife recouvrent en elles-mêmes tout le programme. Le terme « adulte » est une traduction impropre car il dénote un état d’équilibre étranger..

Bernadette Puijalon & Jacqueline Trincaz, Le Droit de vieillir

Sous la forme d’un essai qui pose un problème de société et esquisse des remèdes, Bernadette Puijalon et Jacqueline Trincaz, deux anthropologues spécialistes des questions de vieillissement en France, nous proposent un ouvrage de synthèse, où elles dressent un état de la condition faite aux personnes âgées. Complémentaire de l’ouvrage précédent, le vieillissement y est étudié à travers les images qui se forment à l’endroit des vieux et de la vieillesse, et l’imaginaire qu’elles nourrissent da..

Éric Le Bourg, Le Vieillissement en question

Sans entrer dans le détail car il est en dehors de notre champ de compétence, citons également l’ouvrage programmatique d’un gérontologue expérimental qui fait le bilan des connaissances, ou plus exactement des ignorances et des idées reçues, sur le vieillissement et la longévité. Éric Le Bourg, après l’inévitable détour par la démographie, rappelle que la gérontologie – qu’elle soit comparée, expérimentale ou clinique – plus que d’autres disciplines, est soumise aux pressions commerciales, a..

Un paradigme africain

La parution de nouvelles études sur les systèmes d’âge et de génération est-africains, fondées sur des enquêtes de terrain, illustre que cet objet de recherche déjà ancien, défini au début des années 1950 et qui a donné lieu à des monographies nombreuses et des synthèses marquantes, suscite une curiosité que le temps n’a pas émoussée. Des réponses novatrices à des questions inédites ont surgi à mesure que l’ethnographie attestait l’ampleur du phénomène, la diversité des modèles et le foisonne..